Capítulo 6: El banquete

Encontré a Varek antes de que el sol terminara de ponerse del todo, decidida a no dejar que se escapara esta vez con evasivas a medias.

—No te voy a pedir que rompas tu juramento —dije, antes de que pudiera abrir la boca para negarse a hablar conmigo—. Sé que no puedes decirme todo. Pero puedes ayudarme sin decirlo.

Me miró con algo parecido a la sorpresa. No esperaba que le ofreciera una salida en vez de una exigencia.

—¿Cómo?

—Observa. Cuando algo esté mal, avísame, aunque sea con una mirada. Cuando algo cambie de un bucle a otro, dímelo, aunque no puedas explicar por qué lo sabes. No necesito la verdad completa todavía. Necesito no estar sola con esto.

Se quedó en silencio un momento demasiado largo. Después asintió, una sola vez, seco, como si el gesto le costara menos que las palabras.

—Trato hecho —dijo—. Pero ten cuidado esta noche. El banquete previo al ritual siempre reúne a gente que normalmente no se acerca a ti.

No pregunté a qué se refería. Lo entendí en cuanto entré al salón.

El espacio brillaba con la luz dorada de cien velas, la corte entera reunida antes del ritual con esa mezcla de solemnidad y hambre disfrazada de etiqueta. Encontré una copa de vino que no pedí puesta en mis manos antes de que pudiera sentarme, y al levantar la vista, ahí estaba Corwin Vaelith, sonriendo como si acabara de hacerme un favor que yo todavía no sabía que necesitaba.

—Faelenn. —Se sentó a mi lado sin que nadie lo invitara, con la elegancia despreocupada de alguien que nunca ha necesitado pedir permiso para nada—. Te ves pensativa. Peligroso, en una noche como esta.

—¿Peligroso para quién?

—Para ti, obviamente. —Sonrió más, aunque algo en sus ojos no acompañó del todo la sonrisa—. La gente que piensa demasiado en los rituales termina haciendo preguntas incómodas. Y las preguntas incómodas, en esta corte, rara vez tienen dueños felices.

No era una amenaza. No exactamente. Pero tampoco una advertencia inocente.

—¿Es un consejo o una amenaza, Corwin?

—Un consejo. —Se inclinó un poco más cerca, bajando la voz—. Viniendo de alguien a quien no le convendría que cierta gente se enterara de con quién has estado hablando últimamente.

El corazón me dio un vuelco. ¿Sabía lo de Varek? ¿Lo de Kestrel? ¿O solo estaba jugando a parecer que sabía, con esa confianza que usaba como arma?

Antes de que pudiera responder, se levantó, ajustándose la chaqueta con un gesto perezoso.

—Disfruta el banquete, Faelenn. Nunca se sabe cuál va a ser el último.

Se alejó entre la multitud, dejándome con el vino sin tocar y el pulso acelerado.

Busqué a Selene entre la gente, necesitando algo, cualquier cosa, que se sintiera normal después de eso. La encontré cerca de las mesas de postres, riendo con una de las damas de la corte.

—¿Todo bien? —preguntó al verme, la sonrisa bajando un grado al notar mi cara.

—Corwin —dije, como si el nombre explicara todo.

—Ignóralo. Siempre dice cosas para ver cómo reacciona la gente. —Me tomó del brazo, guiándome lejos de las mesas—. Ven, vamos a sentarnos lejos del jarrón grande. Siempre se cae con tanta gente empujando cerca del final de la noche.

Me detuve en seco.

No le había dicho nada sobre ningún jarrón. No había ninguno particularmente grande a la vista, ni razón para que ella supiera que uno estaría ahí, ni razón para que supiera, con esa certeza casual, que se caería.

—¿Qué jarrón? —pregunté, con la voz más firme de lo que sentía por dentro.

Selene parpadeó, como si se hubiera sorprendido a sí misma.

—El... el de la entrada —dijo, después de un segundo de más—. Siempre se tambalea. Todo el mundo lo sabe.

No, pensé. Todo el mundo no lo sabe.

Solo alguien que ya había visto caer ese jarrón antes de que ocurriera.

La miré con una atención nueva, buscando en su cara familiar algo que quizás siempre había estado ahí y que yo nunca había querido ver.

Porque si Selene también sabía cosas que no debería saber...

Entonces no era solo Varek.

No era solo Kestrel.

Alguien más recordaba. Y tal vez, pensé con un escalofrío que no tenía nada que ver con la magia del Velo, llevaba recordando desde mucho antes que yo.