23.

-No me gustaría vivir algo así —Natti meneó la cabeza tras escuchar el relato de sus aventuras—.

...Por supuesto, por la mañana, Yan, junto con un experto de la gente de Ahmed, pusieron en marcha las bombas y el agua volvió al sistema de riego. Es cierto que el propio Ahmed tuvo que estar allí mismo, como intérprete, porque el ayudante no hablaba inglés. Pero miraba a Jan si no como a una deidad, sí como a un profeta. O como a un héroe. De hecho, todos los que encontraron en las calles del pueblo miraban a Jan y a Laura de manera similar.

—Viniste para salvarnos de la sed y el hambre. Y nos salvaste también de la muerte —le explicó Ahmed.

—Creo que exageras nuestros méritos.

—Simplemente no lo entiendes... Esta gente ya nos había matado antes. Esta vez querían matar a tantos como fuera posible y destruir. Si muchos de nosotros hubiéramos muerto y nos hubiéramos quedado sin el agua con la que irrigamos los campos, los demás habrían muerto rápidamente de hambre. No les permitiste hacer ni una cosa ni la otra. Además, arriesgaste tu vida, aunque no nos debías nada. Solo te pedimos que repararas esta máquina, no estabas obligado a luchar. Pero decidiste...

—De lo contrario, ellos nos habrían matado de todos modos. Así que, en realidad, ¿qué opción había? ¿Y por qué quieren matarlos? —preguntó Yan. Viajaban en dirección a la Ciudad de la Luna, y era él quien conducía el camión en ese momento. Ahmed le había enseñado a manejar el vehículo y decidió que allí, donde no había gente ni animales, podía permitir que el invitado disfrutara. Ahora se encogió de hombros:

—Nos odian desde hace tanto tiempo que ni siquiera recuerdan la razón. Pero me parece que simplemente usan ese odio para obtener nuestro grano, nuestro ganado, nuestro oro y nuestras mujeres.

—Así ha sido siempre, desde que existe el hombre —respondió Yan—. Luego... durante un tiempo la gente intentó vivir sin eso, y tampoco funcionó muy bien. Para que funcionara, se mudaron a nuestra ciudad, y a otras iguales. De hecho, no tenemos esa violencia, y rara vez hay asesinatos. —Incluso lo que está sucediendo ahora, las acciones de un asesino desconocido que se ha levantado contra su organización, no es nada comparado con lo que sucedió ayer, no en un día, sino en una hora—. Pero... tú mismo dijiste que ni siquiera tiene sentido que intenten robarnos algo, porque no tenemos nada que pueda serles útil. A esto hemos llegado. Estas máquinas —justo giró el volante para evitar una pequeña colina—, alguna vez fueron inventadas y hechas... por nuestros antepasados. Y ahora hemos perdido todo eso, y mucho más. Y debo pedirte que me enseñes a conducir... Muchas personas en nuestra ciudad nunca han hecho nada en toda su vida, y no han hecho nada. Dime, ¿a tu gente... le gustaría vivir así?

—No lo sé —dijo Ahmed—. Nadie piensa en eso aquí, porque es imposible. Aunque, si fuera posible... Seguramente habría quienes quisieran. La gente es perezosa, y algunos aceptarían vivir así como ustedes por eso.

Acordaron que las armas y los alimentos (tras visitar a Ahmed, Yan pidió que, además de carne, les dieran también queso) como pago por la reparación realizada se los llevarían en dos días. Necesitaba organizar la descarga, y, conociendo mejor a Ahmed y a su gente, ahora tenía una esperanza fundada de que no lo engañarían. Eran gente de honor, y él ahora era un héroe para ellos. Y ese estatus es muy beneficioso para las relaciones comerciales. Así que habría otra reunión, y pronto. O quizás más de una.

...De esto se enteró ahora Natti. Él, por supuesto, al tomar el fusil de asalto de Yan, notó de inmediato que había sido disparado. Y también la pistola de Laura, pero ella no entregó el arma, solo insertó varios cartuchos en el cargador en lugar de los que había gastado en el enfrentamiento cerca de la estación de bombeo. Jan también tomó la pistola y la puso en una pequeña bolsa. Por supuesto, portar armas en la ciudad es ilegal, pero es un riesgo menor que encontrarse con un asesino estando desarmado.

—Solo no le cuentes esto a nadie. Tampoco a los nuestros —pidió Yan. Luego se despidió, y él y Laura salieron a la superficie, sacaron las bicicletas escondidas y pedalearon tranquilamente hacia casa. La chica iba delante esta vez y, al parecer, eligió deliberadamente una ruta larga. Sin embargo, no tenían prisa, ambos tenían el día libre también mañana. Probablemente quería hablar. Y comenzó:

—Esto no es un coche, ¿verdad?

—Por supuesto. Es lo primero que habrá que devolver si nosotros...

—¿Te gustó tanto? —lo interrumpió ella.

—Sí, pero no es solo eso. Ir donde quieras y no gastar energía en ello, no estar limitado por cuánta fuerza tienes, eso es libertad...

—Te entiendo. Pero a mí, probablemente, Ahmed no me lo permitirá... Piensa que no es cosa de mujeres. —Por un segundo sonrió, y Yan estuvo a punto de bromear diciendo que entonces, en efecto, tendrían que esperar su victoria. Sin embargo, Laura cambió de tema—. De todos modos... matamos gente. Yo a dos o tres, y herí a uno. Cuando estaban muy cerca. ¿Y tú...?

—Yo no conté. —Ahora no había ninguna emoción en su voz. Laura pensó qué extraño: un chico normal de la Ciudad de la Luna, un ingeniero pacífico, de repente se había convertido en un guerrero —tenía razón ese Ahmed—. Se había transformado no solo por lo que había hecho (quizás realmente no tenían otra opción entonces), sino también por cómo hablaba de ello—. En la batalla solo importan nuestras vidas. Me atormentaría la conciencia si yo mismo fuera a robar y matar inocentes. Pero... tú misma viste que fue al revés. Esos asesinos vinieron a donde estábamos para matar a nuestros anfitriones. Y ya habían empezado a hacerlo. Ya habían tenido bajas antes de que nosotros interviniéramos. Así que... te aconsejo... que calmes tu conciencia. Este no es el caso. Y si la conciencia no se calma, entonces oblígala a imaginar lo que podrían haberte hecho si hubieras caído viva en sus manos...