Capítulo Ocho: La verdad detrás del cambio

Maya y Rowan regresaron a la galería tomados de la mano.

La soltaron antes de llegar a la puerta.

No porque alguno quisiera hacerlo.

Principalmente porque Tessa estaba dentro con los brazos cruzados, una pequeña tarta de limón en una mano y la expresión de una mujer que acababa de ganar una apuesta que nadie más sabía que existía.

—Los dos tardaron mucho en tomar aire —dijo.

Maya pasó junto a ella.

—Era aire muy fresco.

Tessa miró a Rowan.

—¿Lo era?

Rowan, que había enfrentado una familia mágica, mensajeros gato misteriosos y un paraguas furioso con más valor del que demostraba en ese momento, se puso rosado.

—Sí —dijo.

Los ojos de Tessa se abrieron.

—Oh, me gusta él.

Maya le agarró el codo.

—Basta.

—No estoy haciendo nada.

—Estás haciendo todo.

Tessa sonrió y le ofreció a Rowan otro sándwich diminuto.

Él lo tomó con desconfianza.

—¿Este también es de pepino?

—No. Ese es de salmón ahumado.

Rowan miró a Maya.

—¿Por qué toda la comida aquí tiene el tamaño de juguetes para gatos?

—Porque a las personas elegantes les gusta tener hambre en habitaciones caras —susurró Maya.

Rowan asintió con seriedad.

—Eso explica muchas cosas.

Durante unos minutos, todo se sintió casi normal.

Maya habló con otra posible clienta. Rowan estaba a su lado, escuchando con educación. Tessa se movía por la sala con la confianza de alguien que había decidido que pertenecía a cualquier evento al que entrara.

Entonces se abrieron las puertas de la galería.

Entró una mujer.

Era elegante de una forma que hacía que todos los demás en la sala parecieran un poco incompletos. Llevaba un abrigo largo negro, aretes plateados y una expresión tan tranquila que Maya desconfió de ella de inmediato.

Detrás venía un hombre alto con traje oscuro.

Y detrás de él caminaba un gato blanco y esponjoso de brillantes ojos azules.

Maya dejó de respirar.

La mano de Rowan se cerró alrededor de la suya.

El gato no era el mensajero misterioso de antes.

Este gato parecía más grande, más viejo y llevaba la fría confianza de alguien a quien jamás le habían dicho “no”.

Pasó junto a una bandeja de pasteles sin siquiera mirarla.

Maya supo de inmediato que no era un gato normal.

—Rowan —susurró.

Su rostro se había puesto pálido.

—Esa es mi tía.

Maya miró a la mujer elegante.

—¿La mujer?

—Sí.

—¿Y el gato?

—Mi tío.

Maya volvió a mirar al enorme gato blanco.

—¿Tu tío es un gato?

—Lo prefiere.

El gato miró directamente a Rowan.

Luego se sentó.

Maya se quedó observándolo.

—Está bien —susurró—. De alguna manera, eso es peor.

La tía de Rowan se acercó.

Primero le sonrió a Maya.

La sonrisa era educada.

Demasiado educada.

—Tú debes ser Maya Hart —dijo.

Maya se enderezó.

—¿Y usted es?

—Celeste Moreau.

El nombre hizo que Rowan se estremeciera.

Maya se dio cuenta.

Los ojos de Celeste se movieron hacia las manos entrelazadas de ellos.

Rowan intentó soltar la mano de Maya.

Ella la sostuvo con más fuerza.

La sonrisa de Celeste no cambió.

—Ha sido difícil localizar a mi sobrino.

—No me estaba escondiendo —dijo Rowan en voz baja.

—Desapareciste.

—Me fui.

—A un refugio.

Las palabras cayeron con dureza.

La rabia de Maya aumentó.

—Estaba a salvo allí.

Celeste la miró como si Maya hubiera dicho algo apenas interesante sobre el clima.

—La seguridad es una palabra flexible, querida.

Rowan dio un paso adelante.

—No le hables así.

Maya sintió que sus dedos se apretaban nuevamente alrededor de los suyos.

La atención de Celeste volvió a Rowan.

—Siempre has sido sentimental.

—Y tú siempre has confundido la crueldad con ser práctica.

La sala alrededor de ellos seguía llena de conversaciones, sin saber que algo frío y peligroso acababa de entrar en la galería.

Tessa apareció al otro lado de Maya.

Todavía llevaba su tarta de limón.

—¿Qué está pasando? —susurró.

Maya no apartó los ojos de Celeste.

—Drama familiar.

Tessa miró al gato blanco.

—¿Ese gato está involucrado?

—Sí.

—Por supuesto que sí.

Celeste suspiró suavemente.

—Rowan, tu padre está preocupado.

—Entonces debería intentar ser menos aterrador.

—Tu padre quiere que regreses a casa.

—Quiere que me calle.

La mirada de Celeste se deslizó hacia Maya otra vez.

—¿Y esta es la mujer que te anima a rebelarte?

Maya abrió la boca.

Rowan habló primero.

—No. Es la mujer que me recordó que tengo permitido tomar mis propias decisiones.

Durante un segundo, la expresión de Celeste cambió.

Fue algo muy pequeño.

Pero Maya lo vio.

Algo parecido a sorpresa.

Después desapareció.

—Decisiones —dijo Celeste—. Qué romántico.

El gato blanco hizo un sonido bajo en la garganta.

Rowan se quedó inmóvil.

Maya lo miró.

—¿Qué dijo?

Los ojos de Rowan se fijaron en el gato.

—Dijo que mi padre me está dando una última oportunidad.

—¿Para hacer qué?

—Para regresar a casa por voluntad propia.

—¿Y si no lo haces?

Rowan no respondió.

Celeste sí.

—Entonces la familia se protegerá a sí misma.

Maya sintió frío.

—¿Eso es una amenaza?

Celeste sonrió apenas.

—Es un consejo.

Tessa dio un paso adelante.

—En realidad, suena como una amenaza. Soy muy buena identificando amenazas. Veo mucha televisión de realidad.

Maya casi se rio.

Celeste miró a Tessa.

—¿Y tú eres?

—Tessa. Mejor amiga. Contacto de emergencia. Detective aficionada ocasional.

El gato tío la miró fijamente.

Tessa le devolvió la mirada.