Capítulo Siete: La cita que no debía ser una cita

Para cuando Maya llevó a Mochi de vuelta al apartamento, el calcetín de fresa había desaparecido.

Maya no lo vio caerse.

Un momento estaba envuelto alrededor de la pequeña pata blanca de Mochi.

Al siguiente, ya no estaba.

Eso era profundamente sospechoso.

Maya dejó a Mochi sobre el sofá y miró alrededor.

—¿Dónde se fue el calcetín?

Mochi la miró.

—No pongas cara de inocente. Eres terrible fingiendo inocencia.

Mochi parpadeó despacio.

Maya revisó debajo del sofá.

Nada.

Miró debajo de la mesa de centro.

Nada.

Revisó dentro de las bolsas de compras.

Todavía nada.

Entonces escuchó un suave golpe en el pasillo.

Maya se levantó.

—¿Mochi?

El gato había desaparecido.

Por supuesto que había desaparecido.

Maya caminó por el pasillo y encontró a Rowan frente al baño, en forma humana.

Llevaba sus jeans nuevos oscuros, el suéter azul y un solo calcetín de fresa.

El otro pie estaba descalzo.

Maya lo miró fijamente.

Rowan la miró de vuelta.

Durante varios segundos, ninguno habló.

Entonces Maya señaló su pie.

—¿Dónde se fue?

Rowan bajó la mirada.

—¿El calcetín?

—Sí, Rowan. El calcetín.

—No lo sé.

—Eras un gato.

—Soy consciente.

—Eras un gato usando un calcetín.

—Soy consciente.

—Y luego te convertiste en un hombre usando un calcetín.

—Sí.

Maya cruzó los brazos.

—¿Entiendes por qué eso es extraño?

Rowan lo pensó.

—En realidad, no.

Maya suspiró.

—Por supuesto que no.

Rowan miró hacia el baño.

—Intentaba alejarme de la lluvia.

—Estabas dentro de mis brazos.

—Seguía lloviendo emocionalmente.

Maya se quedó mirándolo.

—Eso no tiene sentido.

—Lo tenía cuando lo pensé.

—Piensas demasiado como un gato.

Rowan pareció ofendido.

—Soy un gato muy inteligente.

—Esta mañana te escondiste dentro de una caja de cartón.

—Estaba bajo presión.

—Y estabas celoso.

—No estaba celoso.

Maya levantó una ceja.

Rowan miró hacia otro lado.

—Solo estaba preocupado por Elliot.

—¿Preocupado?

—Sí.

—¿Porque me trajo un cruasán?

—Sabía qué tipo te gustaba.

—Es mi vecino.

—También sabía lo de tu grifo.

—Él lo arregló.

—¿Ha estado en tu apartamento?

Maya se detuvo.

El rostro de Rowan cambió de inmediato.

—Quiero decir —dijo rápidamente—, para arreglar el grifo. Obviamente. Lo entiendo.

Maya intentó mantener una expresión seria.

Fracasó.

Rowan la miró con una frustración silenciosa y avergonzada.

—Te estás divirtiendo demasiado con esto.

—Un poco.

Él dio un paso hacia ella.

La risa de Maya desapareció.

El pasillo era estrecho. Rowan estaba lo suficientemente cerca para que ella pudiera percibir el olor suave de lluvia en su suéter y el dulce aroma a mantequilla de la bolsa de cruasanes que todavía estaba sobre la encimera.

Su expresión se suavizó.

—Estaba celoso —admitió.

El corazón de Maya dio un salto rápido e inoportuno.

—¿Lo estabas?

Rowan asintió.

—No me gustó la forma en que te miraba.

—Estaba siendo amable.

—Lo sé. —Rowan bajó la mirada—. Eso no significa que me gustara.

Maya no sabía qué decir.

La respuesta honesta era que le gustaba escucharlo.

Le gustaba que Rowan se preocupara.

Pero también había algo complicado.

Él apenas llevaba unos días viviendo con ella. Técnicamente, había sido su gato durante menos de una semana. Y aunque Maya empezaba a preocuparse por él mucho más de lo razonable, no quería que ninguno de los dos confundiera el miedo, la seguridad o la conveniencia con algo real.

Así que levantó una mano y tocó la manga de su suéter.

—Rowan —dijo suavemente—, no tienes que competir con Elliot.

Él la miró.

—Lo sé.

—Y no tienes que convertirte en otra persona para que me gustes.

Sus ojos azules se pusieron serios.

—¿Y si quien soy es inconveniente?

Maya sonrió un poco.

—Te conviertes en gato cuando te asustas.

—Sí.

—Intentaste pelear con un paraguas.

—Me atacó primero.

—Ahora mismo llevas un solo calcetín.

Rowan miró su pie.

—La situación del calcetín sigue sin explicación.

—Mi punto es que ya eres inconveniente.

Él se rio suavemente.

—¿Y?

—Y aun así me gustas.

Por un momento, Rowan solo la miró.

Entonces sus hombros se relajaron.

—Bien —dijo—. Porque tú también me gustas.

Las palabras fueron simples.

Pero llenaron el pequeño pasillo como algo mucho más grande.

El rostro de Maya se calentó.

Estaba a punto de decir algo—quizás algo encantador, quizás algo vergonzoso—cuando su teléfono comenzó a sonar desde la sala.

El nombre de Tessa apareció en la pantalla.

Rowan miró a Maya.

Maya miró a Rowan.

Luego suspiró.

—La realidad está llamando.

—¿La realidad siempre tiene tanta energía?

—Sí.

Maya contestó.

Tessa no dijo hola.

—¿Tienes algo elegante?

Maya parpadeó.

—¿Probablemente?

—Bien. Úsalo mañana en la noche.

—¿Por qué?

—Porque acabo de descubrir que la inauguración de galería para tu cliente de la panadería es mañana, y te invitaron.

Los ojos de Maya se abrieron.

—¿La fiesta del cliente?

—Sí. Al parecer, tu nueva imagen para la panadería se presentará allí.

Maya cubrió el teléfono con una mano y miró a Rowan.

—Mi cliente de la panadería tiene un evento de inauguración mañana.

Rowan asintió como si entendiera.

Maya volvió al teléfono.

—Pensé que era la próxima semana.

—Yo también, pero al parecer la dueña cree que los horarios son un insulto personal.

—Eso suena a ella.

Tessa continuó: