Capítulo 8: Descubriendo mi propósito

Aquella visita académica dejó una huella en mí.

Durante varios días no podía dejar de pensar en todo lo que había visto, escuchado y aprendido. Mientras algunos de mis compañeros hablaban de las fotografías que tomaron o de lo divertido que había sido el recorrido, yo seguía recordando las historias que había detrás de cada lugar.

Era como si algo dentro de mí hubiera despertado.

Comencé a mirar mi país de una manera completamente distinta.

Antes veía una playa y pensaba que era un lugar bonito para pasar las vacaciones.

Ahora veía el esfuerzo de quienes la mantenían limpia.

Pensaba en los pescadores que salían al amanecer.

En los artesanos que elaboraban recuerdos con sus propias manos.

En las familias que dependían del turismo para llevar el sustento a sus hogares.

Descubrí que el turismo era mucho más que una industria.

Era una oportunidad para transformar comunidades enteras.

En una de nuestras clases, el profesor nos hizo una pregunta inesperada.

—Quiero que cada uno responda algo muy sencillo. ¿Por qué eligieron estudiar turismo?

El salón quedó en silencio.

Algunos comenzaron a escribir rápidamente.

Otros se quedaron pensando.

Yo miré mi hoja durante varios minutos.

Sabía que podía responder con una frase sencilla, pero quería ser completamente sincera.

Finalmente escribí:

"Elegí estudiar turismo porque quiero que las personas descubran lugares maravillosos, pero también porque quiero que aprendan a valorar la historia, la cultura y el esfuerzo de quienes viven en esos lugares."

Cuando llegó el momento de compartir nuestras respuestas, escuché motivos muy diferentes.

Había quienes soñaban con trabajar en cruceros.

Otros querían administrar un hotel.

Algunos deseaban viajar por el mundo.

Cuando terminé de leer mi respuesta, el profesor sonrió.

—Nunca olvides esas palabras —me dijo—. Cuando el trabajo sea difícil, recuerda por qué comenzaste.

Aquella frase se quedó conmigo.

Esa misma semana empecé a investigar destinos turísticos por mi cuenta.

No porque fuera una tarea.

Lo hacía por curiosidad.

Leía sobre parques nacionales, pueblos históricos, reservas naturales, gastronomía típica y tradiciones que jamás me habían explicado con tanto detalle.

Cada nuevo descubrimiento aumentaba mi deseo de aprender.

Comprendí que un profesional del turismo nunca deja de estudiar.

Siempre aparece un destino nuevo, una cultura diferente o una historia esperando ser contada.

Y eso era precisamente lo que más me emocionaba.

Al llegar a casa aquella tarde, abrí un mapa.

Lo extendí sobre mi escritorio y comencé a observarlo con calma.

Por primera vez no veía únicamente nombres de ciudades.

Veía oportunidades.

Veía historias.

Veía sueños.

Tomé un lápiz y marqué algunos lugares que algún día quería visitar.

No importaba cuánto tiempo tardara.

Sabía que llegaría el momento.

Porque los sueños no se cumplen de un día para otro.

Se construyen con paciencia, esfuerzo y constancia.

Antes de dormir escribí una última reflexión en mi diario.

"Quizá todavía soy una estudiante. Quizá aún me queda mucho por aprender. Pero cada clase, cada práctica y cada experiencia me acercan un poco más a la profesional que deseo ser. Mi destino todavía está escribiéndose, y pienso disfrutar cada paso del camino."

Apagué la luz con una sonrisa.

Mañana volvería a la universidad.

Y estaba segura de que aún me esperaban muchas historias por vivir.