22.

—¿Qué es esto? —preguntó Yan, esperando que lo entendieran. Ahora era más importante que nunca. Jabbar, resultó, sí lo entendió, e incluso pudo responder, aunque hablar en inglés le resultaba más difícil que a Ahmed.

—Esos hijos de Shaitan nos han atacado. Sabían que no teníamos agua. Hace mucho que querían matarnos y quedarse con lo que tenemos.

¿Otra tribu, otro clan? No era sorprendente, esto no era la civilizada Ciudad de la Luna, aquí podía pasar cualquier cosa. Al aceptar venir aquí, Ian no contaba en absoluto con verse envuelto en semejante lucha. Le interesaba ver cómo vivía un poblado pacífico. Pero ahora…

—¿Van a ganar? —preguntó Laura.

—Son más —se encogió de hombros Jabbar—. Tengo que estar allí. Pero mi padre dijo que los protegiera…

—¿Por dónde atacaron? —preguntó Yan. Y obtuvo la respuesta:

—Pasaron por delante de nosotros. —Probablemente, el lugareño sabía dónde vivían los enemigos y por dónde podían aparecer.

Yan tomó una decisión al instante. Le bastó una mirada al fusil —igual que el suyo— en las manos de Jabbar. Este claramente sabía manejar armas.

—Vamos. Estaremos a su espalda, ¿verdad?

—Sí. —Jabbar caminó a su lado. E Ian se dirigió a Laura:

—Quédate detrás de nosotros. Solo tienes una pistola. Mira hacia atrás para que nadie…

—Entendido. —Ella sacó el arma de la funda. E Ian abrió la puerta con decisión.

Quitó el seguro del fusil y lo puso en modo de disparo único, ya que entendía que no le quedaban muchas balas. Al salir a la calle, se arrodilló para evaluar la situación y vio cómo Jabbar y Laura hacían lo mismo. Bien hecho. Aunque el primero, al parecer, no era un novato, y la segunda, al fin y al cabo, era una oficial de policía entrenada.

También era bueno que se entendiera quién era el enemigo. Una cadena de personas vestidas de gris oscuro y con armas intentaba entrar en el poblado. Eran recibidos con disparos desde las casas. Pero, fueran quienes fueran los atacantes, claramente estaban acostumbrados a esto. Se notaba en cómo se movían, interactuando entre sí. Mientras varios corrían, otros los cubrían con fuego, impidiendo que los defensores del poblado asomaran por las ventanas para disparar con precisión.

Inesperadamente, en la perspectiva de una de las calles apareció el camión de Ahmed. Solo que ahora en la caja se había instalado un arma, parecía una ametralladora con una larga cinta de municiones. Y su cañón apuntaba a los atacantes. El hombre que estaba detrás de la ametralladora les disparó una ráfaga; varios de ellos cayeron, y antes de que los demás pudieran dirigir el fuego al camión, este desapareció detrás de una casa. Parecía que era la primera baja seria que sufrían los enemigos.

No había nada más que mirar, había que actuar. Calculando la distancia, Yan levantó el fusil al hombro, apuntó a la espalda de uno de los hombres de ropa oscura y apretó el gatillo. Como había planeado, sonó un disparo único; el objetivo cayó. En medio del estruendo de los disparos, el enemigo, al parecer, no oyó ese disparo solitario desde atrás. Si los compañeros del caído se dieron cuenta de lo sucedido, probablemente pensaron que le había alcanzado alguien de los defensores del poblado. Yan oyó un disparo a su derecha, Jabbar. Bien hecho, también disparo único, ahorrando balas, él también solo tenía un cargador para el fusil. Ambos, al parecer, entendían lo suicida de lo que estaban haciendo: no solo eran más enemigos, sino que seguramente tenían municiones de sobra. Y los defensores del poblado tampoco carecían de ellas —ya habían compartido con la gente de Doc—, pero ellos no.

Esos pensamientos parpadeaban en algún lugar de la periferia de su conciencia, mientras Yan disparaba otra vez, y cayó otro enemigo. Y otro más, aunque esta vez la bala pasó de largo. En cambio, el disparo de Jabbar encontró su objetivo. Una vez más, y otra…

El coche con la ametralladora apareció dos veces más entre las casas, y cada vez las ráfagas segaban a varias personas del grupo que Ian llamaba mentalmente bandidos (al fin y al cabo, Jabbar había dicho que su objetivo era el robo). Los que disparaban con fusiles y escopetas desde las ventanas de las casas causaban mucho menos daño.

En algún momento, los atacantes se dieron cuenta de que les disparaban por la espalda. Se oyó un grito gutural, probablemente de su líder; comenzaron a girarse y a disparar hacia Yan y Jabbar. Estos, sin embargo, se echaron al suelo rápidamente, utilizando como cobertura un bordillo alto junto al edificio donde estaban instaladas las bombas. Era difícil alcanzarlos, lo peor era otra cosa: a cada uno le quedaban una decena de balas. Y un cargador más en la pistola de Laura; ella no había disparado ni una vez, estaba demasiado lejos para una pistola. Yan se aseguró de que ella también se había echado al suelo y estaba ilesa. Por ahora.

—No dispares —le dijo a Jabbar—. Dejémoslos acercarse más.

—¿Y luego? —preguntó este, en voz alta para que Ian lo oyera, a pesar de los sonidos de los disparos que se acercaban. Y oyó una respuesta sorprendentemente tranquila:

—Y luego moriremos.

—Yo iré al paraíso. ¿Y tú? ¿Y tu mujer?

—No tengo ni idea. —Yan sonrió, apuntando, pero por ahora, realmente, sin disparar. Por alguna razón, en su cerebro pulsaba la idea: si de verdad tenemos que morir, entonces… la pérdida de enemigos debe ser la mayor posible.