Capitulo 25.

Ausencias y alguien del pasado.

Habían pasado cuatro meses desde la llegada de Mía, y la rutina de la familia se había adaptado a la nueva dinámica, aunque no sin sus desafíos. A media mañana, Mariana notó que la pequeña mía estaba más apagada de lo habitual; fiebre y ojos llorosos hicieron que inmediatamente decidieran llevarla al hospital para una revisión.

El acto de Sophia estaba programado para esa misma tarde, y Mariana sintió un nudo en el pecho. Sophia había estado emocionada durante toda la semana, practicando su papel y hablando sin parar sobre la obra. Esteban, viendo la preocupación de Mariana, tomó su teléfono con decisión y marcó a Alexander.

-Alexander, necesito un favor enorme -dijo con tono urgente-. Sophia tiene su acto del colegio hoy, pero Mía está enferma y tenemos que llevarla al hospital. ¿Podrían ir tú y Gala en nuestro lugar? No queremos que Sophia se sienta sola.

Alexander no dudó. -Claro, Esteban. No te preocupes, nos encargamos.

Poco después, Alexander y Gala llegaron al colegio con un ramo de flores cuidadosamente escogido para Sophia. Se sentaron entre los padres y observaban como los niños presentaban su obra. Sophia, emocionada al principio, buscaba entre la multitud los rostros de sus padres. Cuando vio que no estaban, su sonrisa se apagó un poco.

Al final de la obra, Alexander se acercó con el ramo de flores. Sophia lo recibió con manos pequeñas, pero su mirada seguía buscando a Mariana y Esteban entre la gente. Con voz baja, apenas un susurro, preguntó:

-¿Dónde están mis papás?

Gala se arrodilló para quedar a su altura, con una suavidad que solo alguien acostumbrado a tratar con niños podía mostrar. -Cariño, tus papás tuvieron que llevar a Mía al hospital. No pudieron venir, pero te quieren muchísimo y nos pidieron que estuviéramos aquí contigo. ¿Acaso no te hacer feliz que tus tíos estén aquí?

Sophia asintió lentamente, tragando la tristeza, pero no dijo nada más. Su expresión reflejaba una mezcla de compresión y decepción, típica de una niña de ocho años que entiende la situación, pero al mismo tiempo siente la ausencia de quienes más ama.

-Si quieres, podemos ir por un helado antes de volver a casa -propuso Alexander, con una sonrisa intentando suavizar la pena de Sophia.

-No -respondió la niña con firmeza, abrazando el ramo de flores-. Solo quiero ir a casa.

Gala y Alexander intercambiaron una mirada silenciosa, entendiendo que para Sophia, en ese momento, nada podía reemplazar la presencia de sus padres. La llevaron de vuelta a casa, respetando su silencio y dejando que su tristeza se manifestará sin presionarla.

Mientras Mariana sostenía a Mía en brazos en el hospital, su corazón estaba dividido: alivio por la salud de la bebé y culpa por no poder acompañar a Sophia en su momento especial. Esteban, sentado a su lado, le tomó la mano y le susurró:

-Sophia nos entenderá mi amor. Solo debemos explicarle cuando lleguemos a casa.

Y en ese pensamiento, ambos sabían que la tarde no sería perfecta, pero que la familia, aunque fragmentada por las circunstancias, seguía unida en el amor que compartían.

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Cuando Sophia llegó a casa, sus pasos eran ligeros y rápidos, impulsados por la emoción de mostrar su disfraz a sus padres. Al abrir la puerta, la luz cálida de la tarde iluminaba la sala de la villa, y por un instante creyó que sus padres ya estaban allí, esperándola.

-¡Mamma! ¡Papà! -grito, mientras subía corriendo las escaleras hacia el segundo piso, lista para presumir su disfraz-. ¡Miren lo que hice para la obra!

Pero al llegar a la habitación, la ausencia de Mariana y Esteban la golpeó. Se volteó hacia Gala, que la seguía con cuidado, y una lágrima resbaló por su mejilla.

-Mis papás... ya no me quieren -susurró con un hilo de voz, con la inocencia de una niña que aún no entiende las complicaciones de los adultos.

Gala se arrodilló frente a ella, tomándole las manos con ternura. -Oh, cielo, eso no es verdad. Tus papás te aman muchísimo. Hoy tuvieron que cuidar de tu hermanita porque está enferma, pero eso no cambia lo que sienten por ti-. Le acaricio suavemente la mejilla-. Ellos te quieren más que nada en el mundo, ¿Entiendes?

Sophia bajó la mirada, secándose las lágrimas con el dorso de la mano, y asintió lentamente. Gala la abrazó con suavidad y se quedó a su lado hasta que la niña, todavía aferrada a su ramo de flores, decidió ir a su habitación a descansar. La tarde pasó tranquila, aunque Sophia se mostraba más callada que de costumbre, sumida en sus pensamientos.

Cuando la noche empezaba a caer, finalmente Mariana y Esteban llegaron del hospital, cansados pero aliviados. Alexander los recibió en la sala con una media sonrisa.

-¿Cómo les fue? -Preguntó, mientras veía la expresión de agotamiento en sus amigos.

-Bien -respondió Esteban-. Solo es un resfriado. Nada grave.

Mariana soltó un suspiro de alivio y luego preguntó preocupada:

-¿Y Sophia? ¿Cómo está ella?

Gala la miró con suavidad y explico:

-Al principio estaba muy triste, creyó que ustedes no podían ir a verla porque ya no la querian. Le expliqué que no era así y la consolé. Después de un rato, se quedó dormida en su habitación.

Mariana sintió un nudo en la garganta y se abrazo a Esteban. -Pobrecita... me siento tan mal por no haber estado ahí.

-Ella nos entenderá -dijo Esteban- Lo importante es que llegue a tiempo para leerle su cuento de buenas noches. Sophia sabe que la amamos. Mañana podemos compensarla con una tarde especial para ella, ¿Si?

En silencio todos comprendieron que, aunque la vida a veces separa a la familia por situaciones inesperadas, el amor y la comprensión eran los lazos que mantenían a todos unidos. La noche había caído y Sophia dormía plácidamente en su habitación, aferrada a su peluche favorito, mientras el silencio de la casa solo era interrumpido por los leves sonidos de la cuidad.