Capitulo 84: El lago Graystone

El silencio que siguió a las palabras de Walter fue diferente.
Ya no era el silencio de la incertidumbre.
Ni el de la tristeza.
Ni siquiera el de la conmoción.
Era el silencio de la esperanza.
Y eso resultaba mucho más peligroso.
Porque la esperanza podía levantar a una persona.
O destruirla.
Evelyn observó la pantalla de la computadora.
La fotografía del lago Graystone permanecía allí.
Un enorme espejo de agua rodeado de bosques.
Montañas al fondo.
Un lugar aislado.
Tranquilo.
Hermoso.
Y en una de las imágenes satelitales...
Podía verse una pequeña construcción de madera.
La cabaña.
La cabaña mencionada por Emily.
La última pista.
O quizás...
Algo más.
Noah observó a Evelyn.
Y comprendió exactamente lo que estaba pensando.
Porque él también lo estaba pensando.
Si Emily había sobrevivido...
Y si había dejado aquella carta...
Entonces existía una posibilidad.
Pequeña.
Remota.
Casi imposible.
Pero existía.
Y eso bastaba.
—¿Dónde está?
preguntó Richard.
Walter revisó los datos.
—A unas tres horas de aquí.
Sophie se incorporó inmediatamente.
—Perfecto.
Nos vamos ahora.
—Son las dos de la mañana.
dijo Liam.
—¿Y?
—La gente normal duerme.
—Claramente no conoces a este grupo.
Por primera vez en horas, algunas sonrisas aparecieron.
Pequeñas.
Breves.
Pero necesarias.
Sin embargo, Richard negó con la cabeza.
—Esperaremos al amanecer.
Las protestas fueron inmediatas.
Especialmente de Sophie.
Pero Richard tenía razón.
Nadie estaba en condiciones de conducir durante horas.
No después de todo lo ocurrido.
No después de descubrir que Emily podría haber sobrevivido.
Porque aquella idea había sacudido demasiado.
Muchísimo.
Evelyn no durmió.
Ni un minuto.
Permaneció sentada junto a la ventana de su habitación.
Observando las luces de la ciudad.
Pensando.
Recordando.
Intentando comprender.
Toda su vida había imaginado cómo sería conocer a su madre.
Miles de veces.
Cuando era niña.
Cuando era adolescente.
Cuando estaba sola.
Cuando necesitaba consejo.
Cuando tenía miedo.
Miles de versiones.
Miles de escenarios.
Pero ninguno se parecía a este.
Ninguno.
Noah la encontró allí poco antes del amanecer.
Sentada.
Abrazando las rodillas.
Pensando demasiado.
Como siempre.
Se sentó a su lado.
Sin hablar.
Durante varios minutos permanecieron así.
Simplemente compartiendo el silencio.
Finalmente Evelyn habló.
—Tengo miedo.
Noah asintió.
—Lo sé.
—¿Y si no está?
Aquella era la verdadera pregunta.
La más difícil.
La que nadie quería formular.
Porque todos estaban pensando en ella.
¿Y si la esperanza era falsa?
¿Y si la cabaña solo contenía otra carta?
¿Y si llegaban demasiado tarde?
Noah permaneció en silencio unos segundos.
Y después respondió.
—Entonces seguiremos adelante.
Evelyn lo observó.
—¿Así de simple?
Él sonrió suavemente.
—No.
Nada de esto es simple.
Tomó su mano.
—Pero no vas a enfrentarlo sola.
Las lágrimas aparecieron nuevamente.
Porque después de todo lo ocurrido...
Aquellas palabras significaban más de lo que podía expresar.
Mucho más.
Al amanecer emprendieron el viaje.
Dos vehículos.
Carreteras estrechas.
Bosques interminables.
Montañas cubiertas por niebla.
Y un silencio extraño entre todos.
Porque cada uno estaba procesando algo diferente.
Walter analizaba posibilidades.
Richard evaluaba riesgos.
Sophie intentaba no quedarse dormida.
Liam vigilaba el camino.
Y Noah...
Noah observaba a Evelyn.
Porque sabía que estaba librando la batalla más difícil de todas.
La batalla contra sus propias expectativas.
Las horas pasaron lentamente.
Hasta que finalmente llegaron.
El lago Graystone apareció entre los árboles.
Y era hermoso.
Más hermoso que en las fotografías.
El agua brillaba bajo la luz de la mañana.
Las montañas se reflejaban en la superficie.
Y durante un instante parecía imposible que un lugar tan tranquilo estuviera conectado con tantos años de dolor.
Pero lo estaba.
Porque al otro lado del lago...
Entre los árboles...
Podía verse una pequeña construcción de madera.
La cabaña.
La cabaña de Emily.
La última dirección que había dejado.
La última puerta.
La última esperanza.
Evelyn descendió lentamente del vehículo.
Su corazón latía con tanta fuerza que dolía.
Y mientras observaba la cabaña a la distancia...
Sintió algo extraño.
Algo que no podía explicar.
Una sensación.
Una intuición.
Como si aquel lugar la hubiera estado esperando.
Como si alguien hubiera estado esperándola.
Y cuando comenzaron a caminar hacia la cabaña...
Ninguno de ellos notó una figura observándolos desde una ventana.
Una figura que acababa de quedarse inmóvil.
Porque acababa de reconocer a Evelyn Carter.