Capítulo 9

Yue Han

Mi mirada siguió a las cuatro figuras que desaparecieron en el edificio cercano. Era propiedad de los guardias. Allí se encontraba una pequeña parte de nuestras armas. Entrecerrando los ojos, sentí el impulso de descubrir qué había sucedido realmente, y la ceremonia requería mi intervención.

—Continuemos —anunció mi padre, moviendo la mano para atraer de nuevo la atención de los invitados hacia él. Lo logró, y comenzó: —¡La tradición de la Bendición Sagrada ha continuado durante casi cien años! Y seguirá haciéndolo para mantener la paz y la armonía entre los estados. Quisiera, en primer lugar, agradecer a todos los que nos honraron con su visita. Es un honor increíble recibirlos a todos aquí, en esta plaza sagrada.

El hombre dirigió la palma hacia mí, indicándome que debía decir algunas palabras. Di un paso adelante y enderecé los hombros, aunque mi espalda ya estaba tensa como una cuerda.

—Me alegra ver caras conocidas que me han otorgado cualidades maravillosas para el futuro. Ahora es mi turno de conferir virtudes a mi otra hermanita, por quien todos nos hemos reunido aquí.

El público aplaudió con entusiasmo. Pasé la mirada por los rostros felices de otros gobernantes e invitados que habían venido hoy y estaban listos para pasar un día entero en el Palacio del Tigre. Su reacción era alentadora y me llenaba de energía, así que extendí los brazos al pronunciar:

—¡Demos la bienvenida a la nueva heredera de Jian’hu!

La multitud rugió, pidiendo que mostraran a la niña.

Me volví al escuchar pasos acercándose. Mi madre caminaba sin prisa, y tras ella se arrastraba un largo vestido rojo con un velo dorado transparente sobre él. Era imposible apartar la vista de ella: tan hermosa estaba con el atuendo ceremonial. Deslicé la mirada hacia su rostro, notando los brillantes adornos en su peinado. Un llanto suave resonó, y bajé la cabeza. Min extendió los brazos hacia arriba, intentando alcanzar a su madre, quien sonrió y acomodó a la niña. Yue Min fue vestida con los colores rojo y dorado característicos de la Bendición Sagrada.

Me retiré, permitiendo que la emperatriz avanzara y levantara a la hermana menor. Al verla, la gente gritó más fuerte. La niña se asustó al principio, moviendo las extremidades, pero en un instante se calmó.

—Ruego a todos que, uno a uno, otorguen a nuestra hija sus mejores virtudes. Algún día, dentro de algunos años, se encontrará con sus hijos o nietos ya como gobernante. Que nuestros lazos se fortalezcan gracias a ustedes —mi padre indicó con la mano hacia la reina Heather y la abuela Miranda.

La reina alzó la cabeza y sus labios se curvaron en una sonrisa sincera. Avanzó hacia nosotros, seguida por la abuela y su esposo. Nos encontramos con sus cálidas miradas; Huayan sonrió más ampliamente que todos. Tomó lugar a mi lado, sosteniendo mi mano con firmeza. Sé que está nerviosa.

—Yo soy la reina Suvarnāga —comenzó Heather, sin apartar la vista de su sobrina—, también conocida como gobernante del país del Leopardo Dorado, otorgo a Yue Min, mi sobrina y futura emperatriz de Jian’hu, mente clara. Que ninguna fuerza oscura nuble tus pensamientos ni que el vacío infinito consuma tu alma. Que solo los pensamientos luminosos guíen tu mente, tus decisiones y tu espíritu. Todo gobernante debe conducir a su pueblo hacia la justicia y la verdad, sorteando los obstáculos que encuentre en su camino. Podrás con ello, Yue Min. Eres la encarnación del Tigre, que ha protegido este imperio y aún protege en los corazones de los jian* —declaró solemne su tía.

*Los jian son los habitantes de Jian’hu.

Luego se inclinó hacia Min, a quien mi madre ya había levantado hacia la hermana, y la besó en la frente. Como por un mandato, la multitud aplaudió, aunque hasta ese momento todos contenían la respiración.

—Estamos muy agradecidos por esto —nos inclinamos simultáneamente, y la tía siguió nuestro gesto.

—Debemos agradecerles a ustedes por esta maravillosa hija —rió la gobernante, mirando a todos los miembros de la familia Yue.

Nuestros ojos se cruzaron por un instante. Sus ojos brillaron con un cálido sol que acababa de asomarse entre las nubes. Sus rayos resbalaron por la plaza de piedra. Algunos retrocedieron, como si el sol tuviera vida, dejando que la franja de luz continuara hasta la pendiente. El sol se elevó, Heather retrocedió —y el rostro de Min se iluminó cálidamente. Se estiró hacia él, intentando alcanzar el rayo.

—El universo nos ha bendecido —susurró mi madre, mirando al cielo.

La seguí, y todos los invitados repitieron el gesto.

—Han, ¿el sol me bañó con su luz? —preguntó mi hermana en voz baja, tirando de mi mano.

Me incliné hacia ella.

—Sí —respondí igual de bajo, sin querer interrumpir aquel momento perfecto.

Xiao Yan asintió y volvió la mirada hacia su hermana, a quien ya había abandonado el sol.

—¿Me contarás después qué me regalaron? —preguntó.

—Está bien —entrelacé nuestros dedos, confirmando la promesa.

***

Los representantes de Taishen regresaron a la plaza. ¿Me pareció que se habían ensombrecido más? Entrecerré los ojos al notar las miradas agudas de dos consejeros dirigidas hacia nosotros. Los huérfanos se estremecieron cuando Zhang’e me lanzó unas agujas que se clavaron directamente en mí, haciéndome tensarme. ¿Qué estaba pasando?

Mis ojos se dirigieron hacia la silueta ligeramente más pequeña de la gobernante. Ella enderezó los hombros, mostrando más confianza que hace unos instantes. Su expresión no era tan ceñuda como la de los súbditos.

—¡Ruego a nuestros buenos amigos de Myongoguku! —gritó mi padre, extendiendo la mano hacia los Gatos.

Soran dejó pasar a mi padre, quien avanzó cuidadosamente hacia nosotros. Una vez más, noté la elegancia del atuendo de la joven, cuyo vestido se arrastraba detrás de ella y cuyo largo cabello se movía con la espalda. Me atrapó con la mirada al levantar la cabeza frente a mí.