Capítulo 5

Yue Han

Observaba a Huayan, que jugaba con la hija de Yamato Yoshi, la emperatriz de Akatsurukyo.
Eran de la misma edad, por lo que pronto encontraron un lenguaje común y ya se divertían en una de las salas.

Pasaron varios días más de preparativos y la mayoría de los invitados ya estaban con nosotros. Al mismo tiempo continuaba la rivalidad entre los representantes de Taishen y la emperatriz de Naggaría.

Y yo aún me sentía avergonzado por el incidente del té. Sentí que sólo había arruinado nuestra relación, que de por sí no era la mejor. Ahora estaba completamente por los suelos.

—¿Ocurre algo, señor? —se escuchó una pronunciación algo quebrada que cortaba un poco los oídos. Sin embargo, la voz era todo lo contrario: acariciadora.

Me giré hacia la figura que se acercaba a mí: Kim Soran.
La muchacha vestía de forma más sencilla hoy, pero aquella elegancia de nuestro primer encuentro no la abandonaba.
Su largo cabello negro descansaba sobre los hombros, y en la nuca estaba recogido en un pequeño moño adornado con una horquilla que brillaba bajo el sol del mediodía.

—No, todo está bien —asentí con la cabeza, volviendo la mirada hacia la princesa—. Puedes tutearme.

Mis labios se curvaron en una sonrisa despreocupada.
Kim Soran asintió, repitiendo mi expresión.

—Me pareció que estabas tenso —respondió con menos formalidad y las mismas palabras algo torcidas.

Se notaban todos sus esfuerzos por pronunciar correctamente nuestra lengua. Era impresionante y me alegraba, pero aun así levanté la mano.

—Tu jiangshu es excelente*, pero puedes pasar al idioma internacional —traté de sonar amable, para no ofenderla.

(*Jiangshu — es decir, chino, ya que Jiang’hu es el equivalente de China.)

—¿Tan mala es mi pronunciación? —rió, diciendo la última palabra en otro idioma.

—No, no, no me refería a eso —agité la mano, esperando disipar cualquier ofensa que pudiera haberle causado.

—No pasa nada —rió con una voz clara y musical, y luego se acomodó un mechón de cabello—. Ya que ustedes nos invitaron, debíamos al menos aprender su lengua. Es un gesto de cortesía.

—Estoy de acuerdo.

Ahora me sentía incómodo por haberle pedido que hablara el idioma internacional. Se había esforzado por mostrarme su habilidad, y yo…

—Kim Soran…

—Sólo Soran —me interrumpió.

—Soran, perdona. No quise ofenderte —dije, girándome por completo hacia la princesa y encontrando su mirada—. ¿Me permitirías escuchar tus progresos en nuestro idioma?

—De acuerdo —respondió en jiangshu.

—¿Podrías presentarte? —cambié también a mi lengua materna.

—Soy la princesa de Myeongoguk, el país del Gato Fantasma —pronunció el nombre con precisión—, me llamo Kim Soran. Me gustan los gatos.

Reí y asentí.

—A mí también me gustan los gatos.

—Tu pronunciación difiere de la de los taishenses —observó Soran, saltando de nuevo al idioma internacional y frunciendo un poco el ceño.

—Aunque fuimos un solo estado, después de la disolución aparecieron dialectos —expliqué, mirando sin querer hacia los dos Dragones.

Zhang’e y Xinyu estaban aparte, conversando con el soberano de Torgutai.
Probablemente era el único país con el que mantenían simpatía.
Lo más probable es que el ámbito militar los atrajera mucho, ya que Torgutai era conocido por sus estrategias, logros bélicos y tecnología que todos codiciaban.
Sería una pareja explosiva si esos dos países se unieran.

De reojo noté a mi padre, que caminaba hacia mí. Me apresuré a su encuentro, y Soran me siguió.

—Tenemos que reunirnos con tu tía, hijo. Tendremos que ausentarnos un momento —explicó el emperador, mirando de reojo a Huayan, que seguía jugando con sus muñecas.

—¿Puedo acompañarles? —pidió la princesa, deteniéndose a nuestro lado.

—Por supuesto. Así conocerás mejor a nuestra familia —respondió mi padre con una sonrisa amable, guiándonos hacia la salida.

Salimos a la gran plaza donde, una vez más, recibíamos a los invitados.
Poco a poco adquiría un aire festivo: aquí y allá ondeaban las banderas de todos los estados presentes, los estandartes dorados y demás adornos que aportaban encanto y una emocionante sensación de anticipación por la ceremonia.

Vi cerca de una pequeña elevación a una mujer alta, de rasgos muy parecidos a los de mi madre: Sheldon Heather, la reina de Suvarnaga.
Su figura se diferenciaba de la de mi madre por el tono dorado de su cabello, recogido en una espléndida trenza que le caía por la espalda.

—¡Tía! —grité al verla.

Ella se volvió hacia mí con los ojos muy abiertos.

—¡Han! —sonrió cuando la abracé con fuerza—. Qué alegría verte. ¡Has crecido tanto! Un verdadero príncipe.

Mi madre rió al contemplar la escena.
Mi tía me devolvió el abrazo, acariciándome la cabeza con cuidado de no estropear mi peinado.

—Y tú no eres mi sobrina —dijo, dirigiéndose a Soran, que esperaba educadamente a un lado.

—Ella es Kim Soran —dije, soltando a la reina y presentándolas.

—Soy hija de Kim San-min —se presentó la muchacha, acercándose.

Levantó la barbilla, dejando claro su título y la autoridad que poseía.
Myeongoguk mantenía buenas relaciones con Suvarnaga, así que sus gobernantes debían también llevarse bien.

Mi tía inclinó la cabeza, mostrando respeto hacia la joven princesa, que correspondió con una reverencia.

—¿Son parientes? —preguntó, mirándome.

—Soy la hermana de Yue Laura, así que Han es mi sobrino favorito.

—¿Y Huayan? —alzando una ceja, sonrió.

—Ella también es la mejor, igual que Min —dijo Heather con orgullo.

Soran rió, cubriéndose la boca con la mano.

—Invito a nuestra querida huésped a los aposentos —mi madre se dirigió hacia el amplio corredor.

La seguimos, pasando junto a los altos muros ya decorados con collares dorados.
Miré hacia dos pasillos, uno de los cuales conducía a la parte trasera del palacio, donde vivíamos nosotros.