CAPÍTULO 7. UNA PEQUEÑA CHARLA

El profesor escribió el título del ejercicio en el pizarrón y anunció:

-Muy bien, chicos, este ejercicio consiste en que cada estudiante se empareje con otro. Los asignaré aleatoriamente. Tendrán dos minutos para hablar sobre sus intereses y gustos. Luego, deberán presentar a su compañero resaltando una cualidad positiva.

Tomó una bolsa y la extendió hacia la clase.

-Pongan sus nombres aquí. Los mezclaré y formaré los equipos. Recuerden que la pareja que les toque será la misma hasta que completen los tres primeros ejercicios. No podrán cambiar.

Uno a uno, los estudiantes escribieron sus nombres y los depositaron en la bolsa. El maestro revolvió los papeles y comenzó a leer en voz alta.

-Evan y Natalya. Julius y Stephanie. Amy y Lory...

Así continuó hasta llegar a los últimos.

-Rose y Lucas. Oliver y Sophia. Charlotte y Mason... Serena y Dennis.

Dennis parpadeó, sorprendido. No esperaba que le tocara con Serena. Ella, en cambio, sonrió con naturalidad y se acercó con entusiasmo.

-Bueno, Dennis, al parecer nos tocó juntos. ¡Vamos a darlo todo! -Serena animada levantó el puño hacia arriba

-S-Sí... A darlo todo -Dennis desvió la mirada y se rascó la nuca con nerviosismo.

Observándola de reojo, pensó: -Tal vez esta sea una oportunidad para ver si en realidad es de fiar-.

Serena le sonrió con amabilidad.

-Sentémonos. Mmm... por lo que entendí, tenemos dos minutos para hablar de nuestros intereses y gustos. ¿Qué opinas?

Dennis meditó por un instante. "-¿Intereses y gustos? Bueno, es mi primera amiga y no la conozco mucho..."

-Mhm... Tal vez puedas empezar tú -sugirió-. Para ser sincero, no te conozco tanto.

Serena se sorprendió. Desde que se hicieron amigos, nunca habían hablado de aquello.

-Ah, perfecto, Dennis. Entonces te diré lo que me gusta.-Serena acomodándose en su asiento.

Dennis asintió y escuchó con atención mientras ella hablaba con emoción:

-Me llamo Serena Williams. Mis intereses son leer libros y revistas de moda, estudiar, las películas de comedia romántica, escuchar música pop y electrónica, los colores pastel, los vestidos con diseños de flores, los aretes pequeños o medianos, el color rosa, los zapatos bonitos, los tenis, en especial los tennis Vans color café... Ah, también me encanta la fotografía. Es un poco vergonzoso decirlo, pero quiero ser fotógrafa.

Mientras Serena hablaba con entusiasmo y con su alegría, Dennis recordó la instrucción del maestro: "Deben presentar a su compañero resaltando una cualidad positiva."

Una cualidad positiva...

Una cualidad positiva...

El profesor miró su cronómetro y anunció:

-Tiempo. Ahora, ¿quién quiere presentar primero?.

Nadie levantó la mano. La clase quedó en silencio... hasta que Dennis, serio pero visiblemente nervioso, alzó la suya.

-Profesor, la cualidad positiva de mi compañera...

Se giró hacia Serena, la miró directamente y después volvió a mirar al profesor.

-...es su alegría.

Un murmullo recorrió el aula. Serena abrió los ojos con sorpresa. No esperaba que Dennis dijera algo así.

El profesor asintió, complacido.

-Muy bien, señor Sharostov. Has destacado una cualidad positiva de tu compañera, y eso es clave para construir confianza en cualquier relación humana.

Dennis sintió una punzada de incomodidad ante la atención repentina.

-S-Sí... Gracias.

Se sentó y soltó un leve suspiro. No estaba acostumbrado a este tipo de interacciones. Pero cuando miró de reojo a Serena, la encontró sonriéndole con ternura.

-No creí que dirías eso... ¿De verdad viste esa cualidad en mí? -Dijo Serena un poco conmovida con la mano tocando su mejilla.

-Sí... lo vi
-Dennis desvió la mirada, tratando de esquivar el momento.

Los demás comenzaron a participar y destacar cualidades de sus compañeros. Cuando todos terminaron, el maestro tomó su cronómetro nuevamente.

-Ahora haremos lo mismo, pero esta vez será su pareja quien mencione una cualidad positiva.

Dennis miró de reojo a Serena y pensó:

"¿Ella dirá algo positivo sobre mí? No creo que importe mucho. No tengo grandes hobbies ni nada que me identifique..."

El profesor ajustó el temporizador.

-Bien... ¡Comiencen!

Dennis se acomodó en su asiento, sintiendo una ligera tensión. No estaba acostumbrado a hablar de sí mismo.

-Bueno... es raro, pero aquí vamos.-Con seriedad, pero notoriamente tímido, comenzó

Se rascó la nuca y respiró hondo.

-Me llamo Dennis Sharostov. Me gusta el anime, los videojuegos como Call of Duty y Gears of War, los cómics de superheroes como lo son Marvel y DC, las películas de acción, los tenis, especialmente de la marca Jordan, la música metal y, a veces, el rap, las sudaderas con capucha, la camisas de manga larga con cuadros, el color negro, las calaveras, el basquetbol, el silencio, escuchar música con audífonos... y... bueno, quiero formar una banda.

Cuando terminó de hablar, Serena lo miró con atención.

Dennis bajó la cabeza." Creo que hablé demasiado..."

Pero antes de que pudiera seguir lamentándolo, Serena levantó la mano con decisión.

-Profesor, ya sé qué cualidad tiene Dennis.

Dennis parpadeó, incrédulo.

"¿En serio? ¿Realmente vio algo bueno en mí? Pero... si solo mencioné cosas sin importancia."

El profesor le hizo una señal para que hablara.

Serena sonrió con calidez y llevó sus manos detrás de la espalda.

-La cualidad positiva de Dennis es que es muy sincero y honesto. Y eso es algo que valoro mucho... en especial en un amigo.

Dennis sintió un golpe en el pecho, una mezcla de sorpresa y confusión.

"¿Amigo? ¿De verdad cree eso?"-Pensó el incrédulo.

En su mente, flashes de su pasado aparecieron como glitches distorsionados en una pantalla:

-¿En serio tenemos que seguir con él? -decía una voz burlona.
-Sí, qué asco, es un completo perdedor.
-Cree que lo queremos.
-Es tan fácil de manipular. Solo es un maldito títere.