Capítulo 3: El cruce en el epicentro.

​El aire en la base de la Torre Prisma era una tormenta perfecta de polvo gris, cristales triturados y el penetrante olor a gas de las tuberías urbanas reventadas. Julián y Sandra irrumpieron en el vestíbulo de la planta baja justo cuando las monumentales columnas de mármol del recibidor comenzaban a astillarse bajo el peso muerto del edificio, que no dejaba de inclinarse. Salieron a la avenida principal a trompicones, cubriéndose la cabeza mientras los cascotes llovían desde el cielo.
​—¡Hacia el centro de la calzada, Sandra! —bramó Julián, arrastrándola lejos de la fachada.
​Al mirar al frente, el panorama superaba cualquier pesadilla geológica. La gran avenida se había convertido en un cañón. El Gran Desgarro avanzaba dividiendo el distrito financiero en dos mitades que se desplazaban en direcciones opuestas. El asfalto se retorcía como si fuera plástico al fuego, y las réplicas sísmicas hacían imposible mantenerse en pie.
​A escasos cincuenta metros, el viaducto elevado terminó de colapsar con un estruendo que hizo vibrar los dientes de Julián. Entre la densa nube de escombros, dos figuras con chalecos reflectantes de emergencias descendían a toda prisa por una de las rampas de hormigón agrietadas que aún resistía en pie. Eran Lucía y Juan Carlos.
​—¡Cuidado! —gritó Lucía, empujando a Juan Carlos hacia atrás en el segundo exacto en que un todoterreno abandonado salía despedido por los aires debido a la tensión de un cable de alta tensión que acababa de romperse.
​La convergencia en el asfalto.
​Juan Carlos recuperó el equilibrio y divisó a Julián y Sandra en mitad de la calzada. El veterano paramédico, acostumbrado a leer los escenarios de catástrofe, vio el peligro antes de que ocurriera: el suelo alrededor de la Torre Prisma estaba sufriendo un proceso de licuación masiva; los hidrantes escupían agua mezclada con arena y los cimientos del rascacielos se hundían a pasos agigantados.
​—¡Vosotros dos! ¡Salid de esa acera! —rugió Juan Carlos, corriendo hacia ellos junto a Lucía—. ¡Toda esa sección va a colapsar hacia la grieta central!
​Julián miró hacia atrás y vio cómo el asfalto bajo sus pies comenzaba a deslizarse como barro hacia el enorme abismo de fuego y polvo que se abría en mitad de la calle. Sin pensarlo, tomó a Sandra de la cintura y corrió hacia los paramédicos, saltando sobre una grieta de dos metros que acababa de abrirse en la calzada justo antes de que el suelo que pisaban un segundo antes desapareciera en el vacío.
​Los cuatro supervivientes quedaron tendidos en un tramo de asfalto que, de momento, parecía firme, jadeando por el esfuerzo y con los rostros cubiertos de hollín.
​—Soy Julián, ella es Sandra... —alcanzó a decir el ingeniero, ayudando a levantar a los paramédicos—. La estructura de la cuenca entera está cediendo. Si nos quedamos en el centro financiero, nos tragará la tierra.
​—Juan Carlos, y ella es Lucía —respondió el paramédico con presteza—. Perdimos la ambulancia en el puente. Hay que moverse hacia el norte, la zona alta es la única que tiene roca madre compacta.
​La huida desde los laboratorios.
​Mientras el grupo de cuatro intentaba trazar una ruta de escape entre el laberinto de escombros, en la periferia del distrito, Olivia y Rafa lograban salir por una de las ventanas del destruido Instituto Geológico. El panorama que veían a través de sus prismáticos de campaña confirmaba sus peores temores científicos.
​—La falla secundaria se está uniendo con la principal justo debajo del distrito financiero, Olivia —advirtió Rafa, sosteniendo la tableta de emergencia que aún emitía pitidos intermitentes con datos satelitales—. Se está formando un bloque de hundimiento. Una sección de tres kilómetros cuadrados de la ciudad se va a desplomar por completo hacia el manto en cuestión de minutos.
​Olivia miró hacia la silueta inclinada de la Torre Prisma y distinguió el grupo de personas que avanzaba penosamente por la autopista rota inferior.
​—Si el bloque se hunde, la onda expansiva colapsará los viales del norte —sentenció Olivia con gravedad—. Rafa, olvida los equipos. Tenemos que bajar hacia la avenida principal y desviar a cualquiera que intente cruzar el puente del este. Si entran en esa zona, se meterán directos en la boca del lobo. ¡Vamos!
​La Tierra seguía rugiendo con una furia implacable, y las piezas de nuestro grupo coral comenzaban a moverse hacia el mismo punto de colisión. El suspense está en su punto álgido, y la verdadera acción de Hollywood acaba de encender su mecha.
​Fin del Capítulo 3.