Episodio 27

Avanzaron lentamente hacia la salida del cementerio. En el camino, la mujer contaba la historia del encuentro de Gertruda y Stanisław. Resulta que el joven conde había venido al pueblo de Sushno en verano, y lo sorprendió la lluvia. El joven conde se refugió bajo la puerta de uno de los patios y, al verlo, el dueño de la casa lo invitó a pasar. Allí conoció a su hija Gertruda, que acababa de regresar de Viena. Desde entonces, los jóvenes se veían en secreto.

Cuando los Komarovski se enteraron de que su hija estaba embarazada, empezaron a insistir en el matrimonio. En noviembre se celebraron los esponsales, y en diciembre los enamorados contrajeron matrimonio en 1770 en el pueblo de Nestanychi. Pero la joven esposa debía vivir en casa, pues el matrimonio había sido secreto.

Cuando los rumores llegaron al palacio, a los Potocki —Anna y Selezy— no les gustó, e intentaron obligar a Stanisław Szczęsny a anular el matrimonio, justificándolo ante la nobleza polaca, diciendo que era joven, que se había equivocado, que lo habían seducido.

Después de eso, los padres de Gertruda la escondieron en Vytkiv, pero no sirvió de nada. La joven fue secuestrada por los hombres contratados por Potocki. Tenían la orden de llevarla al monasterio de Leópolis para arrancarle la renuncia al matrimonio. Pero no llegaron lejos: la muchacha empezó a pedir ayuda, y la envolvieron en edredones, por lo que la pobre se asfixió. Arrojaron el cuerpo al río Rata bajo el hielo, y en primavera el agua lo arrastró hasta la orilla. Un molinero lo encontró. El hombre reconoció a la joven por el colgante que llevaba al cuello. En aquel colgante estaba grabado el escudo “Pila de plata” y, en su interior, había una foto de Stanisław Potocki.

Mientras contaba la historia, la anciana sollozaba; resulta que Gertruda era hermana de su abuelo en tercera generación, así que toda la familia conocía esta historia.

Cuando salieron del cementerio, ya había oscurecido. Llevaron a la abuela a su casa y prometieron visitarla cuando volviesen por allí.

Yaromyr ayudó a la mujer a bajar del coche y, tras despedirse, volvió al volante, exclamando bruscamente: — ¡Estoy estresado!

— ¡Ay, qué delicados somos! — resopló, burlándose, Kylina.

Esa frase enfureció aún más a Horal. Arrancando el coche, tomó una calle estrecha y, al salir a la carretera, giró en la dirección opuesta a la que necesitaban.

— ¿A dónde vamos? — preguntó Kylina, asustada.

— A quitarme el estrés — respondió con un gesto.

— ¿A dónde exactamente? — insistió, alarmada, Kylina.

— A la gasolinera. ¿O tal vez puedes proponer algo mejor? — volvió a preguntar bruscamente Yaromyr.

La chica guardó silencio, solo miró la hora y luego siguió mirando por la ventanilla lateral.

Llegaron a la estación de servicio en quince minutos. Quitándose las cubrezapatos, Kylina salió del coche.

— ¿A dónde vas? — no entendió nada Horal.

— Al baño de damas — replicó, agarrando su mochila.

Yaromyr realmente llenó el tanque y les compró dos cafés latte grandes, hamburguesas y cruasanes. Al salir, se apartó un poco para esperar a la chica. Ella no tardó, pero al salir del edificio se quedó parada, confundida, sin saber dónde había desaparecido él. Para que no se preocupara, la llamó enseguida. Cuando se acercó, él la miró fijamente y preguntó:

— ¿Cómo te sientes?

— ¡Horrible! — resopló. — Quiero comer, ducharme y dormir.

Le abrió la puerta, ayudándola a sentarse en el coche. Un momento después se sentó al volante.

— Ya cumplí tu primer deseo. No es una cena digna de reyes, pero se puede comer — le tendió una hamburguesa y un vaso de latte.

Kylina tomó todo. Colocó el vaso en el portavasos y empezó a comer la hamburguesa. Tras dar un mordisco, cerró los ojos satisfecha y gimió, hablando con la boca llena:

— Qué rico…

Yaromyr sonrió. Era tan dulce. Tan auténtica, sin poses, sin arrogancia, y además muy inteligente y lista. La observó unos segundos y luego también empezó su hamburguesa, pues él estaba tan hambriento como ella. Una hamburguesa no fue suficiente; tuvo que ir por otra, aunque la chica se negó rotundamente a una porción adicional.

Cuando volvió, Kylina estaba revisando su teléfono. Horal terminó rápido su comida y, mirando fijamente a la chica, que parecía estar ya mentalmente en otro lugar, preguntó:

— Kylina, ¿por qué no bebes el latte? ¡Se va a enfriar!

Ella, automáticamente, alargó la mano hacia el vaso sin apartar la vista de la pantalla. Él no entendía qué podía absorber tanto la atención. Le irritaba que estuviera allí solo físicamente, pero mentalmente lejos.

— ¡Kylina! — insistió.

Ella al fin levantó la mirada y, observándolo atentamente, preguntó:

— Yaromyr Severynovych, ¿es cierto que en el palacio encontraron muchos iconos antiguos?

— Es cierto — confirmó secamente, y luego preguntó: — ¿Acaso estabas buscando esos iconos? Si lo necesitas, puedo regalarte uno. Nadie sabe exactamente cuántos había.

Kylina lo miró como si fuera un idiota y, tras dar un sorbo a su latte, le preguntó con brusquedad:

— ¿Usted es de verdad tonto o solo se hace el tonto? ¿O tiene ganas de burlarse de mí? — suspiró y añadió con molestia: — Me refería a que por qué no sabemos que el palacio se ha enriquecido con tales valores.

— Porque los trabajos aún continúan, tanto de investigación como de restauración — respondió Horal, sorprendido por sus palabras y por el insulto, aunque tuvo que admitir que lo merecía.

— ¡Pero ya lo difunde la prensa! — observó secamente la chica.

— Ahora el palacio está en el centro de atención, pues ha crecido el número de turistas — explicó Yaromyr, callando el hecho de que en parte era gracias a ella. — Estoy seguro de que la información la filtró alguien del personal que trabaja en las catacumbas, pero no es grave. Eso atraerá aún más turistas — suspiró, tomó su latte y, mirándola con atención, recordó con sequedad: — Kylina, no hemos terminado la conversación de camino aquí.