Episodio 32

Lo que escuchó lo dejó en shock, apenas Irina dijo aquello que él mismo aún no lograba comprender del todo. Se giró bruscamente, señalando con frialdad:

— Observas demasiado.

— ¡Puede ser! Pero estás arriesgando demasiado, y lo sabes muy bien. Sabes lo que significa esa chica para el castillo de los Potocki… y ya me callo sobre tus propios intereses. —dijo la mujer con evidente emoción.

— ¡Irina! —estalló Goral, pues jamás había visto a su administradora en ese estado.

— ¡No me interrumpas! —bufó, continuando—. Este error es tuyo, y tú debes solucionarlo. Kilina tiene que quedarse trabajando con nosotros.

— Ella no aceptará, jamás. —murmuró con desesperación, dejándose caer de nuevo en el sillón.

— Te rindes demasiado rápido. —lo reprendió Irina, y luego propuso—. Déjame hablar yo con ella.

— Inténtalo. —bufó Yaromir, y añadió—. Pero no me metas de por medio. No me defiendas, ni inventes excusas. Kilina ya me vio tal como soy, así que cualquier alabanza tuya será inútil.

— Yaromir Severynovych, ¿por qué fuiste así con ella? —preguntó Irina con desconsuelo, comprendiendo que las posibilidades eran mínimas.

— Irina Fedorivna… actué así porque la situación lo exigía. Pero Kilina lo interpretó a su manera. —suspiró pesadamente—. En parte la entiendo, pero… —expulsó el aire con frustración. La amargura de la situación lo desgarraba. No quería que todo terminara así, pero ya era tarde.

— Haré todo lo posible para que se quede. —prometió la administradora, cabizbaja.

— Lamentablemente, yo no puedo ayudar en nada. Lo único que podría cambiar la situación es que yo desaparezca, porque esa es su condición. No quiere cruzarse conmigo, ni siquiera por casualidad.

Irina apretó los labios con pena y lo miró desconcertada.

— Intentaré pensar en algo… —dijo con poca convicción, y salió del despacho.

Él exhaló con pesadez y, cerrando los ojos, se dejó caer contra el respaldo. Dudaba que Irina lograra algo. Kilina ya había dejado claras sus posiciones y difícilmente cambiaría de opinión.

«¿Por qué todo tiene que ser tan complicado?»

Seguía esperando que hoy encontrara el anillo… pero no. La desilusión amarga le oprimió el alma. Ni siquiera tenía con quién desahogarse. Con quién compartir todo aquello. Quizás su padre tenía razón desde el principio.

Se levantó para arreglarse. Media hora después, ya cambiado, salió del despacho. El corazón volvía a tirarlo hacia esa belleza de cabello negro como la noche y ojos verde avellana… pero ahora él era su enemigo.

Entró en el vestíbulo y se quedó inmóvil: Kilina estaba de espaldas, frente a la puerta, buscando algo en su mochila. Se detuvo un segundo, luego siguió andando. Quería controlar las emociones que lo sacudían, pasar a su lado fingiendo que ella no existía. Pero la sangre ya zumbaba en sus oídos.

Ella oyó los pasos y se giró. Lo miró con los ojos muy abiertos, asustados.

Él se detuvo y simplemente contempló esos ojos increíblemente hermosos. Era lo único que podía permitirse, lo único que podía darle color a un día tan nefasto. Sintió cómo un temblor suave lo recorría.

La chica también quedó inmóvil, parecía que ni respiraba.

Él entendió que era mejor marcharse antes de dejarse llevar por sus emociones. Caminó, la bordeó y murmuró por encima del hombro:

— Adiós.

Oyó cómo ella susurraba lo mismo, casi inaudible, pero no se permitió detenerse. Se obligó a llegar hasta el coche. Las emociones lo desbordaban, el dolor y la pena lo quemaban por dentro, y el fracaso en la búsqueda del anillo lo aplastaba aún más. Se sentó al volante y simplemente permaneció allí. Quería verla marcharse, aunque fuera un pequeño consuelo.

A través de la ventanilla vio cómo Kilina se acercaba despacio a su coche y se sentaba, pero no arrancaba. Pasaron unos quince minutos antes de que se moviera.

Él salió tras ella, la siguió hasta su casa y se detuvo. No se atrevió a ir más lejos.

A la mañana siguiente, Irina informó que había hablado con Kilina. Ella aceptaría trabajar exactamente dos semanas más, ni un día más, y bajo las mismas condiciones. Ya había empezado a buscar otras vacantes.

Esa noticia lo abatió aún más.

«¿Por qué tanta terquedad y resentimiento? Sí, fui duro con ella, pero tampoco es una santa. ¿O acaso le dolió tanto lo del anillo? De todas formas no pienso devolvérselo ahora. Es por su propio bien.»

Se cambió en el despacho y bajó al subsuelo.

Pasó una semana.

Los arqueólogos revisaron todas las paredes y no encontraron nada más. Los trabajadores limpiaron el lugar, que ya estaba casi listo para las visitas. Yaromir, mientras tanto, también encontró el túnel de la corona. Se arriesgó a entrar al lugar donde había muerto el joven arqueólogo, pero no le pasó nada. Iba solo, tratando de no llamar la atención. Desenterró el túnel por completo y ordenó cerrar el acceso a ese ala. Eso le daba cierta tranquilidad, pero lo aterraba pensar que tendría que atravesarlo. Realmente tenía miedo, aunque sabía que no podía postergar más. Cuanto antes