Capitulo 86: Veinte años perdidos

El tiempo pareció detenerse.
El bosque.
El lago.
La cabaña.
Todo desapareció.
Solo existían ellas.
Emily y Evelyn.
Madre e hija.
Finalmente juntas.
Después de veinte años.
Ninguna parecía capaz de soltarse.
Como si hacerlo pudiera romper el momento.
Como si todo fuera un sueño demasiado frágil.
Emily acariciaba el cabello de Evelyn.
Con movimientos lentos.
Temblorosos.
Y cada segundo que pasaba hacía más evidente una realidad imposible.
Era ella.
Realmente era ella.
No una fotografía.
No una grabación.
No un recuerdo.
Ella.
Viva.
Presente.
Y llorando exactamente igual que Evelyn.
Finalmente Emily logró hablar.
Aunque la voz le temblaba.
—Perdóname.
Aquellas palabras llegaron inmediatamente.
Como si las hubiera estado guardando durante veinte años.
—Perdóname por todo.
Evelyn negó con la cabeza.
—No.
Pero Emily insistió.
—Me perdí toda tu vida.
Las lágrimas volvieron.
Porque era verdad.
Se había perdido los cumpleaños.
Las graduaciones.
Las derrotas.
Los triunfos.
Los días felices.
Los días terribles.
Todo.
Y aquel dolor era visible en sus ojos.
—No sabes cuántas veces quise volver.
susurró.
—¿Por qué no lo hiciste?
La pregunta escapó antes de que Evelyn pudiera detenerla.
No era una acusación.
Era una herida.
Una herida abierta desde hacía años.
Emily bajó la mirada.
Y durante unos segundos pareció incapaz de responder.
—Porque tuve miedo.
Silencio.
—Muchísimo miedo.
Levantó lentamente la vista.
—Las personas que me perseguían no desaparecieron.
Walter y Richard intercambiaron una mirada.
Porque aquella respuesta confirmaba algo importante.
La red había continuado activa durante años.
Muchos años.
Emily respiró profundamente.
—Durante mucho tiempo creí que si me encontraban...
También te encontrarían a ti.
Las lágrimas aparecieron nuevamente.
—Y no estaba dispuesta a arriesgar eso.
Evelyn sintió un dolor extraño.
Porque comprendía la lógica.
Pero eso no hacía desaparecer el vacío.
No eliminaba veinte años de ausencia.
No borraba las noches preguntándose por qué.
Y Emily pareció entenderlo.
Porque tomó suavemente sus manos.
—Lo sé.
Silencio.
—Sé que no basta.
Su voz se quebró.
—Sé que jamás podré devolverte el tiempo que perdimos.
Nadie dijo nada.
Porque algunas verdades son demasiado grandes para discutirlas.
Demasiado dolorosas.
Demasiado humanas.
Finalmente Noah dio un paso adelante.
Y Emily lo observó por primera vez con verdadera atención.
Durante varios segundos.
Y entonces sonrió.
—Tú eres Noah.
Él abrió los ojos.
Sorprendido.
—¿Cómo...?
Emily soltó una pequeña risa.
—Créeme.
He escuchado mucho sobre ti.
Todos quedaron inmóviles.
—¿Qué?
preguntó Evelyn.
Emily pareció darse cuenta de que acababa de revelar algo importante.
Y sonrió con cierta vergüenza.
—Bueno...
Miró hacia la cabaña.
—Quizás deberíamos entrar.
Hay muchas cosas que necesito explicar.
Muchísimas.
Minutos después.
Todos estaban dentro.
La cabaña era sencilla.
Acogedora.
Llena de libros.
Fotografías.
Y recuerdos.
Pero algo llamó inmediatamente la atención de Evelyn.
Una pared.
Completamente cubierta de imágenes.
Cientos de ellas.
Miles quizás.
Y cuando se acercó...
El corazón dejó de latir durante un segundo.
Porque todas eran suyas.
Fotografías de ella.
Desde niña.
En la escuela.
Patinando.
Celebrando torneos.
Sonriendo.
Viviendo.
Toda su vida.
Toda.
Emily observó la pared en silencio.
Con lágrimas en los ojos.
—No me perdí todo.
susurró.
Evelyn sintió que algo se rompía dentro de ella.
Y también algo comenzaba a sanar.
Porque durante veinte años había creído estar sola.
Pero no lo había estado.
No realmente.
Emily había estado allí.
Lejos.
Oculta.
Pero observando.
Acompañándola de la única forma que podía.
Y entonces Noah vio algo más.
Una fotografía reciente.
Muy reciente.
Tomada apenas unos meses atrás.
La tomó entre sus manos.
Y frunció el ceño.
Porque aquella fotografía mostraba algo extraño.
Algo que no tenía sentido.
Algo que hizo que Walter se pusiera de pie inmediatamente.
Porque en el fondo de la imagen...
Apenas visible...
Aparecía una persona.
Una persona que todos creían muerta.