Capítulo 2

El sol del día se inclinaba hacia el horizonte, ocultándose tras los bosques y valles del reino de Mildgard. Con la llegada del crepúsculo, a lo largo de las calles de la capital se encendían en largos postes lámparas mágicas en forma de esferas, y por las carreteras de la ciudad llegaban carros y carruajes tirados por centauros, deteniéndose frente a las forjadas puertas de la academia, que se alzaba majestuosamente con numerosas torres de piedra.

Jóvenes graduandos elementales y profesores llegaban al baile de graduación. Abandonando los carruajes y carros, los magos caminaban rápidamente por los senderos hacia la torre central de la academia, donde se encontraba un salón especial para diversos eventos y celebraciones. El rector Ivás había convocado a numerosos sirvientes y cocineros para que atendieran el banquete en el espacioso recinto. A lo largo de la pared se extendían mesas cubiertas con manteles blancos como la nieve, rebosantes de platos y bebidas. Solo hoy se permitía consumir cerveza rosa en el territorio de la academia. Normalmente, el alcohol está estrictamente prohibido allí, aunque a veces los astutos estudiantes lograban camuflar botellas con hechizos adecuados y colarlas discretamente en las habitaciones donde residían durante sus estudios.

Caminando apresuradamente entre la multitud de magos llegados, Aitel se acercó rápidamente a Maíra y las sonrientes chicas se abrazaron de inmediato.

—¡Amiga! ¡Ese vestido... es maravilloso! —dijo Aitel con indescriptible admiración al observar a la hermosa Maíra. ¡Cuán bien le quedaba el espléndido vestido de satén azul adornado con pequeñas gemas aéreas! El corsé destacaba claramente su figura esbelta, y sobre la piel lechosa, en el escote profundo y redondeado del vestido, brillaba un elegante collar. Maíra había soltado su cabello sedoso, y los rizos rubios caían sobre su espalda hasta la cintura.

—¡Aitel! Y tú en ese vestido, ¡pareces una reina! —sonrió Maíra, mostrando hoyuelos en sus mejillas redondeadas y sus ojos grises brillaban alegremente como gemas.

—¿Como Su Majestad? ¿Quieres decir que estoy tan gorda? —riendo en broma, Aitel acomodó sus trenzas negras recogidas en un peinado alto. Girando sobre sus tacones, mostró a su amiga su espléndido vestido carmesí, bordado con patrones dorados de flores. Tal vez la comparación no era del todo adecuada, ya que la reina Aglaeca de Mildgard era realmente gorda, ¡le gustaba mucho comer!

—¡Oh, no me malinterpretes! —se disculpó sonriendo Maíra. —¡Eres esbelta, delgada como una ramita! Tienes mucho por comer antes de parecerte a nuestra reina corpulenta...

—Claro, plana como una tabla sin curvas —dijo Aitel, haciendo un mohín y mirando sus pequeños pechos.

—¡Basta de malinterpretar mis palabras! —dijo Maíra, agitando una mano. La joven Osten tomó a su amiga por la muñeca y la arrastró hacia las mesas cubiertas donde los elementales se disponían lentamente. Sentándose juntas, las chicas discutían en voz baja a los presentes, especialmente los vestidos de las demás chicas.

—Mira cómo se ha vestido Lisquita —dijo con desdén Aitel, mirando deliberadamente hacia otro lado, evitando a la hermosa rubia que estaba sentada cerca. —Parece que ha venido no a un baile, sino a una casa de placeres... ¡Qué desvergonzada! Ha mostrado todas sus encantos, parece que en cualquier momento los pondrá sobre la mesa...

—Amiga... —rió Maíra, echando un vistazo rápido a la rubia Lisquita, una joven maga del aire. Esa chica era hija del respetado almaír Vindsmil y también había recibido el diploma de maga. Durante sus estudios en la academia se había hecho famosa por su arrogancia y altanería, y por su destacada belleza tenía muchos pretendientes.

Descendiendo grácilmente en una silla junto a la mesa, Lisquita miró a los presentes con desprecio desde sus ojos zafiros. Apretando sus finos labios pintados, se abanicaba nerviosamente con un abanico plateado. El vestido azul añil era realmente demasiado revelador, el corsé adornado con gemas apenas cubría sus prominentes pechos, y su cabello blanco como la nieve caía liso hasta sus nalgas.

—Parece que tu Volda ha llegado —Aitel empujó levemente a su amiga con el codo, y Maíra se giró inmediatamente para mirar al joven pelirrojo que caminaba con paso seguro hacia la mesa. El elegante traje de terciopelo negro acentuaba su figura, y el chaleco bordado con patrones dorados abrazaba firmemente su torso. Aunque no se podría decir que Reinvald fuera corpulento, era alto y bien formado, y para Maíra el más apuesto elemental del mundo, con sus rizos cobrizos y ojos esmeralda...

Reinvald saludó cortésmente a los magos presentes, bajando en una silla junto a Lisquita, quien le obsequió de inmediato una encantadora y seductora sonrisa.

Con desilusión y amargura, Maíra suspiró, apretando los labios y bajando la cabeza.

—Parece que a nuestro Reinvald le interesan los encantos de Lisquita —dijo Aitel, como si echara leña al fuego. —¿Qué otra cosa? No sabe amar, y difícilmente se podría decir que Lisquita sea una interlocutora interesante... Me sorprende cómo obtuvo su diploma con tan escasos conocimientos, claro, con la ayuda de su influyente padre...

—¡No me importa en absoluto Lisquita ni su padre! —gruñó Maíra nerviosamente, aunque los celos la carcomían como agujas oxidadas. Puede que la hermosa rubia ya hubiera estado en la cama de Reinvald, como las chicas chismorreaban más de una vez...

Cuando una agradable melodía proveniente de cristales musicales comenzó a sonar en el salón, los chicos invitaban a las magas a bailar y en unos minutos las parejas giraban graciosamente en la pista de baile; los profesores de la academia también se unieron al baile, y el rector, ya mayor, invitó a su esposa.

—Aitel, ¿me concederías este baile? —un joven graduando, un mago de la tierra llamado Gerardo, se acercó a la amiga de Maíra. El corpulento castaño le ofreció su mano con galantería, y Aitel se levantó inmediatamente de la mesa, regalándole una encantadora sonrisa, y se dirigió con entusiasmo a la pista de baile.