El Enemigo de Noxus

Relato I: El paso del Estrecho, Himilcon.

Shurima
Los Pilares Mauhretanos (Gadesh)
Enero 18

Decenas de pequeñas embarcaciones navegaban lentamente. En una de las lanchas, atestada de armas arrojadizas, espadas, escudos, lanzas, algún caballo, víveres y soldados, Asdurack, dirigía toda la operación. A su lado, un adolescente de dieciocho años, su joven hijo Himilcon, es decir, «el favorito de la perdida Kemrri», observaba admirado.

Asdurack no era hombre que se amilanara con facilidad. Combatió con valor y pertinaz resistencia a los noxianos en el adriatico Sicilico dificultando en extremo el avance de la legion trifanaria y, posteriormente, derrotó por completo a los mercenarios que se levantaron contra la que creían ya una Gadesh en decadencia. Así pues, Asdurack aceptó el reto de los sufetes. Se levantó y ante todos los senadores de Gadesh exclamó:

----- Llevaré el ejército a Ibker y de ahí a Nashmarrae, cuyas riquezas navegarán hacia Gadesh en menos de un año.

Y antes de que nadie pudiera preguntarle sobre la forma en que pensaba acometer tal empresa, el general abandonó el cónclave senatorial y, escoltado por varios soldados y oficiales próximos a su causa y a la familia de los Barca, partió de la ciudad.

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Durante semanas Asdurack dirigió su ejército por toda la costa norte de Shurima, aprovisionándose en las numerosas poblaciones costeras amigas de Gadesh. Atravesó las montañas y los estrechos pasos resistiendo ataques de tribus en continua rebeldía con Gadesh. Cruzó la costa norte de Numidia y Mauritania en una marcha larga y agotadora para hombres y bestias, hasta que, al cabo de dos meses, llegó a los Pilares Mauhretanos. Allí contempló, desde la costa, las playas del sur de Nashmarrae. Sólo los separaba un estrecho de aguas embravecidas pero de tan sólo veinte o treinta kilómetros de anchura. En unas semanas fue agrupando todas las barcas de pesca de las poblaciones próximas y mandó construir pequeñas balsas y barcazas de transporte. No se trataba de construir barcos de guerra, sino de disponer de pequeños transportes que fueran y volvieran durante varios días, llevando en cada viaje armamento, soldados, animales y víveres. La tarea sería tediosa, lenta y muy peligrosa. Especialmente difícil resultaría embarcar, uno a uno, a las decenas de elefantes que llevaba consigo.

Asdurack alcanzó la costa del sector y fue el primero en pisar tierra. Tras él su caballo y varios soldados empezaron a descargar todo lo que llevaban en la barcaza: trigo, dardos, lanzas, escudos. Era impresionante mirar hacia el sur. El mar estaba repleto de centenares de embarcaciones que, como una flotilla de pequeños barcos, se acercaban a las costas. El oleaje, no obstante, arreciaba con fuerza. Un elefante, al verse rodeado de aquella inmensidad de océano, se puso nervioso y empezó a bramar y moverse. Uno de sus adiestradores intentó calmarlo primero y luego controlarlo a golpes que asestaba con una maza de hierro en la cabeza del animal, pero la bestia estaba ya fuera de sí y cualquier esfuerzo era inútil para controlarla. En la pugna, la barcaza se desestabilizó y volcó, y soldados, armas y víveres fueron al agua junto con el elefante. El mar se tragó a hombres y bestia en cuestión de segundos. De forma parecida varias barcazas volcaron y se perdieron numerosos hombres, material y animales. Sin embargo, al caer la tarde del tercer día, el gigantesco ejército había cruzado el estrecho sin disponer de una flota, sin despertar las suspicacias de los espías Noxianos que sabían que vigilaban. Sigilosamente, aunque decididos, aquellos soldados formaron en la playa. Asdurack revisó unidades, equipos, caballería y elefantes y, cuando todo estuvo dispuesto, con el sol poniéndose, ordenó avanzar varios kilómetros hacia el interior. Dio orden también de recoger las barcas y esconderlas tras las dunas de la playa.

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Costa shurimana de Nashmarae
Enero 19

Al día siguiente, un barco mercante acompañado de una quinquerreme militar noxiana pasó por la zona. Una legionaria actuaba como vigía. Desde lo alto de la nave observó restos de madera flotando en el mar. Dio la alarma y el capitán ordenó que recogieran aquellos fragmentos. Una vez en el barco, constataron que se trataba
de pequeños trozos que no podían sino pertenecer a alguna embarcación pesquera. El capitán preguntó a la vigía si se observaba algún movimiento extraño en la costa. La respuesta de la legionaria fue rotunda.

-----¡Nada!

---- Bien ----concluyó el oficial al mando de la embarcacion----. En el informe de a bordo que figure que se han avistado restos del naufragio de alguna pequeña barca de pesca. Sin más novedad. Sigamos rumbo al noreste, a Bel'zhun.

Y se alejaron de la costa. Poco sabían que los Gadeanos habían llegado y solo era el principio.

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Asdurack, general en jefe del ejército gadeano en la península gadeana, observaba el valle. Los exploradores no habían detectado movimientos de las tribus locales y, sin embargo, su instinto de guerrero le hacía dudar. La campaña contra los indígenas de la región estaba siendo más costosa de lo esperado. Su resistencia al poder de Gadesh era tenaz, terca, pero la determinación de Asdurack era firme, devolverle la gloria a Shurima y su independencia del dominio Noxiano. Su gran plan no admitía vuelta atrás en su iniciativa de dominar aquel sector y liberarlo de los Noxianos. Necesitaban los recursos de la región, el control de las minas de Sierra Morena, acceso libre por los ríos y por las costas. El sur shurmano y gran parte del este estaban ya bajo su control, pero era necesario atajar las resistencias del exterior. Por eso había cruzado el Tajo. Su objetivo era someter a todas las tribus colindantes en Nashmarae entre aquel río y el Duero. Eso sería suficiente para mantener el dominio de la región y explotar sus riquezas para poder ejecutar la segunda parte del plan, la auténticamente importante: la conquista a Bel'zhun, la derrota de Noxus en tierra Shurimana y la devolución de la hegemonía del Mediterráneo al estado Shurimano. aquel sector sería la base de operaciones desde la que llevar a cabo sus designios.