18.

—¿Y qué vas a hacer hoy? —preguntó Michel. Como de costumbre, él terminaba su turno y Ian lo comenzaba. La pregunta, desde el punto de vista de este último, era extraña.

—¿Qué quieres decir con qué? ¿De dónde voy a saber qué va a pasar? —Yan hizo una pausa—. Si es que pasa algo.

Sin embargo, aunque los incidentes graves ocurrían raramente (afortunadamente), era casi inusual que un turno transcurriera sin ningún problema. De lo contrario, su trabajo no sería necesario.

—Bueno… ¿Quizás vas a inventar algo de nuevo? —sonrió Michel con sorna—. Parece que aún no te has cansado…

—No invento aquí. Solo doy ideas desde la computadora. —Era natural: tales propuestas llegaban a la red de trabajo y luego eran estudiadas por quienes tomaban la decisión: implementarlas o rechazarlas.

—¿Aún tienes tiempo para dedicarte a eso… en otro lugar?

—Bueno, no puedo dejar de pensar… —Yan se encogió de hombros—. ¿Y tú no quieres dedicarte a algo parecido?

—Yo ya lo intenté. A nadie le importa nada… Si todos están bien así, ¿para qué voy a esforzarme? Tú también llegarás a eso, ya verás. Bueno, hasta luego.

Y Michel desapareció tras las puertas automáticas.

Yan distribuyó tareas a varios subordinados; tenía preocupaciones sobre el funcionamiento de algunos sistemas del complejo de invernaderos y les encargó que los revisaran. Él mismo se quedó en el despacho, por el momento. Y se puso a pensar: ¿a qué venía esa conversación de Michel? Y precisamente ahora. ¿Sería una coincidencia? Teniendo en cuenta quién era ahora. Y sobre todo, lo que se proponía hacer. Hoy y en los próximos días.

Decidió empezar con las judías. Y para ello le dijo a Dimitris:

—Tenemos que revisar el distribuidor de semillas.

—¿Vamos ahora, señor? —repreguntó este.

—Sí. —Yan se levantó de la silla, se colgó la bolsa al hombro y juntos se dirigieron al ascensor. La sala necesaria estaba dos pisos más arriba.

El aparato que había que revisar —Yan fingió que su funcionamiento también causaba preocupación— era el responsable de la distribución y colocación de las semillas de las que brotaban los plantones, que posteriormente se colocaban en el sistema hidropónico. Sin embargo, las propias semillas tampoco se plantaban en tierra común. Aquí se utilizaba una tecnología de germinación muy diferente: se colocaban sobre un tejido extendido e impregnado con una solución nutritiva, y luego se cubrían con otra capa. Y solo cuando germinaban, las plantas listas eran «trasplantadas» al lugar donde daban fruto.

Un dispositivo similar a un cabezal de impresión 3D se movía sobre la superficie, colocando las semillas en el orden previsto por el programa. A Yan le resultó fácil convencer a todos de que era necesario realizar un mantenimiento preventivo de las articulaciones mecánicas.

—¡Detén la máquina! —ordenó, y Dimitris cortó la corriente—. Vamos a desmontarla…

—Hay que quitar el depósito de semillas… ¿Y dónde las ponemos? —Yan eligió a un trabajador que no se había dedicado a esto antes, no por casualidad. Aunque a todos les dijo que simplemente quería enseñarle al chico cómo hacerlo.

—Échalas en esta bolsa. Y dámela. —Ian escondió la bolsa en su maleta. Luego continuaron desmontando el dispositivo.

Afortunadamente, varias juntas estaban realmente desgastadas. Menos mal que las reemplazaron a tiempo, explicó Yan, ahora el dispositivo funcionaría sin problemas. Si tenían suerte.

—Parece que ya está montado —suspiró Dimitris—. ¿Se puede llenar el depósito?

—Sí. Échalas. —Yan le entregó la bolsa con las semillas. Exactamente igual a la que él mismo había vaciado hacía poco, pero no la misma. Y las semillas tampoco eran las mismas, aunque parecían idénticas. Sin la modificación genética que permitía a quien comía un plato preparado con ellas sentirse saciado, aunque su cuerpo recibiera un mínimo de energía. Aquí era todo lo contrario: la comida preparada con las plantas que debían crecer de estas semillas debía dar a quien la comiera la mayor cantidad de fuerzas posible. Pero lo principal era que de ellas se cultivarían nuevas generaciones de plantas. Y nadie haría un análisis genético; tal procedimiento no estaba previsto.

Las primeras partidas de la nueva comida llegarían a la gente en unas pocas semanas; en el invernadero la cosecha era rápida. Alguien se sentiría mejor, experimentaría una oleada de energía, y ni siquiera entendería por qué. (Aunque, pensó Yan, esto no se compararía con comer carne, aunque fuera de vez en cuando…) Y en los días siguientes se haría lo mismo con otras plantas. Zanahorias, repollo, lechuga… Incluso sandías… Lo que más sorprendió a Yan fue de dónde habían salido las semillas que iban a sustituir a las originales. Y las que sacó del depósito, simplemente las tiraría. Bueno, no importaba…

Doc, por supuesto, aprobó su plan y proporcionó todo lo necesario para la operación (Ian lo recogió en un escondite; quién dejó allí el «paquete» seguía siendo un misterio). Y dio algunas explicaciones. Parecía saberlo todo sobre la vida en esta ciudad.

Después de despedir a Dimitris para que pudiera ocuparse de su trabajo habitual, Yan regresaba a su despacho, pensando que quizás lo que estaba haciendo sería lo más importante que haría en su vida. Incluso si nadie lo supiera. Tenía que hacer todo lo posible para que no lo supieran. Pero la sensación era embriagadora…