Capítulo 1

Hoy, después de muchos días de espera, fue el último día de clases.

¡Por fin! Ahora sí, lo que sigue es mi graduación de la preparatoria.

Después de lo que para mí fue una eternidad… ¿no les pasa que, entre más quieren que llegue un día, más lento pasa el tiempo? Bueno, pues ese es mi caso.

Aunque, siendo sincera, graduarme solo trae consigo un montón de dudas:

¿Estoy eligiendo bien mi carrera?

¿Y si me arrepiento?

¿Segura que eso es lo que quieres?

¿No te vas a arrepentir?

¿Estás a tiempo de escoger mejor?

Eso no es lo que quiero oír. Obviamente. ¿Quién lo querría?

Yo elegí la carrera de Medicina Veterinaria.

Sinceramente, no tuve que pensarlo mucho. Mi mamá tiene una clínica veterinaria, y desde hace años ha sido mi sueño. Siempre me ha gustado ayudarle en lo que puedo.

Todos los días, después de clases, paso por la clínica. Hoy no es la excepción. Voy en camino.

—Ashley, qué bueno que llegaste —me dice mi mamá apenas entro—. ¿Cómo te fue hoy en la escuela?

—Lo normal —respondo, encogiéndome de hombros—. ¿Cómo encontraste al perro que mencionaste en la mañana?

—Fue anoche, antes de irme a casa. Fuimos caminando a la tienda a comprar unas cosas que necesitábamos aquí y otras para la casa. Pensamos en ir caminando, ya que no está muy lejos. Cuando veníamos de regreso a la clínica, ya estaba lloviendo. Casi al llegar, a dos cuadras, lo vimos.

—¿Lo vimos? ¿No que el día de descanso de Manuel son los domingos? —le pregunté a mi mamá. Manuel es hijo de una amiga suya. Estudió Medicina Veterinaria y empezó a trabajar con ella desde que era practicante.

—Sí, pero él no quiso descansar ayer. De todas formas, se presentó.

—Sí, dices que suele hacer eso muy seguido —le dije—. Y respecto al perro… ¿lo abandonaron? —le pregunté, ya que es algo que la gente suele hacer cuando quiere deshacerse de sus mascotas—. Si es así, entonces debe de tener alguna enfermedad. Suelen hacer eso cuando sienten que es un caso perdido… y no quieren seguir gastando dinero.

—Le realizamos un examen físico general. Tiene un hematoma en la cabeza; lo encontramos inconsciente, así que sufrió una contusión. Para descartar cualquier tipo de daño neurológico, Manuel y yo decidimos hacerle una tomografía computarizada. Él está con él ahora.

—¿Su estado de salud es estable?

—Sí, está estable. Un poco débil, pero con fluidoterapia se irá recuperando.

—¿Puedo verlo?

—Claro.

Entonces mi mamá comenzó a caminar, guiándome por la clínica hasta llevarme a verlo. Cuando entramos al consultorio, lo vi.

Me acerqué con cuidado a la camilla donde se encontraba.

Era un golden retriever, de pelaje entre blanco y crema, ahora sucio por la lluvia y la suciedad del asfalto. Tenía una vía intravenosa en la pata delantera derecha, conectada a una bolsa de suero que colgaba del soporte metálico. Su respiración era lenta, casi imperceptible, y sus ojos permanecían cerrados bajo el efecto de la anestesia.

—Presentaba hipotermia leve cuando lo trajimos —me explicó Manuel, que acababa de regresar con una carpeta en la mano—. Frecuencia cardíaca baja, reflejos pupilares lentos… pero presentes. Eso fue buena señal.

Me acerqué un poco más. Su cuerpo temblaba apenas, como si estuviera atrapado en un mal sueño. Me dolía verlo así.

—¿Cómo puede alguien dejarlo en la calle en este estado? —pregunté en voz baja.

—No lo sé —dijo mi mamá, cruzándose de brazos—. Pero no es la primera vez que alguien abandona a un animal cuando cree que ya no vale la pena luchar por él.

—Le hicimos un hemograma y pruebas bioquímicas —añadió Manuel, hojeando los resultados—. No hay signos de infección grave. Lo más preocupante era el golpe en la cabeza.

—¿Y la tomografía?

—No hay fracturas ni hemorragias intracraneales. Pero encontramos una cicatriz interna… antigua. Como si ya hubiera pasado por algo similar antes. Es extraño.

Lo miré de nuevo.

No sabía quién era, ni de dónde venía.

Pero algo en él me resultó familiar.

Como si ya lo conociera.