CAPÍTULO 22. En las redes de Tenebris

Magda me contó cosas terribles sobre el mago oscuro. La profecía de la reina Glarela la Grande hablaba de Salixia, pero ahora me daba cuenta de que, en realidad, ¡el reino que estaba en peligro era Ledum!

—Olsen me había hablado desde hace tiempo sobre cosas extrañas que ocurrían con su padre —me relató Magda—. Amante de la buena comida, a menudo olvidaba salir a desayunar o almorzar. Antes alegre y bromista, el rey se volvió reservado y silencioso. Últimamente, se encerraba en su despacho y pasaba días enteros allí. En recepciones y ceremonias, Digon el Alto actuaba con normalidad, pero todos notaban su apatía y falta de energía en las conversaciones. De repente, alejó de su lado a muchas personas que habían estado con él durante años: a algunos los envió en misiones a las provincias, a otros los destituyó de sus cargos de larga duración, incluso se distanció de su última favorita.

—En el palacio comenzaron a correr rumores sobre la enfermedad del rey, sobre un posible hechizo que lo habría afectado. Se notaba que con frecuencia se quejaba de su malestar y buscaba el aislamiento. El médico real principal, de forma inesperada, tomó un permiso de larga duración y, en su lugar, comenzó a atenderlo el mago Tenebris, quien también era conocido por su don de sanador.

—Los visitantes que acudían a ver al rey, ministros, consejeros de diversos asuntos, hablaban principalmente con Tenebris, quien cuidaba de él y se convirtió en su Primer Consejero y mano derecha.

Una vez, Olsen fue a ver a su padre por un asunto urgente. Las puertas del despacho estaban entreabiertas, y sin querer escuchó una extraña conversación.

El rey hablaba con su consejero, Tenebris.

—¿Es realmente necesario, Tenebris? —preguntó el rey con voz cansada.

—Sí, Su Majestad, es absolutamente necesario. Para que todos teman a nuestro reino, lo respeten y ni siquiera se atrevan a pensar en cualquier agresión en nuestra contra —exclamó el consejero.

—Hace muchos años que nadie atenta contra nuestro reino.

—¡Mis informantes en Salixia afirman lo contrario! El rey Rugeor pretende usar un arma secreta contra nosotros. Hace mucho tiempo que ambicionan las Montañas Granuladas y nuestras fértiles llanuras de Baburoven. Debemos lanzar un ataque preventivo.

—No estoy seguro, Tenebris. La guerra siempre trae la muerte de personas inocentes. Y yo me preocupo por la vida y el bienestar de mis súbditos.

—Usted hará lo que yo le ordene, Su Majestad —Olsen escuchó la voz pausada y persuasiva del consejero.

—Sí, haré lo que tú ordenes —repitió el rey lentamente.

—Firmará todos los documentos que le entregue.

—Sí, firmaré todos los documentos.

—Está seguro de sus acciones y de las mías.

—Sí, estoy seguro… —musitó el rey con tristeza.

Olsen se sintió aterrorizado. Comprendió que algo terrible estaba ocurriendo en el despacho de su padre. Ahora dudaba si debía entrar en ese momento o intentar entender la situación más adelante.

Retrocedió lentamente de la puerta y se alejó rápidamente por el pasillo.

—Olsen —de repente, escuchó que lo llamaban—, ¿necesitabas algo?

El mago Tenebris salió del despacho del rey y ahora, entrecerrando los ojos, miraba con sospecha al joven, quien se sobresaltó por la sorpresa.

—Ah… no —respondió Olsen, desconcertado—. Solo pasaba por aquí, estaba distraído… ¡y me ha dado un buen susto! ¿No habrá visto usted al rey?

Tenebris inclinó la cabeza y sonrió torcido:

—Aquí está su despacho, ya lo sabes. ¿Buscabas al rey y pasaste de largo su oficina? —en su frase no solo había una pregunta, sino también una afirmación velada.

—Te digo que estaba distraído —Olsen decidió hacerse el tonto hasta el final.

—El rey está descansando, no conviene molestarlo —dijo Tenebris.

—De acuerdo —aceptó el joven con ligereza—. Pasaré en otro momento. ¿Me retiro, entonces?

—Sí, vete —murmuró el mago pensativo, observándolo fijamente hasta que Olsen dobló la esquina del pasillo.

Desde entonces, Olsen comenzó a notar que algunas personas lo seguían, especialmente cuando salía del palacio. Incluso yo, en mis paseos con él, a veces veía tipos sospechosos que fingían ser simples transeúntes, pero al día siguiente los volvía a notar.

Hasta que un día, Olsen no apareció. Habíamos acordado encontrarnos junto a la fuente en la plaza central, lo esperé por largo tiempo, pero nunca llegó. Finalmente, decidí regresar a casa, cuando de pronto se me acercó un hombre alto y apuesto, vestido con una capa negra y un sombrero.

Me saludó cortésmente, hizo una reverencia y preguntó:

—¿Neotora Magda? ¿No me equivoco?

—Solo Magda —respondí con cautela.

—Bueno, no tan “solo”, si has captado la atención del mismísimo príncipe Olsen.

—Él no es príncipe —objeté.

—¿Eso es lo que él te dijo? —rió mi interlocutor.

—¿Y usted quién es? —pregunté.