Capítulo 22

París despertaba envuelta en un cielo gris perla.
Una fina lluvia había caído durante la madrugada, dejando las calles brillantes como si la ciudad hubiera sido cuidadosamente pulida durante la noche.
Laura salió del automóvil con una taza de café en una mano y una carpeta de diseños en la otra.
Frente a ella, las letras doradas de Maison Lumière reflejaban la luz de la mañana.
Cada vez que veía aquel nombre sentía exactamente lo mismo.
Incredulidad.
Todavía le costaba aceptar que aquella joyería realmente le pertenecía.
Empujó la puerta de cristal.
El suave sonido de una campanilla anunció su llegada.
—¡Buenos días, señora Rivero! —saludó Amélie, una de las asesoras de ventas.
Laura sonrió de inmediato.
—¿Cuántas veces tengo que decirte que me llames Laura?
La joven rio.
—Lo intento... pero sigue sonando raro.
—Pues acostúmbrate.
Las dos rieron.
Laura caminó lentamente por el interior del local.
Aquel lugar olía a madera recién encerada, flores blancas y un delicado perfume a vainilla que se había convertido en la esencia característica de Maison Lumière.
Las vitrinas de cristal parecían pequeñas galerías de arte.
Cada collar descansaba sobre terciopelo color marfil.
Cada anillo tenía su propia iluminación.
Cada pulsera parecía contar una historia distinta.
No era solo una joyería.
Era exactamente el lugar que Laura había imaginado durante tantos años.
Sus dedos rozaron distraídamente una de las vitrinas.
Recordó la primera vez que dibujó un anillo en un cuaderno escolar.
Sonrió.
Si aquella adolescente pudiera verla ahora...
Probablemente no lo creería.
—¿Ya estás hablando con las vitrinas?
Laura levantó la cabeza.
Bastien acababa de entrar.
Vestía un traje azul oscuro perfectamente planchado.
En una mano llevaba una carpeta y, en la otra, dos cafés.
—No hablaba con ellas.
—Las estabas mirando como si fueran personas.
—Porque son mis bebés.
Bastien arqueó una ceja.
—No sabía que los bebés costaban cincuenta mil euros.
Laura soltó una carcajada.
—Algunos sí.
Él le entregó uno de los cafés.
—Buenos días, ma belle.
Laura sintió cómo una sonrisa aparecía automáticamente.
Todavía no se acostumbraba a aquel apodo.
Y tampoco quería hacerlo.
Le gustaba demasiado.
—Buenos días.
Bastien dio una mirada alrededor del local.
Había varios empleados preparando las vitrinas.
Otros acomodaban cajas con nuevas piezas.
Todo funcionaba con una precisión admirable.
—Cada día hay más movimiento.
—¿Eso es bueno o malo?
—Muy bueno.
Sacó una tableta y comenzó a revisar algunos datos.
—Las ventas aumentaron un treinta y cinco por ciento este mes.
Laura abrió mucho los ojos.
—¿Hablas en serio?
—Nunca bromeo con números.
Ella tomó la tableta casi sin creerlo.
Las reservas para la colección Papillon seguían aumentando.
Había solicitudes desde Milán.
Desde Londres.
Desde Dubái.
Incluso una importante actriz de Hollywood había preguntado por uno de sus collares.
Laura llevó una mano a su boca.
—No puedo creerlo...
—Empieza a creerlo.
Porque esto recién comienza.
Ella levantó la vista.
—¿Crees que podamos llegar más lejos?
Bastien sonrió con tranquilidad.
—Laura...
Tú todavía no eres consciente del talento que tienes.
Y eso, curiosamente, es una de las razones por las que llegarás tan lejos.
Porque nunca dejas de querer mejorar.
Laura permaneció unos segundos en silencio.
Seguía sintiendo que todo aquello era demasiado grande para ella.
Pero entonces recordó algo.
No había llegado hasta allí por suerte.
Había pasado años estudiando.
Dibujando.
Equivocándose.
Empezando otra vez.
Cada una de aquellas vitrinas era el resultado de cientos de noches de trabajo.
No debía sentir miedo de disfrutarlo.
—Por cierto —dijo Bastien cerrando la tableta—.
Tengo una sorpresa.
Laura lo miró con curiosidad.
—¿Qué hiciste ahora?
Él sonrió con ese aire misterioso que siempre aparecía antes de darle una buena noticia.
—Dentro de una hora llegará una clienta muy importante.
Quiere conocer personalmente a la diseñadora de Papillon.
Y ha dicho que no piensa irse sin comprar una de tus piezas.
Laura tragó saliva.
—¿Quién es?
Bastien dejó escapar una pequeña sonrisa.
—Prefiero que lo descubras tú misma.
Laura rodó los ojos.
—Eres insoportable.
—Lo sé.
—¿Y sabes otra cosa?
—¿Qué?
Laura dio un paso hacia él y acomodó la corbata que llevaba ligeramente torcida.
—Esa corbata estaba mal puesta.
Bastien bajó la vista hacia ella.
