Capítulo 16

🥺𝑬𝑳 𝑺𝑰𝑳𝑬𝑵𝑪𝑰𝑶 𝑸𝑼𝑬 𝑫𝑼𝑬𝑳𝑬.

Los días siguientes se volvieron una rutina silenciosa, casi insoportable. Yo entraba a clase, me sentaba lejos de Noah, abría mis libros y fingía que no sentía su mirada buscándome. Fingía que no me dolía. Fingía que no estaba rompiendo algo que nunca había tenido, pero que ya extrañaba.

Noah no insistía. No preguntaba. No reclamaba.

Y eso… eso era lo que más dolía.

Porque Noah siempre había sido luz. Y ahora, por mi culpa, estaba apagándose.

La tarde del tercer día, mientras guardaba mis cosas en el casillero, escuché pasos detrás de mí. Pasos que reconocería incluso en un terremoto.

—Katherine.

Su voz era suave, pero cargada de algo que nunca le había escuchado antes: inseguridad.

Me giré lentamente.

Noah estaba ahí, con su corbata dorada perfectamente anudada, pero con los ojos… rotos. Como si hubiera pasado noches sin dormir. Como si estuviera sosteniendo un peso que no sabía cómo cargar.

—¿Podemos hablar? —preguntó, sin acercarse.

Asentí. No tenía fuerzas para negarme.

Fuimos a un pasillo vacío, donde la luz del atardecer entraba por los ventanales y pintaba el suelo de naranja. Noah se apoyó en la pared, cruzando los brazos, pero no en un gesto de defensa… sino de vulnerabilidad.

—No entiendo qué está pasando —dijo finalmente—. No entiendo por qué te alejas. Por qué ya no me miras. Por qué… —su voz se quebró apenas— por qué ya no confías en mí.

Mi pecho se apretó.

—No es eso, Noah…

—Entonces dime qué es —interrumpió, dando un paso hacia mí—. Dime qué hice mal.

—No hiciste nada mal —susurré.

Él cerró los ojos, como si esa respuesta lo hiriera más.

—Katherine… —abrió los ojos, y había algo desesperado en ellos—. ¿Es por Brayan?

Mi respiración se detuvo.

Noah tragó saliva, como si decirlo le costara.

—¿Te está… alejando de mí? ¿Te está amenazando? ¿Te está manipulando?

Negué con la cabeza, pero él no lo creyó.

—Entonces… —dio otro paso, quedando a un metro de mí—. ¿Lo prefieres a él?

La pregunta cayó como un rayo.

—Noah, no es eso…

—¿Entonces qué es? —su voz se elevó, no en enojo, sino en dolor—. ¿Por qué lo eliges a él? ¿Por qué lo proteges? ¿Por qué…?

Se detuvo. Respiró hondo. Y cuando habló de nuevo, su voz era apenas un susurro.

—¿Por qué ya no me eliges a mí?

Sentí un nudo en la garganta. Noah nunca había dicho algo así. Nunca había mostrado tanto. Nunca había dejado caer su máscara de hijo perfecto, de heredero impecable.

Y ahora estaba ahí, frente a mí, completamente expuesto.

—Noah… —di un paso hacia él, pero él retrocedió.

Ese movimiento me rompió.

—Solo dime la verdad —pidió, con los ojos brillando—. ¿Te hice daño? ¿Te fallé? ¿Te decepcioné?

—No —dije, con la voz temblorosa—. Tú nunca me has fallado.

Él apretó los puños.

—Entonces… ¿por qué lo estás eligiendo a él?

Mi corazón latía tan fuerte que dolía.

—No lo estoy eligiendo —susurré—. Solo… tengo que hacer algo sola.

Noah frunció el ceño.

—¿Algo que no puedes decirme?

Asentí.

Él bajó la mirada. Y cuando volvió a levantarla, ya no había enojo. Solo tristeza.

—Katherine… yo pensé que éramos un equipo.

Mi pecho se rompió en mil pedazos.

—Lo somos —dije, aunque sonaba vacío incluso para mí.

Noah dio un paso hacia mí, despacio, como si temiera que me rompiera si se acercaba demasiado.

—Yo… —tragó saliva—. No quiero perderte.

Sus palabras me atravesaron.

—No me vas a perder —mentí.

Él sonrió, pero era una sonrisa triste, rota, que no llegaba a sus ojos.

—Ya te estoy perdiendo —susurró.

Y antes de que pudiera responder, antes de que pudiera decir algo que no fuera otra mentira, Noah se dio la vuelta y se alejó por el pasillo.

No corrió.

No gritó.

No golpeó nada.

Solo caminó.

Pero cada paso que daba sonaba como un adiós.

Me quedé sola, con las manos temblando y el corazón hecho trizas.

Y por primera vez desde que llegué a la Academia Rish, entendí que no solo estaba luchando por mi lugar.

Estaba luchando por no destruir a las únicas personas que habían visto algo en mí.