Capítulo 49

La primera contracción fuerte llegó poco después de las cuatro de la madrugada.

Y la siguiente.

Y la siguiente.

Para cuando el sol comenzó a asomarse en el horizonte, Evangeline ya tenía dificultades para ocultar el dolor.

Luke permaneció a su lado en todo momento.

Sin separarse.

Sin apartar la mirada.

Sin soltar su mano.

Cada vez que una contracción llegaba, podía ver cómo ella apretaba los dientes intentando mantenerse fuerte.

Y cada vez, algo dentro de él se tensaba.

Porque no había nada que pudiera hacer.

Nada excepto acompañarla.

Nada excepto sostenerla.

Nada excepto estar allí.

Y, para Luke, aquello era insuficiente.

—Respira conmigo —susurró durante una de las contracciones más intensas.

Evangeline cerró los ojos.

Intentó hacerlo.

Pero el dolor era cada vez más fuerte.

—Lo estoy intentando.

—Lo sé.

Luke apartó algunos mechones de cabello pegados a su frente.

—Lo estás haciendo increíble.

Esta vez ella ni siquiera respondió.

Solo se aferró con más fuerza a su mano.

Y él permitió que lo hiciera.

Aunque terminara con los dedos adoloridos.

Aunque sintiera que los huesos iban a romperse.

No le importaba.

Nada de eso importaba.

Lo único importante era ella.

Las horas pasaron lentamente.

Y cuando finalmente escuchó el primer llanto de su hija, Luke sintió algo imposible de describir.

Una emoción tan intensa que por un momento olvidó cómo respirar.

Lucía.

Su pequeña Lucía.

Su hija.

La niña que habían esperado durante meses.

La niña que ya era amada mucho antes de llegar al mundo.

Pero incluso entonces, antes de acercarse a verla, Luke giró inmediatamente hacia Evangeline.

Sus ojos estaban llenos de lágrimas.

Agotamiento.

Emoción.

Alivio.

Todo mezclado.

—Hey...

Su voz salió apenas como un susurro.

Evangeline levantó la mirada.

Y Luke llevó una mano a su rostro.

—¿Estás bien?

Ella asintió débilmente.

—Sí.

El hombre cerró los ojos durante un instante.

Como si recién entonces pudiera permitirse respirar.

Como si hubiera estado conteniendo el aire durante horas.

Se inclinó sobre ella y besó su frente.

Después sus mejillas.

Después volvió a apoyar la frente contra la suya.

—Gracias a Dios.

La voz se le quebró.

Y Evangeline comprendió.

Comprendió que había estado aterrorizado.

No por el parto.

No por la espera.

Sino por ella.

Porque Luke podía soportar cualquier cosa.

Menos la idea de perderla.

Cuando finalmente colocaron a Lucía en brazos de Evangeline, ambos permanecieron varios minutos observándola.

Sin hablar.

Sin apartar la vista.

Simplemente admirándola.

Memorizándola.

Como si quisieran grabar aquel momento para siempre.

—Es perfecta —susurró Evangeline.

Luke sonrió.

Pero su mirada seguía volviendo a ella una y otra vez.

—Las dos lo son.

Ella sintió que las lágrimas amenazaban con regresar.

Porque incluso después de todo.

Luke seguía mirándola como si fuera la persona más importante de su universo.

.

.

.

Horas más tarde, cuando Evangeline ya descansaba en la habitación, alguien llamó suavemente a la puerta.

Luke se puso de pie.

Y al abrirla encontró a sus padres, a su hermana y, detrás de ellos, a los gemelos.

Los niños prácticamente entraron corriendo.

—¡Queremos verla!

—¿Ya abrió los ojos?

—¿Podemos cargarla?

—¿Ya sabe hablar?

—No, idiota. Acaba de nacer.

—Bueno, tú tampoco sabías hablar cuando naciste.

—Tú tampoco.

—Pero aprendí primero.

—Eso es mentira.

Evangeline soltó una pequeña risa.

La misma que se volvió aún más amplia cuando los vio acercarse a la cuna.

Los gemelos quedaron completamente fascinados.

Mientras los niños discutían en voz baja, los padres de Luke se acercaron a la cama.

Durante unos segundos nadie habló.

Y entonces fue la madre de Luke quien tomó suavemente la mano de Evangeline.

Sus ojos estaban brillantes.

Llenos de emoción.

—Gracias.

Evangeline parpadeó.

—¿Gracias?

La mujer sonrió.

—Sí.

Porque alguien tenía que decirlo.

Evangeline sintió un nudo formarse en su garganta.

—No entiendo...

—Claro que lo entiendes.

La voz perteneció al padre de Luke.

Por lo general era un hombre reservado.

Poco dado a las demostraciones sentimentales.

Pero aquella vez había algo diferente en su mirada.

—Antes de que llegaras, Luke sonreía mucho menos.

El silencio llenó la habitación.

—Papá...

—Déjame terminar.

Luke negó con la cabeza, resignado.

Y su padre continuó.

—Nuestro hijo siempre fue responsable. Siempre fue bueno. Siempre hizo lo correcto.

Miró a Luke.

Después volvió a Evangeline.

—Pero no era feliz.

Las lágrimas comenzaron a acumularse en los ojos de Evangeline.

—Y luego apareciste tú.

La madre de Luke apretó suavemente su mano.

—No solo le devolviste la felicidad a nuestro hijo.

También les diste una segunda madre a nuestros nietos.

Una compañera.

Una familia.

Un hogar.

Y ahora...

La mujer dirigió la mirada hacia la pequeña Lucía.

—Ahora también nos has regalado la llegada de esta preciosa niña.

Evangeline ya no pudo contener las lágrimas.

Porque aquellas palabras significaban más de lo que ellos imaginaban.

Muchísimo más.

La hermana de Luke se acercó entonces.

Sonriendo.

—Voy a decir algo que probablemente haga llorar a todos.

—Por favor no —murmuró Luke.

—Ignóralo.

Ella rodó los ojos.

Luego miró directamente a Evangeline.