CAPÍTULO 66. Salvar al rey

CAPÍTULO 66. Salvar al rey

Del fuego que salió de la boca del dragón en el Parque Maronio, se incendiaron los árboles y arbustos más cercanos, iluminando aún más todo a su alrededor. Zoria y sus cómplices salieron corriendo.

Vi con horror cómo del árbol bajo el que estaban sentados el rey Fetaní y tres guardias, comenzaron a caer, crujiendo fuertemente, ramas en llamas, amenazando con caer sobre las personas atadas. Evidentemente, la magia del mago Jerlon había desaparecido o se había debilitado, porque los prisioneros, aunque callados como peces, empezaron a moverse y trataron de arrastrarse lejos del árbol en llamas, pero eso poco les ayudaba, pues no solo tenían atadas las manos, sino también las piernas. Solo el rey Fetaní permanecía inmóvil, probablemente en estado de shock.

Había que hacer algo, porque ¡la gente podía quemarse viva! Corrí a la tienda de curación y comencé a buscar en la pequeña mesa algún objeto cortante. No había nada en ninguna parte. «¡Las mesas festivas! —recordé—. ¡Allí había un montón de cuchillos!» Corrí de nuevo a través de toda la plaza, esquivando a las personas inmóviles en el suelo y tratando de no toparme con las sombras negras que volaban por todas partes, siendo poco a poco absorbidas por la columna mágica. Cerca de las mesas festivas volteadas, entre la vajilla rota, agarré el primer cuchillo que vi y corrí de regreso hacia el rey.

El cuchillo estaba tan desafilado como la maza de un hacha. Intenté cortar la cuerda que ataba las manos del guardia moreno, que me observaba silenciosamente pero con impaciencia. Seguramente, a todos les habían impuesto un hechizo de silencio. Las ramas en llamas caían cada vez con más frecuencia, cerca se incendiaron varios arbustos más, el calor era insoportable, como en un horno. Finalmente, desgarrándome los dedos hasta sangrar, logré serrar aquellas fuertes y gruesas ataduras. El guardia sacó el cuchillo de mis manos y cortó con fuerza las cuerdas que ataban sus piernas. Se levantó de un salto y corrió hacia el campamento de los bestianos.

—¿Qué? —pensé—. Me costó tanto liberarlo y él huye como un conejo asustado. ¡Mejor habría sido que yo hubiera salvado primero al rey! Casi lloré de decepción, sentada bajo el árbol en llamas.

Pero, afortunadamente, me equivoqué. El guardia moreno abrió el carruaje real, agarró algo y volvió rápidamente. En sus manos tenía una espada corta con la que cortó rápida y hábilmente las cuerdas de manos y pies de todos los prisioneros. Dos de los guardias liberados corrieron juntos hacia Su Majestad, lo levantaron bajo los brazos y lo llevaron lejos del fuego, mientras que el tercero, mi conocido moreno, comenzó a ayudarme a levantarme, pues yo seguía sentada en el suelo bajo el árbol, observando todo un poco ausente. Y entonces una enorme rama en llamas cayó cerca de nosotros. El guardia me arrancó de allí casi directamente del fuego, empujándome lejos, y caí ya apartada del árbol, junto al cuerpo de un hombre que, como todos en la plaza, parecía estar en algún tipo de sueño. Aunque el fuego no me tocó, el dobladillo de mi vestido se prendió. Entonces el guardia se quitó rápidamente el jubón y comenzó a apagar las llamas con él. Pronto el fuego fue extinguido. ¡Pero mi vestido! Ya estaba rasgado en varios lugares por el cuchillo de Jerlon y el alambre de púas, y ahora casi todo el bajo se había quemado. Los jirones negros del fuego del que alguna vez fue un hermoso vestido azul colgaban un poco debajo de las rodillas, dejando al descubierto mis piernas llenas de moretones y rasguños. No importaba, lo principal era que todo había pasado, ¡el rey estaba salvado!

—Gracias —le dije al guardia moreno que me ayudó a levantarme.

Él asintió en silencio. Miré al hombre junto al que había caído y exclamé. Era el mago Patígar. Su rostro estaba cubierto de sangre y en su cabeza tenía una gran herida sangrante. Me senté a su lado para revisar el pulso, y de repente gimió. Luego abrió los ojos. Al verme preguntó:

—¿Curandera Maro, eres tú? ¿Qué me pasa? ¿Qué ha ocurrido?

—¡Ah, honorable Patígar, ha ocurrido un montón de cosas! Pero estás vivo, ¡y eso es lo más importante! —exclamé con alegría y luego pregunté—. ¿Y tu sombra? ¿Dónde está tu sombra?

—Mi sombra se separó de mí hace tiempo y vive su propia vida. ¿Qué tiene que ver con esto?

¡Eso explica todo! El mago Patígar es humano, por eso no duerme como los demás. Pero ¿por qué estaba aquí tirado?

—¿Por qué perdiste el conocimiento? —le pregunté—. Tu herida...

—Alguien me atacó —comenzó a recordar el mago, intentando sentarse mientras el guardia y yo lo ayudábamos—. Cuando comenzó el terremoto, corrí hacia la entrada de las mazmorras a la Columna de la Verdad. De allí salía un flujo anómalo de energía extraña. Tenía que detenerlo. Comencé a llamar a mis colegas magos. Pero alguien se me acercó y me golpeó en la cabeza. Caí y no recuerdo nada más.

—Así te neutralizaron para que no pudieras impedir la destrucción de la Columna —dije con firmeza—. Hubo un golpe de estado real, todas las sombras están siendo absorbidas por esa columna mágica —señalé el remolino sobre nosotros.

—Su Majestad, ¿qué le pasa? —preguntó preocupado el mago, levantándose y retorciéndose de dolor.