Capítulo 17

Yuè Han

Cuatro asesinatos, entre ellos el de Chan Li, y los otros tres, sirvientes. ¿Quién demonios pudo cometer tantas atrocidades en una sola noche?

Mientras caminábamos hacia la enfermería, no me abandonaba la sensación de que algo estaba oculto, como si ignorara la mayor parte de lo sucedido o simplemente me hubieran colgado fideos en las orejas. Aun así, los otros tres confiaban fervientemente en Fen Yin, aunque fuera nuestra sirvienta. Yo también debería creerle, pero pensamientos desconocidos, ajenos a la razón, no me lo permitían.

— Han, ¿qué pasa con tus guardias? —Leila no pudo evitar provocarme, acelerando el paso para ponerse a mi altura.

— ¿Y qué con ellos? —intenté con todas mis fuerzas no irritarme ante la montaña de problemas que de repente se me vino encima.

— ¡Son terribles! —extendió los brazos—. ¿Cómo permitieron que el asesino arrebatara la vida de cuatro personas a la vez?

— Precisamente por eso queremos averiguarlo —intervino Huayan, tomando mi mano y frunciendo las cejas.

Leila tenía razón. ¿Qué había ocurrido con la guardia esa noche? ¿Por qué no eliminaron la amenaza o, al menos, no dieron la alarma al notar algo sospechoso? También era necesario interrogarlos. Quizá alguien los apartó del lugar, impidiéndoles ver algo. O tal vez fue simple descuido, que acabó desembocando en estas consecuencias, de las que ahora todos debíamos encargarnos.

Suspiré por enésima vez, lamentando la pérdida de calma y paz que nos habían abandonado. Aunque espero que el Anillo de la Paz no haya sufrido daños tras el asesinato de la emperatriz. Sin embargo, es bastante probable, pues los taishenka se inclinan a la venganza por su soberana; es su naturaleza y carácter. Arrasar y destruir está en su estilo, y entonces todos sufriremos su furia.

Al abrir la puerta del lugar indicado, fuimos recibidos por dos hombres que se giraron hacia nosotros, algo confundidos. El más joven hizo una reverencia, seguido por el mayor.

— Saludamos a los representantes de los países. ¿En qué podemos serles útiles? —tomó la palabra el mayor, avanzando un paso.

— Tengan la amabilidad de mostrarnos el cuchillo con el que fue asesinada la emperatriz Tai’shenyu —pidió, o más bien ordenó fríamente Shinyu, sin moverse.

— ¡Por supuesto! —el hombre se volvió hacia su asistente, quien salió disparado entre las mesas y estantes de la parte posterior.

Mis ojos recorrieron las paredes cubiertas de paneles de madera; las ventanas eran grandes y amplias, permitiendo que el sol, ya oculto, esparciera sus últimos rayos dentro. Sobre el cristal habían fijado papel de arroz, que proporcionaba una luz suave que no hería la vista, a diferencia del resto del palacio. Cerca había una buena cama con dosel, que, según las normas, debía proteger de las corrientes. Junto a ella, una pequeña mesa vacía.

Mi mirada se deslizó hacia el arco de la puerta a la que se dirigió el joven médico. Estiré un poco el cuello para ver el interior: una habitación separada, repleta de cajas y estantes donde se guardaban decocciones y hierbas. El aire mismo desprendía especias, invitando a respirar con calma y disfrutar.

Leila y Huayan examinaban la estancia, mientras la consejera y el general esperaban en silencio, como si no necesitaran nada más. Sin embargo, el joven regresó sosteniendo en la mano un cuchillo envuelto en tela ensangrentada. Lo extendió hacia mí, bajando la cabeza. Me atravesó la sensación de que no me entregaba simplemente un arma, sino un mundo entero contenido en ella; un poder que debía sostener en mis manos.

Los demás se acercaron, inclinándose con expectación, aguardando el momento en que “desenvolviera el regalo”. Así que lo hice.

— ¿Un puñal?

Y no un puñal cualquiera. Era un arma contra los Caóticos; un cuchillo que mata a un humano en un segundo: atraviesa piel y hueso. Sostenía un arma letal usada solo contra ellos y que se conservaba en un almacén especial.

— ¡Déjame verlo! —chilló Huayan, saltando hacia mis manos.

Las bajé para que pudiera observar la hoja brillante, bañada en líquido carmesí, cuyo mango estaba adornado con una piedra especial que permitía herir al monstruo. Lamentablemente, solo herirlo. Aún no se ha descubierto un método para matarlos, pero los países de montaña buscan esa respuesta. Eso facilitaría mucho la neutralización de esas criaturas que no hacen más que reproducirse y colarse por todas partes en busca de alimento. Sabemos poco, pero sabemos que se transforman en caos por excesiva furia o cuando pierden la cordura. No lo descubrimos del mejor modo, pues sacrificamos a una persona para ver cómo otros sucumbían al virus.

Aquel puñal era pequeño comparado con la enorme fuerza oculta en el rubí rojo incrustado en él. La piedra estaba rodeada por un marco dorado tallado en volutas y pétalos, evocando la era del reinado de Yun’jing —el país que primero creó protección contra los monstruos. Corre la leyenda de que allí aparecieron los primeros individuos y los primeros Caóticos, aunque nunca se confirmó.

— ¿Es un tigre? —Huayan señaló la cabeza del animal forjada en el mango.

Asentí, valorando el magnífico trabajo del herrero que había adaptado algunas armas al estilo jiangés.

— ¿Por qué alguien usaría esto? —Leila alzó una ceja, mirándome.

Encogí los hombros y expuse mi teoría:

— O alguien detestaba profundamente a la señora Chan, o…

— ¿Y no te inquieta el hecho de que el asesino entrara primero al depósito de armas? —tras las palabras de Masumi, cayó el silencio.

Nos miramos al mismo tiempo antes de clavar la vista en Zhang’e y Shinyu. El general alzó el mentón, entornando los ojos fríos hacia mí.

— No tiene lógica —la consejera entendió el mensaje, entornando a su vez la mirada y dirigiéndosela luego a Leila. La chica levantó las manos en señal de derrota, soltó una risita y agitó la mano para disipar la tensión que ahora emanaba claramente de los Dragones.