El Jaque Mate del Fantasma: Imperio de Sangre

El Precio del Poder

Capítulo 15

Las llamas consumían lentamente el edificio abandonado.

Las sirenas se escuchaban a lo lejos.

El humo cubría la noche.

Y en medio del caos, Aleksei observaba el cuerpo sin vida de Marko Draganic.

Había estado a segundos de obtener respuestas.

A segundos.

Y alguien se había asegurado de silenciarlo para siempre.

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—La zona está asegurada.

Informó uno de sus hombres.

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Aleksei no respondió.

Seguía pensando en las últimas palabras de Marko.

“Ellos ya están dentro de tu mundo.”

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Aquella frase era demasiado específica para ignorarla.

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—Señor.

Viktor se acercó.

—Debemos irnos.

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Aleksei finalmente asintió.

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Pero algo había cambiado.

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Hasta ese momento la guerra era un problema lejano.

Una amenaza creciendo en las sombras.

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Ahora era personal.

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Muy personal.

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El vuelo de regreso fue silencioso.

Nadie se atrevía a interrumpir sus pensamientos.

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Durante horas observó por la ventana.

Repasando cada detalle.

Cada conversación.

Cada pista.

Cada error.

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Porque alguien había anticipado sus movimientos.

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Y eso significaba que el enemigo era mucho más peligroso de lo que había imaginado.

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Cuando regresó a la mansión, Anastasia lo esperaba despierta.

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—¿Cómo salió todo?

Preguntó.

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Aleksei permaneció en silencio unos segundos.

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—Mal.

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La respuesta sorprendió a su hermana.

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Porque rara vez lo escuchaba admitir algo así.

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—¿Qué ocurrió?

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—Perdimos la oportunidad.

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Anastasia notó inmediatamente el cansancio en sus ojos.

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No era cansancio físico.

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Era el agotamiento de alguien que llevaba años luchando solo.

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—Ven.

Dijo ella.

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—¿Qué?

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—Ven.

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Sin darle tiempo a responder, lo llevó hasta la cocina.

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Viktor ya estaba allí.

Preparando café.

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—¿Ustedes dos están conspirando contra mí?

Preguntó Aleksei.

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—Todo el tiempo.

Respondió Viktor.

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Por primera vez en varios días, Aleksei sonrió.

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Una sonrisa pequeña.

Pero real.

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Durante la siguiente hora no hablaron de mafias.

No hablaron de guerras.

No hablaron del Círculo de Obsidiana.

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Hablaron de cosas normales.

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Recuerdos.

Historias familiares.

Momentos del pasado.

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Y aunque nunca lo admitiría…

Aleksei necesitaba aquel momento.

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Porque incluso los reyes más poderosos se cansaban.

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Y él llevaba años sosteniendo una corona invisible.

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Dos días después.

La universidad parecía exactamente igual que siempre.

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Danna encontró a Aleksei sentado bajo un árbol.

Leyendo.

O al menos fingiendo leer.

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—¿Problemas?

Preguntó.

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—¿Por qué todos me preguntan eso?

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—Porque tienes cara de problemas.

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—Tal vez sea mi cara normal.

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—Eso sería preocupante.

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Ella se sentó a su lado.

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Durante unos minutos ninguno habló.

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Y curiosamente…

El silencio no resultó incómodo.

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—A veces creo que llevas una guerra dentro de la cabeza.

Dijo Danna.

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Aquellas palabras hicieron que Aleksei la mirara.

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—¿Por qué dices eso?

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—Porque incluso cuando estás tranquilo…

Parece que estás peleando contra algo.

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El corazón de Aleksei se tensó por un instante.

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Porque ella estaba más cerca de la verdad de lo que imaginaba.

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Mucho más cerca.

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—Quizás todos peleamos contra algo.

Respondió finalmente.

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Danna sonrió.

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—Tal vez.

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Mientras tanto…

A miles de kilómetros.

En una sala de reuniones protegida por seguridad extrema.

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Los miembros de la coalición observaban informes recientes.

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La muerte de Marko.

La operación de captura.

La velocidad de respuesta de Aleksei.

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Todo estaba documentado.

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—Es mejor de lo esperado.

Dijo uno de los líderes.

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—Lo sabemos.

Respondió el anciano.

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—¿Entonces cuándo atacamos?

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La pregunta quedó suspendida en el aire.

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Todos querían lo mismo.

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Eliminar al Fantasma antes de que fuera demasiado tarde.

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El anciano observó una fotografía reciente de Aleksei.

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Luego habló.

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—Pronto.

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—¿Qué tan pronto?

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El anciano sonrió.

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—Cuando el costo sea lo suficientemente alto.

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Nadie preguntó a qué se refería.

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Porque todos entendieron.

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No planeaban atacar su dinero.

No planeaban atacar sus territorios.

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Planeaban atacar algo mucho más valioso.

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Aquella misma noche.

Aleksei observaba el tablero de ajedrez que descansaba sobre su escritorio.

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Las piezas estaban colocadas.

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Negras contra blancas.

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Tomó un peón entre sus dedos.

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Y recordó algo que su padre le había enseñado años atrás.

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“El verdadero precio del poder no es la sangre de tus enemigos, hijo.

Es el miedo constante de perder a quienes amas.”

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Por primera vez en mucho tiempo…

Aquellas palabras le parecieron peligrosamente reales.

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Porque la guerra seguía acercándose.

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Y cuanto más se acercaba…

Más personas corrían peligro.