Capítulo 16

Yao Zhang’e

— ¿Qué hacer?

— Proponemos encargarnos nosotros y llevar a cabo la investigación —Han ya no parecía tan asustado como en los encuentros anteriores. De él casi emanaba determinación ardiente.

Aquello me irritó ligeramente, pero no hice ningún comentario y simplemente crucé los brazos sobre el pecho.

— ¿Investigar? —iba a soltar algo punzante, pero una vocecita aguda me interrumpió:

— ¿Saben? ¡Seremos detectives! ¿Y si era un espía o un ninja? —Huayan alzó ambas manos hacia su rostro, dejando solo los ojos descubiertos.

Entrecerré los míos hacia ella, reconociendo una clara imitación de una máscara. ¿Se burla?

— ¿Entonces sospechan de alguien más? —preguntó con serenidad Shinyu.

Han se tensó visiblemente, alineó los brazos junto al cuerpo, enderezó los hombros, carraspeó y levantó la mano.

— No. Solo que no tenemos pruebas suficientes contra la señora Wasu, así que es necesario…

— ¿Pruebas? —la voz de Leila surgió de pronto justo detrás de Han.

Él dio un salto y se volvió hacia ella. Huayan frunció el ceño y retrocedió un paso.

— ¿Y qué hay de ella? —Masumi dirigió nuestras miradas hacia la alta mujer–sirvienta, vestida con la sencilla ropa del personal.

Ella entrelazó las manos frente a sí, alzando los ojos hacia nosotros. Esa mirada altiva y engreída era fácil de reconocer: una taishenka. Era una señal evidente, pero por su aspecto exterior no habría identificado su origen jiangés. Excepto por su altura y la expresión en los ojos, nada revelaba su nacionalidad. Quizá solo yo lo noté, pues el resto la observaba tranquilamente.

— Ella vio una silueta anoche, dirigiéndose hacia las puertas de los Dragones. ¿Qué dicen a eso? —exigió Leila, con las manos en la cintura y el mentón alzado.

Su apoyo y su necesidad de agradarnos me tensaban, pero al mismo tiempo me resultaban levemente satisfactorios. Con Shakhbalig manteníamos buenas relaciones debido a acuerdos y asuntos comunes. Y su gente… una nación bastante agradable, según mi parecer: tranquilos, equilibrados, astutos cuando es necesario y activos el resto del tiempo.

— Señora, ¿podría contarnos lo que vio anoche? —pidió Han, girándose para llamar a la sirvienta.

Ella se acercó, mientras Leila la examinaba con una mezcla de disgusto y exigencia, deseando oír justo lo que quería.

La sirvienta lucía impecable: un moño recogido en la nuca, un hanfu sencillo sin adornos. Aunque ¿a quién intento engañar? No brillaba nada salvo la horquilla del cabello… y la agudeza en sus ojos. Esa chispa encendía el interés, incitaba a interrogar. Así que empecé:

— ¿Cómo debemos llamarte? —quería recordar su nombre; algo me decía que esta sirvienta era importante.

— Fen Yin —se presentó, inclinándose apenas. Miró primero a Shinyu antes de volver la vista hacia mí.

— ¿Qué viste, Fen Yin? —pregunté con la mayor amabilidad posible, fingiendo calma aunque dentro de mí aún rugía la tormenta.

La sirvienta permanecía quieta, tan distinta de los compañeros nerviosos que corrían por el palacio con bandejas, escobas y mil tareas. Ella se asemejaba a una sombra que persigue, observa y calla. ¿No era acaso la testigo ideal?

Nos dirigimos a la mesa, tomamos asiento y por fin nos concentramos en ella.

— Sucedió de noche, por supuesto. Acababa de terminar mi trabajo en el comedor imperial y pasaba por el corredor junto a las habitaciones de los invitados…

Huayan se apresuró a interrumpir con un gesto de la mano. El general a su lado le lanzó una mirada de reproche.

— ¿Y qué hacía en el comedor? ¿Acaso alguien cenaba a esa hora?

La mujer parpadeó y miró a Huayan. Esta le sonrió, como si no viera nada inapropiado en su intervención. Han asintió, esperando la respuesta de su hermana.

— Debía limpiar los restos de comida después del banquete.

Entrecerré los ojos. Algo no encajaba.

— ¿Por qué precisamente de noche? ¿No hubo tiempo al anochecer? —Huayan y Han me miraron, seguramente pensando formular la misma pregunta.

Sentí un roce bajo la mesa: la mano de Shinyu. Apenas tocó mi rodilla con las yemas, como si quisiera decir algo o tranquilizarme.

— Tenía otras tareas.

Le creí, decidiendo que seguramente era cierto. A fin de cuentas, había que escuchar la historia completa antes de sacar conclusiones.

— Entonces, pasaba por allí cuando vi una sombra. Se deslizó hacia la sala, y solo un sari verde brillaba bajo la luz de la luna.

— ¿Podría describirlo con más detalle? ¿Cómo lucía esa persona y qué hizo después? —Han entrelazó las manos sobre la mesa, preparado para escuchar.

— Aquí se está bien. Me quedo —Leila se sentó a mi lado izquierdo sin pedir permiso.

No le prestamos demasiada atención y seguimos con la sirvienta.

— El sari era verde y rojo. Solo vi la espalda, pero la mujer era bastante alta. En los brazos llevaba joyas doradas.

— ¿Cómo supiste que era un sari y no otro tipo de ropa? —preguntó Han con el ceño fruncido.

La mano de Shinyu apretó mi rodilla antes de retirarse para sostener su barbilla.

— Probablemente por la forma en que estaba dispuesto el tejido, ¿cierto? —miró a Fen Yin.

Ella asintió y explicó con más detalle:

— Un trozo de tela con bordados estaba colocado sobre el hombro. El diseño me recordó a algo, así que supuse que era la señora Wasu.

— Bien —asintió el príncipe—, continúa. ¿Qué hizo Wasu?

— Me detuve en la esquina, porque es extraño caminar por las habitaciones a esas horas. La mujer subió al segundo piso y fue directamente hacia las puertas de los Dragones, no hacia las suyas.

Entrecerré los ojos y miré a los demás.

— ¿Y qué arma llevaba? —preguntó Leila, dirigiendo una mirada al general y luego a mí—. Por el arma puede saberse fácilmente a qué país pertenece.

Ella miró a Han, esperando que mostrara el puñal que yo había visto por última vez sobre la cama en aquella habitación temporal. Huayan respondió por su hermano: