13.

Para tal ocasión, Laura se vio obligada a alquilar una bicicleta. Yan, por supuesto, tenía la suya, y ahora simplemente pedaleaban uno al lado del otro. La cita había sido fijada en lo profundo del parque más grande de la ciudad.

—Solo no vayas tan rápido —sonrió Laura—. No estoy acostumbrada a esto.

—¡Pero si me parecías una chica deportiva!

—Bueno… sí, pero… ¡tú también pedirías clemencia si te encontraras en una sala de jiu-jitsu!

Ante este argumento, Yan tuvo que conceder. Además, no iba rápido. No le preocupaba demasiado la forma física de su compañera de viaje, pero ¿cómo se las arreglaría con el manejo de la bicicleta? Claro, la oficial de policía Martínez conducía una moto patrulla, pero esa tenía tres ruedas… Sin embargo, Laura se mantenía a su lado con firmeza y no mostraba ninguna tendencia a caerse de la bicicleta. Ya era algo.

De todos modos, no tenían prisa. Sí, hasta el lugar indicado debían recorrer varios kilómetros —Laura aseguraba conocer el camino—. Pero tenían tiempo de sobra, habían salido con antelación. Y así, podían disfrutar de un paseo tranquilo por los senderos llanos. A su lado desfilaban palmeras o simplemente árboles altísimos, entre los que crecían arbustos con unas flores llamativas. Yan no sabía sus nombres y pensó que ahora no era el momento de preguntar si su amiga los conocía. En parte, le daba vergüenza su ignorancia, aunque entendía que era imposible saberlo todo. Y así, al pasar junto a otra pradera cubierta de hierba, bordeada de árboles y cuyo límite marcaban aquellos mismos arbustos de flores brillantes, dijo:

—¡Qué bonito!

—Sí. Si no fuera por lo que vamos a hacer… ¿Cuándo lo habríamos visto?

—Y también es sorprendente que no haya nadie aquí. Dime… Tú patrullas el parque a diferentes horas… ¿Siempre es así?

—Mi ruta no es por aquí, en realidad. Pero por donde voy, es casi igual —Laura apretó un poco más los pedales para ir a su lado; así era más cómodo hablar. Antes se había mantenido un poco detrás—. La gente, principalmente, prefiere descansar en casa.

—¿Y no te parece extraño? Que se gaste tanto esfuerzo y trabajo en mantener un lugar donde casi nunca hay nadie. Y una extensión tan grande… cuando nosotros vivimos en apartamentos pequeños, unos encima de otros.

—Haces las preguntas correctas. Creo que aquel con quien nos vamos a encontrar estará contento. Y explicará muchas cosas…

—De todas formas, dedicamos todo un día al encuentro. ¿Por qué propusiste ir en bicicleta? Podríamos haber ido andando. No está tan lejos, y un paseo también habría sido agradable.

—Porque, si hubiéramos ido a pie, alguien podría habernos seguido. Incluso escondiéndose en algún sitio… —Laura separó una mano del manillar y señaló los árboles de la derecha. La forma de transporte para este viaje había sido idea suya—. Y así, si alguien quiere seguirnos, también tendrá que ir en bicicleta. Y eso significa mantenerse en el camino, y entonces al menos lo veremos. —Incluso una velocidad pequeña para un ciclista era mayor que la de un peatón.

Ian giró la cabeza por un segundo; podía hacerlo en un tramo recto del camino donde no había nadie más que ellos.

—No hay nadie ahí.

—En realidad, no pensaba que nos fueran a seguir. Pero es mejor ser precavidos.

—¡Qué misterioso! —sonrió Yan.

Pero Laura permaneció seria.

—Ya casi hemos llegado.

—Entonces, muéstrame el camino.

Se bajaron de las bicicletas y las llevaron a su lado, a través de una gran explanada, luego entre los árboles, por un sendero apenas visible y claramente muy antiguo. Y pronto salieron a otra explanada.

—Aquí nos instalaremos —dijo Laura.

—Buen sitio. —Quienquiera que lo hubiera elegido. Realmente era bonito—. ¿Allí, a la sombra?

—No, debemos estar en medio de la explanada.

El sol comenzaba a calentar, e Yan pensó que tal decisión no se había tomado sin motivo. Parecía que alguien había instruido a Laura. Pero obedientemente comenzó a quitar del portaequipajes de la bicicleta los sencillos accesorios para el picnic. Extendieron una manta sobre la hierba, Laura se acostó e Yan se sentó con las piernas cruzadas. Quería —ya que había llegado hasta allí— disfrutar del silencio y de que hasta la persona extraña más cercana habría, probablemente, varios kilómetros. Habría que organizar salidas así también sin que tuvieran que ver con…

Y entonces notó cómo desde los árboles cercanos se dirigía hacia ellos un hombre alto, cuya cabeza estaba enmarcada por una mata de rizos grises.

En pantalones cortos y camiseta, como correspondía a alguien que iba de picnic. No llevaba ningún bolso en las manos, y sus ojos estaban ocultos tras gafas oscuras. Además, el visitante parecía algo pálido. Yan no había visto entre los habitantes de la ciudad a nadie con rostros tan pálidos.

El recién llegado se dejó caer sobre la manta y dijo:

—¡Hola!

—¡Buenos días, doc! —respondió Laura.

—Más bien, buenos días.

Yan notó que el nuevo conocido tenía una voz profunda y agradable. Y dijo: