27.

—¿Y bien, estás lista para hablar? —oyó Laura en la oscuridad la voz del asesino.

Ella no sabía, por supuesto, cuánto tiempo llevaba en esa posición. En la oscuridad nada cambiaba, el secuestrador le había quitado el teléfono inteligente, y Laura no llevaba reloj. No era costumbre (aunque no estaba prohibido) llevar un objeto innecesario cuya función ya tenía el teléfono inteligente: esto contradecía el principio de minimización del consumo que regía en la Ciudad de la Luna. Laura no compartía este principio —de lo contrario, no se habría unido a la organización de Doc—. Pero de todas formas no llevaba reloj. Para no destacar y porque no veía la necesidad.

Por un momento, se arrepintió de ello, pero luego pensó: "¿Qué habría cambiado si hubiera sabido la hora...? ¿Le habría ayudado eso a liberarse? No... Y si es así... Además, su estómago le decía que llevaba allí bastante tiempo. Peor que el hambre era la sed. ¿Acaso el asesino se refería a eso?

Fuera como fuese, ella respondió:

—Vete al diablo...

—¡Vaya, cómo ha cambiado tu tono! —dijo el asesino, confirmando su suposición sobre quién era—. Bueno, entonces no estás lista todavía. Volveré más tarde.

Y oyó sus pasos que se alejaban.

Y luego empezó a sentir cómo... algo cambiaba. Hacía más calor, y al principio incluso se alegró, porque en el subsuelo, por lo general, hacía frío. Pero luego el agradable calor comenzó a convertirse en un bochorno, al que se sumó la humedad; cada vez le costaba más respirar. Seguía con su uniforme de policía, el que había llevado a casa después de su turno, y ahora la ropa estaba empapada. Adoptar una posición cómoda, por supuesto, era imposible debido a las esposas en los tobillos y las muñecas. Y Laura ya ni siquiera intentó arrastrarse a un lado.

Intentó comprender dónde había terminado, de hecho. Aunque, de nuevo, ¿qué diferencia había? El final parecía solo cuestión de tiempo: o no lo sobreviviría, o se rendiría... En cualquier caso, dejaría de ser quien era. Incluso si, sobreviviendo, traicionaba a Yan y a todos con quienes compartía un objetivo. Especialmente, si se creía a Yan, que ese objetivo estaba cerca...

—Pues ahora somos casi como nuestro asesino —dijo Yan—. Si hemos adivinado bien cómo actúa.

—No puede ser de otra manera —masculló Alan. Estaba cansado, ya que, a diferencia del asesino, ellos habían llegado a pie, y además por túneles subterráneos que no estaban en absoluto adaptados para ese tipo de desplazamiento. Sin embargo, sí tuvieron que utilizar el ascensor de carga, destinado a la entrega de paquetes a los apartamentos. Abrir las puertas no fue difícil—. Pero no me gusta nada esa comparación...

—Hay que aprender lo útil del enemigo. —Yan sonrió, aunque no se le veía.

—¿Qué hacemos ahora?

—Esperar.

El teniente Lecar también regresaba a casa. Estaba cansado, pero de camino entró en una tienda para comprar algunas provisiones. Por supuesto, también podría haberlas pedido, pero el teniente no quería pasar todo el tiempo que no estaba en el trabajo entre cuatro paredes. Además, también quería hablar de algo más que crímenes con gente viva. Él, por supuesto, era un fanático de su trabajo, pero quería ver algo más en la vida. Aunque, ¿qué se podía ver en la ciudad? Le parecía que aquí, si algo sucedía, se convertía en crímenes, y por lo tanto, también formaba parte de su trabajo.

"¿O tal vez", pensó, abriendo la puerta del apartamento, "simplemente he trabajado demasiado y estoy agotado?" "¿Tomarme un descanso?" Pero seguiría caminando por las mismas calles. Y mirando a cada peatón o ciclista que encontrara como un potencial sospechoso... Lecar comprendía que necesitaba un cambio de ambiente. Pero era imposible. Cien años atrás, alguno de sus ancestros, en una situación así, habría tomado vacaciones y viajado a un país cálido, a la playa. Él ya tenía casi tantos días libres como laborales (aunque con su profesión siempre tenía que trabajar horas extras). Pero no había adónde ir desde la Ciudad de la Luna, y aunque hacía calor allí, no había mar...

Encendió la luz... y se detuvo en seco. Porque en la habitación, en los sillones —incluido su favorito—, había dos hombres sentados. Hombres cuyos rostros estaban cubiertos con pañuelos, de los que, había oído, usaban las personas de la tribu que vivía detrás de las paredes transparentes de la Ciudad de la Luna. Y además, ambos lo apuntaban con pistolas. El teniente, en verdad, nunca había visto armas de fuego en manos de criminales, pero, por supuesto, sabía lo que eran y cómo lucían. Ahora determinó que los cargadores estaban insertados en las empuñaduras de las pistolas, y que las armas estaban sin seguro. Estos dos, al parecer, sabían manejarlas. Y si había cartuchos en los cargadores, el teniente no tenía el menor deseo de comprobarlo a costa de la integridad de su propio cuerpo.

En el primer momento, se asombró: ¿será posible que los habitantes del desierto hubieran penetrado en la ciudad y, por alguna razón, lo hubieran elegido como blanco de su ataque? Eso era simplemente increíble. Pero al segundo siguiente, al teniente le resultó obvio: estas personas eran de los suyos. Ciudadanos. Vestidos de forma normal, si no se contaba los rostros cubiertos. Uno incluso llevaba un identificador en forma de anillo en el dedo. Le gustaría comprobarlo... Pero era imposible.

Por extraño que parezca, el teniente no sintió miedo, y decidió preguntar en inglés: