Episodio 8

Se acomodaron en la mesa de trabajo. Yaromyr miró atentamente a la mujer y preguntó:

— Por lo que veo hasta ahora, Kilina se está desempeñando bastante bien. ¿O me equivoco?

— No, tiene razón, Yaromyr Severynovych. No sé cómo será más adelante, pero ahora mismo esa chica es una bomba. Usted mismo vio cómo los turistas la escuchan. Por cierto, olvidé decirle algo —exclamó la mujer de pronto—. Tenemos excursiones programadas para las próximas dos semanas. Todas del extranjero, y todas... con Kilina.

Yaromyr sonrió con satisfacción. Había dejado a esa chica en el palacio solo por simpatía, y en algún momento dudó de que pudiera convertirse en una guía de primera categoría.

Luego empezaron a hablar de asuntos del trabajo. La mujer, con evidente curiosidad, quiso saber qué estaba escrito en el manuscrito. Horal ocultó la verdad: entendía que conocerla sería peligroso para todos. Así que contó que en los textos se narraba la historia de la creación de aquel palacio y de muchas otras construcciones similares en distintas regiones de Ucrania. También mencionó que Anna hablaba sobre un castillo-palacio en el pueblo de Tartakiv, construido por el propio voivoda de Kiev, Szczęsny (Feliks) Kazimierz Potocki, bisabuelo de Stanislav Szczęsny Potocki.

Iryna añadió que, un siglo después de la muerte del voivoda, el palacio del pueblo había sido reconstruido por otros dueños. Del edificio de los Potocki solo quedaban los muros y los fosos, y ahora el castillo-palacio estaba prácticamente en ruinas. Yaromyr conocía parte de esa historia y empezaba a pensar seriamente en la idea de comprar esas ruinas, aunque lo había pospuesto: primero debía resolver los asuntos de este palacio y cerrar toda esa historia.

Tras discutir los temas más urgentes, Horal despidió a la mujer.

Sumergido en el trabajo, de vez en cuando su mente regresaba a esos hermosos ojos verde avellana.

No trabajó mucho tiempo en el despacho; la curiosidad lo llevó a las catacumbas. Sabía que debía buscar arquitectos experimentados y pensar cómo encontrar los tesoros y el anillo oculto en los muros. Recorrió todos los túneles despejados y seguros, pero no encontró el que estaba marcado con la corona real.

Cansado, regresó a la superficie. Decidió prepararse otro café, cuando de repente oyó voces femeninas provenientes de las habitaciones destinadas al personal. Se acercó en silencio y, con el corazón latiéndole con fuerza, escuchó la conversación.

— Por cierto, Kilin, ¿qué opinas de nuestro jefe? —preguntó Nelya.

Oyó cómo la chica soltaba un suspiro.

— No sé... Es raro —dijo tras una pausa, y luego suspiró de nuevo—. Para ser sincera, me da miedo. Si encontrara otro trabajo con un sueldo parecido, me iría. Pero, como ves, no hay muchas opciones.

— Eres rara. Yaromyr es un hombre muy atractivo, y además está soltero, sin pareja —dijo Nelya con entusiasmo.

— Justamente eso me parece extraño, que esté sin pareja. Debe tener unos treinta —respondió Kilina con desdén.

Desde la habitación se oía el tintinear de cucharitas contra las tazas. Probablemente estaban tomando té.

— Tú también tienes veinticuatro y estás sola... —observó Nelya.

— Mejor sola que... —Kilina se interrumpió, y en su voz se percibió un claro cansancio, seguido de un gemido—. Ay, cómo me duelen los pies. Qué loco el que tuvo la idea de hacer las excursiones en tacones. Ya tengo ampollas, y después de hoy y ayer, no siento las piernas.

— Fue sugerencia de Yarik —rió Nelya—. A mí me va bien.

— ¿Sugerencia? ¡Eso fue un capricho! —replicó Kilina molesta.

— Horal es un esteta.

— Un esteta, sí claro... —bufó Kilina—. ¡Que él mismo intente pasarse el día entero caminando sobre estos zancos!

— No te quejes tanto —ordenó Nelya—. Termina tu té y vamos al autobús.

— Hoy vine en coche —murmuró Kilina—. Pero me duelen tanto los pies que no sé si podré conducir.

— No inventes, Kilin. Vámonos, y de paso me llevas contigo —insistió la otra guía.

— Nelya, dormiré una hora y luego me voy. Si quieres, puedes esperarme —volvió a gemir Kilina, y luego murmuró con alivio—. Ay, qué bien...

— ¿Qué haces, Kilina? ¡Levántate, vamos!

— Nelya, espera un poco más, por favor...

— No pienso esperarte. Te aconsejo que te largues antes de que oscurezca, o el fantasma de Gertruda se divertirá contigo.

— Nelya, no dramatices. Lo peor que puede hacer es asustarme —respondió Kilina, restándole importancia—. Los fantasmas, en realidad, no pueden hacer nada.

— Yo no estaría tan segura. Ese joven arqueólogo murió aquí mismo, sin señales de violencia.

— Nelya, vete ya —dijo Kilina, cortante.

Yaromyr soltó una breve risa y regresó con su café al despacho. Pensó en lo que acababa de escuchar. Le dio pena Kilina, pero sabía que se acostumbraría a los tacones. Las guías elegantes eran la carta de presentación del palacio, así que debía adaptarse.

La familiaridad de Nelya lo incomodó, aunque reconocía que era una excelente profesional. Haría como si no hubiera oído nada.

Mientras saboreaba el café, volvió a pensar en aquella morena esbelta, de ojos verde avellana. Había algo en ella. Su belleza y su manera sencilla lo cautivaban. Normalmente, las mujeres tan guapas se comportaban como reinas, pero ella... era diferente.

Miró el paquete que estaba sobre la mesa. Necesitaba hablar con ella, aunque sabía que hoy no sería posible.