El abismo de la muerte: ragnarok

Capitulo 13: Los soldados mineros y el viajero temporal

El resplandor cálido de la tarde caía suavemente sobre la estructura residencial de la ciudad, filtrándose a través de las cortinas traslúcidas que decoraban la amplia ventana del salón principal. La luz dorada bañaba cada rincón de la estancia, proyectando sombras alargadas y tibias sobre el suelo de madera pulida. El ambiente dentro del hogar de la familia Ryder era sumamente apacible, imbuido de esa tranquilidad serena que solo se experimenta en los momentos cotidianos donde la tormenta del mundo exterior parece haber quedado momentáneamente en pausa.

En medio de esta atmósfera pacífica, Yuta Ryder permanecía de pie en el centro de la habitación. Su figura, delgada pero dotada de un físico atlético y firme, vestía con la sencillez que siempre lo había caracterizado: una sudadera de tela negra con una capucha integrada que jamás solía colocar sobre su cabeza, una playera de manga larga de tono azabache ajustada debajo y unos pantalones deportivos negros complementados por calzado cómodo de color gris. Su tez era clara, casi pulcra, y en sus ojos azules de mirada transparente; por el contrario, reflejaban una profunda serenidad, una paciencia infinita y una humildad natural que infundía calma a cualquiera que estuviera cerca.

A unos cuantos metros de él, reclinada en un cómodo sofá de tonos neutros, se encontraba su pequeña hermana, Aiko Ryder. A pesar de los pesados padecimientos de salud que la habían aquejado a causa de su avanzada dolencia cardíaca —una condición delicada que Yuta buscaba sanar incansablemente a través de componentes de leyenda como la sangre de la hidra y del Rey Demonio—, la joven de diecisiete años lucía en ese instante un aspecto tranquilo. Su largo y sedoso cabello negro caía libremente sobre sus hombros, enmarcando un rostro fino dominado por unos deslumbrantes ojos azules que compartía con su hermano.

Aiko se hallaba plenamente concentrada en la pantalla de su dispositivo móvil, con los dedos deslizándose sobre el cristal templado a paso ligero, entretenida en un videojuego casual. El pequeño sonido de las notificaciones e interacciones electrónicas rompía levemente el silencio de la tarde.

Yuta ajustó con suavidad la manga de su playera oscura, dio un par de pasos firmes hacia la puerta de la estancia y rompió el silencio con una voz extremadamente dulce, calmada y llena de afecto fraternal:

—Aiko, querida... Saldré por un momento. He quedado en ver a un amigo para atender un asunto pendiente.

La joven no levantó inmediatamente la vista de la brillante pantalla de su teléfono móvil, pero el movimiento rápido de sus pulgares se detuvo por un milisegundo antes de continuar con la rutina del juego. Sin perder el hilo de lo que estaba haciendo, con esa espontaneidad juguetona y curiosa propia de su edad, preguntó con naturalidad:

—¿Un amigo? Mmm... ¿Cómo se llama? ¿Y exactamente de dónde lo conociste, Yuta? No sueles mencionar muy seguido que vas a salir a reunirte con amigos.

Yuta parpadeó suavemente al escuchar la cadena de preguntas. Sus párpados cayeron despacio sobre sus brillantes orbes azules y volvió a abrirlos con una expresión serena y comprensiva. Una diminuta sonrisa, humilde y cálida, se dibujó en la comisura de sus labios. Sabía bien que Aiko siempre velaba por él, así como él daba la vida por ella.

—Bueno —respondió Yuta con voz pausada y sincera—, es un compañero que conocí en la sociedad de guardianes. Se llama Kenji. Es un buen sujeto, verdaderamente confiable y con un gran corazón. Lo conozco desde aquel incidente que ocurrió hace tiempo en la cueva de la araña gigante.

Aiko detuvo por completo el movimiento de sus dedos sobre la pantalla táctil y elevó su mirada azul hacia la figura de su hermano mayor. En sus ojos se encendió un leve chispazo de interés genuino y empatía.

—¿De la sociedad de guardianes? Oh, entiendo... ¡Oye, déjame conocerlo! Me gustaría saber con quién te estás juntando últimamente y saludarlo adecuadamente.

Yuta soltó una leve exhalación, cargada de una ternura fraternal inmensa, y negó suavemente con la cabeza mientras daba un par de pasos más hacia el recibidor.

—Tendrá que ser después, Aiko. Ahora mismo él me está esperando abajo en su vehículo y no quisiera hacerle perder el tiempo ni hacer que se impaciente en la vía pública.

Aiko esbozó una pequeña mueca de resignación, pero la calidez de la propuesta de su hermano disipó cualquier pizca de desilusión. Reposó el teléfono móvil sobre sus muslos y asintió con la cabeza, manteniendo una hermosa sonrisa en su rostro.

—Esta bien, hermano —concedió la joven en tono complaciente—. Pero prométemelo: en la noche me lo presentas sin falta. Quiero saludarlo y conversar un momento con él cuando regresen.

Yuta miró a su hermana con absoluta serenidad, apretó levemente el puño contra su pecho en un gesto de caballerosidad sincera y su rostro se iluminó con una sonrisa sumamente humilde y reconfortante.

—Cuenta plenamente con eso, Aiko. Te lo prometo. Regresaré antes de que sea muy tarde. Cuídate mucho mientras no estoy.

Tras pronunciar estas palabras cargadas de afecto, Yuta giró sobre sus talones, cruzó el umbral de la vivienda y cerró la puerta de madera con delicadeza. Descendió sin prisa las escaleras del recinto hasta alcanzar la acera exterior, donde la luz dorada del sol poniente ya empezaba a teñir las calles de un matiz anaranjado y cobrizo.

A la orilla de la calzada se encontraba estacionada una robusta vagoneta de transporte privado. En el asiento del conductor, sujetando firmemente el volante de cuero, estaba Kenji Fujii. Kenji, un joven de diecinueve años al igual que Yuta, poseía una cabellera castaña de corte juvenil y ojos del mismo tono café que expresaban de manera sumamente transparente sus emociones. En esa ocasión, vestía una cómoda playera de manga larga en color rojo intenso, combinada con pantalones deportivos oscuros y calzado deportivo de tono azabache.