CAPÍTULO 59. La trampa

CAPÍTULO 59. La trampa

Después de sentarme un rato para recomponerme, me levanté de mi lugar y también caminé en la misma dirección hacia donde se dirigía el mago Jerlon, enfadado. Él rodeó un pabellón cubierto, donde un grupo de camareros andaba de un lado a otro llevando platos y vajilla vacía a la mesa y de regreso. Luego siguió un sendero que se internaba en el parque. ¿A dónde iría?

El parque se volvía cada vez más oscuro, los faroles habían quedado lejos atrás, pronto el camino empedrado cambió a un simple sendero de tierra. Ya me arrepentía de haber seguido a Jerlon, porque sentía miedo. El sol se había puesto, el crepúsculo se tornaba cada vez más sombrío, y aquí, ya no en el parque, sino en un verdadero bosque que se extendía lejos del centro, estaba completamente oscuro. La dorada capa del mago Jerlon apareció a lo lejos y desapareció. ¿Seguir o no seguir adelante?

Decidí dar unos pasos más y luego volver mientras todavía pudiera distinguir el sendero. Porque en la oscuridad seguro me perdería. Di unos pasos y sentí que alguien me tomó por el cuello desde atrás y siseó:

—¡No te muevas o te atravesaré con el cuchillo!

Era la voz del mago Jerlon. Sentí cómo una hoja afilada se presionaba contra mi costado y ya había hecho un agujero en mi vestido. Paralizada por el miedo, al principio no pude hablar. Mi lengua no se movía, mis piernas y brazos se sentían como de algodón. Nunca antes había sentido tan cerca el aliento de la muerte. Quizá solo después del desigual duelo con el mago negro Tenebris. Pero entonces pensaba que moría por mi amado Orest. Ahora había caído en la trampa de Jerlon de forma tan absurda y repentina.

—¿Por qué me persigues? —preguntó el mago con ira, inclinándose hacia mi oído.— Hace tiempo que te observo, curandera Maro. No eres tan simple como pareces —continuó Jerlon.— ¡Confundes todos mis planes! No debiste dejar que Rozía fuera a ese baile. Ahora tenemos que ocuparnos también de su flamante prometido. Esto complica un poco las cosas. Pero no te preocupes, todo saldrá como yo quiero.

Jerlon rápidamente me ató las manos a la espalda. Y yo no opuse resistencia, estaba en un estado de estupor. La cuerda gruesa y resistente me raspó las muñecas hasta sangrar, y el mago la apretó tanto que grité de dolor. Eso me sacó un poco del trance.

—¿Qué hacen? —grité.— Solo quería asegurarme de que estés bien, de que hayas limpiado tu ropa. Quería ayudarte porque es culpa mía que te hayas ensuciado.

—¡Oh, sí, la culpa es tuya! —rió Jerlon, empujándome por la espalda.— Anda, camina hacia donde te ordene. Y la culpa es que ahora tengo que cambiar un poco nuestros planes. Te vi husmear mis secretos en el campamento de bestianos. Lo más seguro es que escuchaste la conversación entre Chager y yo. Así que por ahora te quedarás en un lugar secreto y luego decidiré qué hacer contigo.

Jerlon me empujaba hacia adelante, yo caminaba tropezando, pensando frenéticamente cómo salir de esta terrible trampa. ¿Gritar? ¿Alguien me escucharía? Ya estábamos bastante alejados de lugares concurridos. ¿Correr? Difícilmente podría alejarme mucho, Jerlon conoce bien estos lugares, y para mí todo aquí era completamente desconocido, además ya estaba oscuro, no podría escapar. Solo quedaba esperar la oportunidad o un milagro.

Caminamos un poco más, y delante apareció un pequeño claro con una enorme piedra. En la piedra había una entrada negra, probablemente a alguna cueva. Jerlon me empujó adentro y casi caí, tropezando con las piedras filosas en el suelo. Una pequeña luz, encantada por el mago, iluminaba el bajo techo de la cueva subterránea, que bajaba de manera peligrosa y empinada. Avanzamos por ella. Trataba de no caer, porque si eso sucedía, rodaría sin control y podría lastimarme.

—Déjame ir, por favor, no diré nada a nadie, no tengo culpa, te equivocas —empecé a suplicar con voz llorosa, fingiendo llorar para provocar compasión y lástima en el mago.

¡Ni hablar! Él solo se rió, complacido de que tuviera miedo y llorara.

—¡Ya es tarde para llorar! —gruñó.— Hemos avanzado demasiado para que una estúpida curandera nos estorbe. El trabajo está hecho.

Bajamos a una profunda cueva subterránea, cuyas paredes no podía iluminar la débil luz mágica, por lo que era bastante grande.

—Te quedarás aquí hasta que resuelva mis asuntos —dijo Jerlon.

Me llevó hasta una pared en la que sobresalían unos afilados postes clavados en la roca y unos aros con cadenas. Tomando una de las cadenas, el mago cerró una esposas que colgaban de su extremo alrededor de mi muñeca.

—Así será más seguro —se rió.— Vuelvo pronto. No te aburras, querida, tal vez ni te mate. Si te portas bien.

Me acarició la mejilla (¡un escalofrío de repulsión me recorrió!) se rió y se fue. La lucecita que volaba sobre su cabeza pronto desapareció. Yo, atada a la pared de piedra, asustada e indefensa, quedé sola en la cueva desconocida y en absoluta oscuridad.