Capítulo Diez: Una cita de verdad

Maya despertó con la luz del sol.

Durante un momento tranquilo y soñoliento, no recordó nada extraño.

Recordó calidez.

Recordó unos latidos constantes bajo su mejilla.

Recordó el suave movimiento de la respiración de Rowan.

Entonces abrió los ojos.

Rowan todavía dormía a su lado.

Tenía el cabello oscuro desordenado, un brazo alrededor de su cintura y el rostro más suave sin su expresión habitual de preocupación. La luz de la mañana caía sobre las mantas y, por primera vez desde que Maya había adoptado a Mochi, el apartamento se sentía completamente quieto.

No había gatos misteriosos.

No había mensajes de su familia.

No había truenos.

No había cajas de cartón.

Maya sonrió.

Entonces Rowan hizo un pequeño sonido dormido y se acurrucó más cerca de ella.

Maya se quedó inmóvil.

—¿Rowan? —susurró.

Él no respondió.

En cambio, se acomodó soñoliento contra su hombro.

Luego—

Pop.

Un gato blanco grande y esponjoso apareció en medio de la cama de Maya.

Maya lo miró.

Mochi la miró de vuelta.

Una de sus patas descansaba sobre la almohada de ella.

Su cola estaba enrollada alrededor de la cintura de Maya.

Durante un momento, Maya no dijo nada.

Luego suspiró.

—Por supuesto.

Mochi parpadeó.

—Estabas dormido —le dijo Maya—. Tienes permitido dormir. No tenías que convertirte en gato.

Mochi bostezó.

Maya miró el pelo blanco que ahora cubría la mitad de su manta.

—Al menos no estás soltando pelo.

Mochi hizo un pequeño sonido ofendido.

Luego pisó directamente el estómago de Maya.

—Ay.

El gato la miró.

—No uses el peso de tu cuerpo como arma.

Mochi ronroneó.

Maya intentó moverlo.

Él no se movió.

—Eres imposible.

Mochi se acomodó con más comodidad.

Maya estiró la mano hacia el teléfono en la mesa de noche.

Tenía tres mensajes.

El primero era de Tessa.

TESSA: ¿Están vivos?
TESSA: ¿Durmieron?
TESSA: No respondas eso con detalles.
TESSA: En realidad, no respondas nada. Pasaré después con pasteles.

Maya sonrió.

El segundo mensaje era de su clienta de la panadería.

CLIENTA DE LA PANADERÍA: A todos les encantaron los diseños anoche. ¡Me gustaría hablar sobre un proyecto más grande la próxima semana!

Maya se incorporó un poco.

Mochi protestó con un maullido dramático.

—Lo siento —dijo—. Tengo buenas noticias.

Mochi la miró.

—Mi clienta quiere volver a contratarme.

Él parpadeó.

Maya sonrió.

—¿Ves? Los dos estamos descubriendo cómo seguir adelante.

Entonces vio el tercer mensaje.

Venía de un número desconocido.

No tenía nombre.

No tenía saludo.

Solo una frase corta.

Tu tío quiere reunirse contigo. A solas. Hoy, 2:00 p. m. El invernadero.

La sonrisa de Maya desapareció.

Mochi pareció notarlo.

Sus ojos azules se entrecerraron.

Maya volvió a leer el mensaje.

Entonces se escuchó un suave pop junto a ella.

Rowan estaba otra vez en forma humana, sentado contra el cabecero y sujetando la manta alrededor de sí.

—¿Qué pasó? —preguntó.

Maya le mostró el teléfono.

Rowan leyó el mensaje.

Su rostro se quedó inmóvil.

—Mi tío —dijo.

—¿El tío gato?

—Sí.

—¿Tiene un nombre?

—Edmund.

Maya lo pensó.

—Edmund es un nombre muy serio para alguien que pasa la mayor parte del tiempo lamiéndose el brazo.

Rowan casi sonrió.

—No pasa la mayor parte del tiempo haciendo eso.

—Lo vi en la galería.

—Estaba nervioso.

Maya lo miró.

—¿Tu tío estaba nervioso?

Rowan asintió.

—Intentaba advertirme.

—Sobre el plan de tu padre.

—Sí.

Maya tomó su mano.

—Iremos juntos.

Rowan negó con la cabeza.

—El mensaje dice a solas.

—Los mensajes no pueden tomar decisiones por mí.

—Maya…

—No. Tu familia ya te dijo qué usar, a dónde ir, qué decir y quién ser. No voy a dejar que un mensaje te obligue a enfrentarlos solo.

Rowan la miró durante un largo momento.

Luego apretó su mano.

—Está bien —dijo en voz baja.

El invernadero estaba detrás de la residencia de la familia de Rowan.

Maya esperaba algo normal: un invernadero pequeño, algunas plantas, tal vez un banco.

En cambio, parecía un palacio de cristal.

Altas ventanas se elevaban hacia el cielo gris de la tarde. La hiedra subía por las paredes exteriores. Dentro, una luz dorada brillaba entre enormes hojas tropicales y flores blancas que parecían demasiado caras para ser reales.

Maya estaba junto a Rowan frente a la entrada.

—¿Creciste aquí?

Rowan asintió.

—Sí.

—Es hermoso.

—Lo es.

—¿Pero?

Rowan miró la enorme casa más allá del jardín.

—Pero la belleza también puede ser solitaria.

Maya entrelazó su mano con la de él.

—Entonces hoy no haremos nada solitario.

Entraron.

El aire olía a lluvia, tierra y flores.

En el centro del invernadero había un gato blanco.

Edmund parecía aún más grande a la luz del día. Descansaba sobre un banco de piedra, con la cola enrollada alrededor de sus patas. Una pequeña llave plateada estaba a su lado.

Maya y Rowan se detuvieron a varios pasos de distancia.

—Hola, tío Edmund —dijo Rowan.

El gato lo miró.

Luego miró a Maya.

Después cambió de forma.

Hubo un destello suave de luz plateada.

Un momento después, un hombre de cabello gris estaba frente a ellos con un traje oscuro y la llave de plata en una mano.

Maya intentó con mucha fuerza parecer normal.

Fracasó.

—Es mucho más alto de lo que esperaba —dijo.

Edmund levantó una ceja.

—Y tú tienes mucho menos miedo del que esperaba.

—Tengo miedo —dijo Maya con sinceridad—. Pero también estoy muy cansada de que los gatos me sorprendan.