9.

Una punzada de inquietud recorrió a Laura Martínez.

A pesar del frenético ritmo de cada turno, había logrado escabullirse unos instantes varias veces para llamar a Eleonora, y cada intento se había estrellado contra el silencio. Al finalizar su jornada, regresó a la comisaría y, como era habitual, el capitán Davis convocó a sus subordinados para escuchar las anécdotas de la guardia. Aquella vez, la ciudad había hervido en peleas y actos de vandalismo. Los oficiales rindieron sus informes; afortunadamente, Laura no se había topado con nada semejante. En cambio, había ayudado a unos padres angustiados a encontrar a su hijo perdido en el parque, una faceta más de su labor policial. Si no hubiera dado con el niño en pocos minutos, habría tenido que solicitar refuerzos, pero su conocimiento del área donde patrullaba la había guiado hasta su escondite. Tales intervenciones eran especialmente valoradas por la superioridad, sabía la oficial Martínez, pues mejoraban la imagen de la policía ante los ciudadanos.

—¿Algo más? —inquirió el capitán.

—Recuerdo que le interesó… —comenzó el oficial Lenière— aquel dibujo que fotografió el oficial Krantz. Pues bien, he encontrado uno nuevo —prosiguió, extendiendo una imagen—. Aquí tiene.

—¿En qué sentido… dónde ha estado? —se extrañó el capitán, o fingió sorpresa. Ahora comenzaba a comprender la preocupación que embargaba a la gente de asuntos internos—. Envíalo…

—A la orden, señor.

—Parece que eso es todo por hoy —concluyó el jefe. Pero Laura se decidió a preguntar:

—¿La sargento Xi se ha puesto en contacto, señor?

—No, ninguna novedad —negó con la cabeza. Poco después, los policías se dispersaron hacia sus hogares.

Sin embargo, en lo que respecta a Laura, su estancia en casa fue breve. Se despojó del uniforme, vistiéndose de civil, prácticamente con la misma ropa que llevaba cuando conoció a Yan en la calle. Aquel recuerdo le esbozó una fugaz sonrisa, pero la situación no permitía distracciones, sobre todo porque el propio Yan le había advertido que estaría ocupado… Y Laura volvió a salir, caminó hasta la parada del tranvía, esperó el transporte y recorrió varias estaciones. En aquel momento, su apariencia no la diferenciaba de la mayoría de las jóvenes y mujeres de la ciudad; hoy tuvo suerte: nadie intentó entablar conversación en el tranvía. A veces, tales intentos eran… bastante insistentes, razón por la cual Eleonora prefería ir y volver del trabajo con el uniforme puesto.

Pero Laura no deseaba llamar la atención. Al llegar al edificio donde vivía su amiga, tecleó en el teclado virtual proyectado en la pared el código del apartamento y llamó. No hubo respuesta.

Entonces, acercó al lector del cerrojo electrónico la mano con el anillo identificador. En realidad, al no ser residente, no tenía derecho a hacerlo. Sin embargo, el identificador "sabía" que su dueña no era una simple ciudadana, sino una oficial de policía. Y por eso, muchas puertas se abrían ante ella, incluyendo las de los edificios. En principio, utilizar esa prerrogativa fuera de servicio estaba prohibido. Pero Laura estaba preocupada por su amiga y creía que el capitán Davis, en caso necesario, no tendría nada que reprocharle.

Sin embargo, todo fue en vano, pues al subir al piso indicado, Laura se encontró ante la puerta cerrada del apartamento. No podía entrar, así que llamó al trabajo y pidió que la comunicaran con el capitán Davis. Tuvo que confesar lo que había hecho y explicar sus motivos. Laura llegó a la conclusión de que, si la sargento había informado de una enfermedad y ahora no respondía a ninguna señal, simplemente podía haberse puesto muy mal. El jefe coincidió en que la sargento podía necesitar ayuda, por lo que poco después, junto a Martínez, se presentaron dos detectives del teniente Lecar y un técnico. Los documentos necesarios, según ellos, ya estaban en el sistema.

Así, el técnico, tras realizar algunas manipulaciones, abrió la puerta. Pero no encontraron a nadie que necesitara ayuda en el apartamento. De hecho, no encontraron a nadie en absoluto.

—¿Ha estado aquí antes? —preguntó uno de los detectives a Laura—. ¿Ha cambiado algo? ¿Falta algo, quizás?

—Por lo que puedo juzgar, nada de eso —negó con la cabeza, intentando encontrar alguna diferencia con lo que había visto antes, cuando había estado de visita, sin hallar ninguna—. ¿Quieren… investigar esto como una desaparición?

—Probablemente tendremos que hacerlo. Mire en el armario…

—Por supuesto que miraré, pero no nos dirá nada: Eleonora a menudo alquila ropa. De hecho, es lo que más usa, aparte del uniforme, tiene pocas cosas propias. Así que será difícil decir qué falta…

—Aun así, échele un vistazo —insistió el detective. Laura cumplió su petición, pero, por supuesto, en tales circunstancias era imposible saber qué faltaba. En general, el apartamento parecía intacto. No había señales de forcejeo o, por absurdo que sonara en la ciudad, de robo.

Por extraño que pareciera que la sargento Xi hubiera informado de una enfermedad y ahora estuviera ausente de su casa, nada, aparentemente, sugería algún percance. Y Laura Martínez quizás se habría tranquilizado si no hubiera oído la frase que uno de los detectives le dijo al otro:

—¡Pues igual que con ese Legri, maldita sea!

Y recordó que el apartamento de Alex tampoco parecía haber sido escenario de nada malo.