Episodio 4

Suspiró y avanzó en silencio. El hombre la seguía detrás. Sentía una enorme ansiedad. El temblor no desaparecía, y el hecho de que él caminara justo detrás de ella la ponía aún más tensa. Se molestaba también por su vestimenta, completamente inadecuada. Al organizar la entrevista, había hablado con una mujer, así que eligió ropa cómoda: jeans negros, camiseta a juego, chaqueta de cuero encima y zapatillas blancas. Recogió su largo cabello en una coleta alta y agarró una mochila en lugar de un bolso. «Debería haberme vestido más apropiadamente… pero ya es tarde».

De repente, Yaromir le abrió la puerta. Agradeció en voz baja y entró en un amplio hall. «Su nombre es peculiar. Tampoco muy moderno. Me pregunto quién se lo habrá puesto».

Al entrar en el vestíbulo, él se colocó a su lado. Kilina fijó la mirada en el altísimo techo. Los enormes cuadros impresionaban por su tamaño. Había estado aquí de niña. Ahora el palacio estaba restaurado y mostraba un aspecto majestuoso. Por el amplio corredor se acercaba una mujer joven y hermosa, vestida con blusa blanca y un traje de chaqueta negro con chaleco. Llevaba zapatos de tacón negros, su cabello con mechas arreglado en un peinado, y grandes gafas.

—¡Buenos días! —saludó primero el hombre—. Irina Fedorivna, esta es la candidata para el puesto de guía. Enséñale el horario de trabajo, ponla al tanto de todo y no olvides el código de vestimenta.

El hombre se dirigió al otro extremo del corredor, pero se detuvo de repente y, volviéndose, ordenó:

—Irina Fedorivna, cuando terminen, acompáñenla a mi oficina.

La mujer asintió obedientemente y, mirando fijamente a Kilina, le dijo:

—Sígueme.

Juntas se dirigieron a una pequeña oficina cercana. Se presentaron y la mujer le explicó todo. Resultó que el horario era de nueve de la mañana a seis de la tarde. La vestimenta debía ser formal: traje de chaqueta, blusa blanca y tacones obligatorios. Luego, la mujer le mostró todo el palacio: cuarenta habitaciones, un gran salón de baile, biblioteca y cuatro salones.

Irina también habló de los cuatro propietarios del Palacio Potocki y mostró un modelo del palacio original y sus territorios. Aunque Kilina vivía cerca, esto le resultaba fascinante, pues nunca había tenido tiempo para explorar el castillo. Su familia tenía muchas menciones del palacio en sus libros, con varias historias relacionadas con él.

Esta imponente construcción se encuentra a orillas del río Bug Occidental. El Palacio Potocki y las propiedades del conde abarcaban unas siete hectáreas. Ahora el terreno es mucho más pequeño. Yaromir Horal lo compró hace dos años, lo cercó con una alta valla y realizó enormes restauraciones tanto del palacio como de los terrenos. Ahora parecía un enorme penthouse con numerosas fuentes, esculturas, jardines, glorietas y un campo de golf, similar al modelo, pero mucho más pequeño.

El interior impresionaba. Conservaba el estilo de mediados del siglo XVIII, decorado con esplendor real. En las habitaciones había figuras de cera de los antiguos propietarios. Kilina solo podía imaginar cuánto dinero había invertido Horal. Su mirada se detuvo en un gran retrato de Stanislav Shchensky Potocki, que se parecía un poco a Yaromir… o al menos eso parecía.

Tras recorrer el segundo piso, bajaron a los sótanos, donde se percibía un frío notable. Incluso con iluminación artificial, el lugar resultaba escalofriante. La «Dama Blanca» de la leyenda era especialmente aterradora. Según Irina, el espíritu de Gertruda, la nuera no deseada de los Potocki, todavía ronda el palacio. Murió en circunstancias misteriosas porque los padres del joven no aceptaban a la pareja, considerándola insuficientemente acomodada. Los Potocki fueron crueles con Gertruda Komarovska: la secuestraron y la llevaban a Leópolis para separarla de su hijo, pero la joven se asfixió en el camino. El cuerpo fue arrojado al río Solokiya, y luego sus padres lo encontraron y la enterraron. Su espíritu permanece inquieto, vagando por el palacio por las noches.

Kilina sintió un escalofrío recorrer su espalda mientras Irina hablaba con tranquilidad:

—De día aquí es tranquilo, pero por la noche los guardias suelen ver una figura blanca vagando por el castillo. La llamaron “La Dama Blanca”.

La chica se estremeció, pero guardó silencio. Llegaron a los escombros del sótano.

—Aquí se suspendieron los trabajos. Hace seis meses, un joven arquitecto murió en circunstancias misteriosas. Los médicos no determinaron la causa, y los paramédicos, extraoficialmente, lo atribuyeron a algo sobrenatural —suspiró Irina—. Era un buen muchacho. —Miró a Kilina—. Así que, al dar visitas guiadas, asegúrate de que nadie cruce la barrera y tú tampoco lo hagas. Esto no es un invento, realmente es peligroso.

Luego entraron en la oficina de Irina Fedorivna, donde le entregó a Kilina dos carpetas con planos del castillo y descripciones breves de cada habitación. Todo debía memorizarlo. Los primeros días, Irina se ofreció a ayudarla. Después, le mostró la sala destinada al personal, donde podía cambiarse, tomar té o café, almorzar y descansar si no había visitas guiadas.