Capítulo 15

Yue Han

— Tienes alguna suposición?

Me sobresalté al oír la inesperada voz de Soran, que me arrancó de mis pensamientos. Al girarme, noté que estábamos completamente solos en el jardín de glicinias.

Debo admitir que todo el día lo paso no en esta realidad, sino en mi propia cabeza. Incluso olvidé que ya habían pasado el desayuno y el almuerzo.

—¿Una suposición? —repetí, apretando la tela del hanfu sobre mis rodillas.

—Sobre el asesinato de la emperatriz. ¿Tienes algúnos coropes? —inclinó la cabeza la muchacha, hablando en jianés.

Apenas pude contener una risa al oír su mala pronunciación.

—Sospechas —la corregí, y continué:— No las tengo. No sé quién es el culpable. ¿Vasu? Es probable que haya sido ella, pero primero hay que asegurarse antes de sacar conclusiones.

—¿Crees que es tan malvada y tan hostil hacia los Dragones como para hacer algo así?

—No lo sé, Soran —murmuré, agotado, apoyando los codos en las rodillas y enterrando el rostro entre las manos, como si así pudiera esconderme del mundo entero.

Creo que solo ahora comprendí mi propia inutilidad: que no estoy preparado para ser emperador cuando ni siquiera puedo pensar con claridad en situaciones como esta. Cuando decido todo por mí mismo, todo marcha bien, pero cuando hay que pensar aquí, ahora y en público… todo se desmorona.

La princesa notó mi agotamiento, así que simplemente colocó una mano sobre mi hombro. Su pulgar se movió suavemente, intentando calmarme y darme apoyo. En parte funcionó, pero sabía que debía ordenarme los pensamientos a solas.

—¿Qué te inquieta? —susurró, inclinándose un poco.

—Soran, yo… Quisiera estar solo un momento, ¿está bien? —le respondí en el mismo tono bajo.

A través de mis dedos la miré. Ella retiró obedientemente la mano, asintió y se levantó.

—Si me necesitas, estaré con mi padre en el salón principal —avisó antes de alejarse entre los altos muros.

La seguí con la mirada hasta que dejé escapar un leve gemido y recosté la cabeza hacia atrás. Mis hombros cayeron, y llevé la mano al cabello despeinado. El peinado ya no tenía arreglo, así que simplemente me quité la cinta y la corona. El adorno brilló en mis manos cuando lo dejé a mi lado en el banco. La cinta la até alrededor de la muñeca y me incliné de nuevo hacia las rodillas.

Las preguntas sobre las sospechas me torturaban, aunque no era yo quien debía ocuparse de ello. Pero cuando la corona está sobre mí, el heredero, las obligaciones me alcanzan poco a poco. Debo pensar como un gobernante; decidir como un gobernante; hablar como un emperador; actuar como representante del pueblo. ¿Y por qué carezco de esas cualidades?

La brisa primaveral soplaba, meciendo las flores de los árboles, que florecían más vivos que yo. Hoy me sentía como una nube de lluvia, así que ni el sol del cielo lograba alegrarme.

—¿Por qué estás solo aquí?

Me estremecí y giré hacia el banco. Huayan estaba sentada allí, sosteniendo en las manos la corona-peineta. La niña tenía un gesto preocupado y algo curioso al mirarme a los ojos.

—Pienso. ¿Y tú? —respondí serenamente, enderezándome y juntando las manos sobre las rodillas.

—Me aburrí con los adultos. No hacen más que hablar de Chang Li —refunfuñó Xiao, bajando la mirada.

—Lo entiendo.

—¿Y a dónde fue la princesa?

—Con su padre —preferí no mencionar mi deseo de estar solo.

Huayan chasqueó la lengua y luego miró la peineta. Por su ceja levantada y la mirada inquisitiva entendí lo que quería. Extendí la mano para tomar la corona, pero ella la apretó contra su pecho.

—¿Y tu peinado? —dijo con reproche, lanzándome una mirada severa.

—Se arruinó. Ahora lo arreglo. Solo dame el adorno —intenté tomar la peineta, pero la niña se hizo a un lado.

Entrecerré los ojos, sin entender su conducta.

—¿Por qué estás triste?

—Porque te llevaste la corona.

—¿Seguro? —me recorrió de arriba abajo con desconfianza.

Comprendiendo que no escaparía tan fácilmente de sus preguntas, suspiré. Respiré hondo, apreté los labios, y luego los relajé.

—Xiao Yan… —no sabía cómo empezar, pero las palabras brotaron igualmente:— No me siento digno del trono, ni de este país, ni del gobierno. Ni siquiera pude manejar aquel conflicto en la cena —hice un gesto con la mano—, ¿qué clase de heredero soy si nadie me toma en serio? Si soy un vacío…

Huayan no sabía gran cosa sobre la cena, aunque sí parte de lo que le conté antes de dormir. No sabía si debía conocerlo todo, pero ella lo había pedido.

—Tú no eres un vacío. ¿No te escucharon cuando gritaste?

—¡Pero eso pasó solo porque levanté la voz!

—Son personas. Todos son desobedientes, maleducados —se encogió de hombros, soltando una risita—, sin respeto hacia ti, porque el problema no está solo en ti, sino también en ellos.

—Pero a Soran sí la escucharon.

—No la habían visto antes. Igual que a ti. Es decir, ustedes son nuevos, mientras que ellos se conocen de hace mucho. Mira a esos adultos —bufó Huayan, extendiendo los brazos.

—Eso no cambia el hecho de que no tengo autoridad —murmuré, bajando la cabeza.

—Sí la tienes. Solo que no la has usado bien, no la has encontrado dentro de ti —respondió con naturalidad. Luego se volvió hacia mí—. ¿Y tú mismo sientes tu autoridad?

—Yo…

Y entonces comprendí que no me sentía importante, ni ahora ni cuando debía serlo. No había chispa que me marcara como la figura principal en la conversación o en el salón. El control de la situación nunca estuvo en mis manos, sino en las de los otros. Ellos tensaban el ambiente, lo aflojaban, lo volvían a tensar según necesitaban. Eso lo hacían ellos; no yo, el dueño del salón y de todo el palacio: yo.

Los invitados actuaban así porque tenían autoridad. La comprensión finalmente me alcanzó, y apoyé la cabeza en mis manos. Qué lamentable era ponerse bajo el resplandor imperial cuando por dentro no era más que un muchacho asustado incapaz de lidiar con el ruido.