Capítulo 18

Yao Zhang’e

Kim San-Min estaba sentado como un solecito radiante cuando lo atrapamos y lo plantamos en una silla. Nadie esperaba que él también estuviera implicado en el asesinato de varias personas, de modo que incluso los sirvientes que pasaban se quedaron perplejos. Kim Soran permanecía a su lado, confundida, conteniéndose para no intervenir ni gritar.

Xinyu se acercó al hombre, apoyó las manos en los reposabrazos, aprisionando así al emperador y obligándolo a mantener los ojos en él.

—¿Dónde estuviste anoche, Kim? —preguntó el general con un tono sombrío, mientras el gobernante alzaba la barbilla sin reconocer sospecha alguna hacia sí mismo.

En general, todo se enredaba mucho más de lo que parecía al inicio.

—No me hables con tanto desprecio. ¡Sigues siendo inferior en rango! —se defendió el hombre, apartándose y pegándose más al respaldo del asiento.

—¿Todavía te guías por el rango, cuando eso no te prohibió cometer algo así? —entrecerró los ojos, recorriendo al emperador con la mirada.

Este se desconcertó en cuanto el general le agarró el brazo y arremangó la parte superior de la manga de Kim San-Min para mostrar a todos la mancha carmesí. Soran soltó un grito y dio un paso atrás. Yo fruncí el ceño sin querer, mirando de reojo hacia Han, que estaba francamente sorprendido. Apenas entreabrió los labios, luego los cerró con fuerza y se acercó. Al inclinarse hacia el emperador, Xinyu también se apartó y regresó a mi lado.

—¿Por qué están sus mangas manchadas de esto? —la voz del príncipe ya no destilaba aquella bondad de antes. La situación lo presionaba, apagando por completo la amabilidad que no tenía cabida aquí y ahora.

—¡Es salsa del desayuno! —el emperador se levantó bruscamente—. Han, jamás haría algo así. Somos países aliados.

—¿Y dónde quedó vuestra amistad cuando los Caóticos empezaron a multiplicarse? —incliné la cabeza hacia un lado, alzando una ceja.

—¿Qué tienen que ver ellos? —chistó Soran, colocándose delante de su padre frente al príncipe—. Él no tiene la culpa. No son esos los valores que buscamos ni nosotros ni Myongoguk.

Han retrocedió un paso antes de mirarnos a nosotras, y luego al emperador, que también se echó hacia atrás. Esa expresión que cruzó los ojos del joven —confusión, desconcierto— era inconfundible. Una vez más habíamos sacudido su estatus y a él mismo, a ese muchacho que ansiaba con tanto fervor ser alguien importante.

Resoplé, encogiéndome de hombros.

—Que este caso lo manejen profesionales —crucé los brazos.

—Propongo un descanso —anunció Han, dándose la vuelta y saliendo del salón.

Seguimos su figura hasta que desapareció por el pasillo, y luego nos intercambiamos miradas. Soran vaciló un momento hasta que finalmente fue tras Han. Esa enamoradiza… solo rodé los ojos y me aparté.

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Con las piernas cruzadas, miré a Xinyu con descaro. Su rostro no estaba cubierto, pero las ventanas permanecían ocultas bajo cortinas cerradas.

—¿Mañana ya partimos hacia Taisheny? —pregunté, ladeando la cabeza.

—Sí. Nos permitirán salir. Antes de la cena pedí permiso a Yue Don —explicó serenamente, dejando otro adorno dentro del bolso.

—¿Crees que no nos verán como sospechosos? —bajé la pierna y luego me puse de pie.

—No deberían. No somos culpables.

Mis ojos se deslizaron hacia el general, hacia su rostro, que parecía tenso y concentrado en algo distinto… algo que no pertenecía a esta realidad. Suspiré, una vez más notando la belleza deslumbrante que poseía y que me hipnotizaba. Esa sensación de niebla, cuando uno camina hacia donde él camina, sin ver ningún obstáculo. Qué insignificante es a veces servir a alguien que ostenta el mismo cargo. Y aun así jamás me quejé.

—¿Cómo te sientes? —quería iniciar conversación al menos sobre algo, así que empecé por ahí.

Me refería a la sensación de un poder mayor, que aún estaba suelto y flotaba dentro y alrededor de él, creando una amenaza para todo ser vivo.

—¿A qué te refieres?

—A la fuerza y al pacto. ¿No sientes un extraño deseo de matar? —hallé dentro de mí esa chispa para confirmar mis propias observaciones y asegurarme de que no lo había imaginado.

Xinyu miró alrededor, entrecerrando los ojos, como si quisiera encontrar en sí mismo un destello de esa electricidad asesina. Debió de encenderse dentro, pues su mirada se suavizó cuando se posó en mí.

—Sí, también lo siento. Pero mañana, después del pacto, debería desaparecer —volvió a concentrarse en sus cosas.

—¿Encerrarás toda la magia o dejarás un poco, como la vez pasada? —me acerqué, ansiando escuchar incluso su respiración o los latidos de su corazón.

—Dejaré. Sigo siendo el emperador, Zhang’e —sus comisuras se movieron apenas, una media sonrisa burlona dirigida a mí.

—Y yo tu futura consejera. ¿No me he ganado un poco de magia? —lo provoqué, inclinando la cabeza para que el general captara mi rostro con la mirada periférica.

—Una consejera hábil con espada y dagas… ¿para qué más magia? ¿No cargarás demasiado si además la desarrollas? —la mano de Xinyu se alzó para rozar suavemente mi barbilla con los dedos.

Como una polilla nocturna atraída por la llama, me acerqué al toque, permitiendo que girara mi rostro hacia él. Mi respiración se desacompasó, y mi corazón pareció hundirse en mi pecho, obligándome a tensarme aún más.

—Pero sería para defensa propia y protección del palacio —expliqué mi posición, justo cuando el general se volvió completamente hacia mí.

—Está bien. Puedo enseñarte algunas técnicas —sonrió por fin, pasando sin querer el pulgar cerca de mi labio inferior.

El fuego se encendió dentro de mí, mis pulmones se cerraron un instante y contuve el aliento. Mis ojos, nublados, se hundían en los suyos, perdiéndome en aquel hombre. Quería inclinarme, tomarle la barbilla y rozar sus labios, pero sabía cuán patética me vería permitiéndome un comportamiento tan impropio.