Capítulo 11

No queriendo escuchar las airadas diatribas de su hermano, Maïra salió disparada de la sala como una flecha y, al llegar a su cuarto, se dejó llevar por sus emociones. De sus dedos brotó involuntariamente una descarga de magia destructiva de agua, que, al impactar en una maceta con un árbol floreciente, congeló la pobre planta instantáneamente. Derrumbándose en la cama, la joven rompió en amargo llanto, desbordada por un dolor desgarrador. ¡Ojalá nunca hubiera visto a ese elemental pelirrojo ya tan detestable! ¿Por qué el destino era tan cruel y el sagriír apareció en la mansión? Y no era tanto el próximo viaje juntos a Dverglend lo que le aterrorizaba, sino el duelo... Y el obstinado, enfurecido Varden no cambiaría su decisión. ¡En ese inevitable enfrentamiento seguramente destruiría a Rainvold! A pesar de las ofensas y humillaciones, la chica no deseaba su muerte, no quería que su hermano se convirtiera en un asesino frío... Por supuesto, se culpaba a sí misma, pero ¿qué podría cambiar ya?

Con un pesado fardo en el corazón, la joven preparaba su equipaje para el viaje, empacando las cosas sin la ayuda de la sirvienta, pues no deseaba ver a nadie, ni siquiera apareció para la cena, diciendo que se sentía mal. En la mansión Osten reinaba un silencio tenso, los sirvientes sentían a lo lejos la ira del almaïr y cautelosamente se escondían en los rincones como gatos asustados, solo susurraban tímidamente, chismeando. Desde las puertas de los aposentos conyugales de los Osten se oían aún por largo rato voces fuertes; parecía que Varden y Marvelia discutían. Finalmente, dando un portazo, la enfurecida almaïr se dirigió a dormir a la habitación de Rosana.

Por la mañana, en las puertas de la mansión aguardaba un carruaje tirado por un centauro, hacia el cual caminaban en silencio la pálida Maïra y su fruncido hermano. La joven vestía un cómodo traje de viaje de lana marrón bordado con un patrón floral dorado y unos ligeros zapatitos de cuero.

A pesar de las disputas de ayer, Marvelia salió a despedirse de su esposo y cuñada, aunque la despedida fue fría y reservada. Wilhelm, el gato, se quedó en la mansión, pues no se sabía cómo se comportaría el animal en el subterráneo Dverglend.

El carruaje partió por caminos serpenteantes hacia las tierras de Braït. Maïra se acomodó en el asiento de felpa frente a su hermano, con un sentimiento de culpa y vergüenza, ni siquiera se atrevía a levantar la cabeza, su mirada cristalina se había fijado en el tapizado aterciopelado del suelo del carruaje. Y Varden guardaba silencio, contemplando pensativamente los pintorescos paisajes del reino a través de la ventana. No le dirigió palabra alguna a su hermana. Mejor hubiera sido que se peleara, que gritara, ya que ese silencio era más pesado que cualquier otra cosa. Tras él se ocultaban reproches mudos, ira hirviente y una tormenta de emociones, Maïra lo sentía en su corazón, pues conocía a su hermano. Persiguiendo su propia felicidad, se había comportado de manera imprudente e irracional, y una vez más se reprendía a sí misma. Si pudiera retroceder el tiempo y corregirlo todo, borrar esa noche con Rainvold, que aún resurgía traicioneramente en recuerdos no deseados...

La mansión de Braït estaba ubicada precisamente en el camino a Dverglend; en las puertas ya esperaba el joven sagriír, pero no estaba solo. Al echar una mirada por la ventana, Maïra exhaló temblorosamente y apretó los labios con rabia. Junto al muchacho pelirrojo, vestido con un traje de viaje, había una figura femenina, conocida, esbelta y odiada...

"Windsmeil..." —el corazón de la joven Osten latió dolorosamente y se petrificó.

Cuando el carruaje se detuvo, Braït se acercó con confianza y abrió la puerta de un tirón, mientras su sirviente cargaba dos maletas en la parte trasera del vehículo.

—Saludos, Su Resplandecencia Elemental —gruñó Rainvold con evidente hostilidad—. Mi prometida, la señorita Windsmeil, viajará con nosotros. Supongo que no objetarán—. Con un desafío en sus ojos, fulminó con la mirada al fruncido almaïr, quien inmediatamente se sentó junto a su hermana.

—Me da igual —murmuró con desdén Varden, apretando los labios.

Rainvold ayudó caballerosamente a su amada a subirse al carruaje, y aquella rubia, esbozando una sonrisa altiva, saludó de manera comedida al almaïr y se acomodó frente a Maïra. Con un brillo triunfante en sus ojos zafiros, levantó con orgullo el mentón y enseguida miró a Rainvold con una ternura fingida, mientras él se sentaba a su lado.

Maïra no tenía idea de cómo soportaría esa insoportable travesía en compañía del sagriír y Liskita; el aire en el carruaje parecía haberse vuelto pesado de repente. Desviando la vista con evidente rencor hacia la ventana, solo los hermosos paisajes lograban calmarla, apaciguando la tormenta en su alma. Parecía que Rainvold buscaba causarle dolor a propósito al invitar a Windsmeil a viajar. Está bien, soportará. En el futuro intentará ser contenida, mostrar indiferencia, no permitirá ser provocada a la ira de nuevo, como corresponde a una persona noble. Debe despedirse del antiguo Voldi para siempre, borrar completamente los recuerdos del pasado. Quizá ya se hubiera mentalizado para que, después del viaje a Dverglend, sus caminos se separaran para siempre, pero le aterrorizaba ese maldito duelo que Varden ansiaba.

El viaje transcurrió en un tenso silencio; solo ocasionalmente Liskita susurraba algo halagador a su prometido, y él respondía con un gesto contenido o una frase escueta. Finalmente, el almaïr rompió el silencio con la intención de discutir la misión de la reina, como si aparte de destruir el cristal de la inmortalidad, nada más le importara. Quizá deseaba distraer a su hermana de sus pensamientos oscuros y centrarse en cumplir el mandato de la monarca. En cualquier caso, comprendía que la joven estaba sufriendo.

—Hay algunas fórmulas útiles de tejido proporcionadas por el señor Howard, el mago enano de la corte de Su Majestad —Varden sacó un grueso cuaderno de su bolso de manera profesional—. Creo que nos serán de utilidad, te recomiendo revisarlas —dijo apretando los labios mientras extendía el cuaderno a Rainvold.