—Ahora ya no.
Sus miradas se encontraron.
Durante unos segundos, el bullicio de la joyería pareció desaparecer.
Solo existían ellos dos.
Y la silenciosa felicidad de haber construido, juntos, una vida que ninguno de los dos se habría atrevido a imaginar unos años atrás.

El entrenamiento terminó casi una hora más tarde de lo habitual.
Cristian se dejó caer sobre el banco del vestuario mientras se quitaba lentamente las espinilleras.
Estaba agotado.
El entrenamiento había sido intenso y el entrenador no había dejado de repetir la misma frase durante toda la mañana.
—Si quieren ser los mejores, tienen que entrenar como los mejores.
Cristian tomó una botella de agua y bebió casi la mitad de un solo trago.
El sudor seguía resbalando por su frente.
A su alrededor, varios compañeros conversaban entre risas.
Algunos hablaban del partido del fin de semana.
Otros ya hacían planes para aquella noche.
—¿Qué haces hoy, Rodríguez?
Cristian levantó la vista.
Era Dylan, uno de los jugadores más veteranos del equipo.
Tenía un talento impresionante dentro del campo, pero fuera de él siempre parecía vivir al límite.
—Nada especial.
—Entonces vienes con nosotros.
Cristian arqueó una ceja.
—¿Adónde?
Dylan sonrió.
—A despejarnos un poco.
Te vendrá bien.
Cristian dudó.
Andrea seguramente estaría esperándolo en casa.
Hacía días que apenas compartían una cena tranquila.
—No lo sé...
—Vamos, hombre.
Solo un rato.
Los demás ya vienen.
Cristian miró alrededor.
Otros tres compañeros ya se estaban cambiando de ropa mientras hablaban de la salida como si fuera la mejor idea del mundo.
Pensó unos segundos.
«Solo será una noche.»
No tenía nada de malo salir con el equipo.
Después de todo, necesitaba integrarse.
—Está bien.
Pero no volveré muy tarde.
—Eso dices siempre.
Las carcajadas llenaron el vestuario.
Mientras conducía hacia casa, Cristian conectó el teléfono al coche.
Andrea respondió a la segunda llamada.
—¿Ya terminaste?
—Sí.
Hubo un breve silencio.
Cristian apretó ligeramente el volante.
—Los chicos quieren ir a cenar para celebrar el entrenamiento de hoy.
No creo que tarde mucho.
Andrea sonrió al otro lado de la línea.
—Está bien.
Diviértete.
Pero mañana desayunas conmigo.
—Lo prometo.
—¿Seguro?
—Seguro.
—Entonces te espero.
Cristian colgó.
Durante unos segundos observó la pantalla apagada del teléfono.
Una pequeña punzada de culpa apareció en su pecho.
No le gustaba mentirle.
Nunca había tenido que hacerlo.
Pero enseguida intentó convencerse de que tampoco era una gran mentira.
«Solo voy a salir con mis compañeros.»
Nada más.
La reunión comenzó en un restaurante.
Hablaron de fútbol.
De contratos.
De entrenadores.
De viajes.
Cristian incluso empezó a relajarse.
Tal vez había juzgado demasiado rápido a aquellos chicos.
Sin embargo, cuando terminaron de cenar, Dylan dejó las llaves del coche sobre la mesa.
—La noche recién empieza.
Uno de los jugadores sonrió.
—Ya reservaron el lugar.
Cristian frunció el ceño.
—¿Qué lugar?
Dylan le dio una palmada en el hombro.
—Confía.
Te va a gustar.
Media hora después, el ambiente era completamente distinto.
La música era ensordecedora.
Las luces cambiaban de color constantemente.
El lugar estaba lleno de gente riendo, bailando y hablando a gritos.
Cristian comenzó a sentirse incómodo.
Aquello no era exactamente lo que había imaginado.
Miró discretamente a sus compañeros.
Algunos desaparecieron unos minutos y regresaron con un comportamiento muy distinto: hablaban más rápido, reían por cualquier cosa y parecían completamente despreocupados.
Cristian bajó la mirada.
Sabía lo que estaba ocurriendo.
Dylan se acercó nuevamente.
—Relájate.
Siempre estás demasiado tenso.
Cristian negó con la cabeza.
—Estoy bien.
—No parece.
El silencio se instaló entre ambos durante unos segundos.
Cristian observó a su alrededor.
Todos parecían divertirse.
Él, en cambio, seguía sintiendo el peso de los entrenamientos, de la presión por rendir y de las expectativas que cargaba desde hacía años.
Pensó en Andrea.
Pensó en el fútbol.
Pensó en todo lo que podía perder si tomaba una mala decisión.
Respiró hondo.
Por un instante estuvo a punto de marcharse.
Pero la voz de Dylan volvió a romper sus pensamientos.
—Una decisión no define quién eres.
Cristian cerró los ojos un instante.
Cuando volvió a abrirlos...
Sintió que acababa de cruzar una línea de la que tal vez sería muy difícil regresar.