Capítulo 4: La provocación de Isabella

Las arañas de cristal del salón de baile batían la luz cegadora, y las risas y las palabras flotaban en el aire como si todo fuera hermoso. Pero a mis ojos, todo era como un fuego artificial, precioso pero a punto de convertirse en frías cenizas.

Fruncí el ceño, preparándome para una apariencia apagada, pero en mi interior estaba tan alerta que estaba a punto de explotar. Los ojos se clavaron en Alexander e Isabella. En el aire ya había una espada y una sombra invisibles que empezaban a entrelazarse.

Isabella era como la pisada de un gato sobre la hoja de un cuchillo, cada paso llevaba una especie de filo que lo atravesaba todo. Con una copa de vino en la mano, se acercó con elegancia, una sonrisa significativa colgando de la comisura de sus labios y una luz fría parpadeando bajo sus ojos.

──Elena, nos volvemos a encontrar. Su voz era tan suave que daban ganas de abofetearla, con un poco de áspera frialdad.

──He oído que Alexander y tú trabajáis bien juntos. Sus ojos eran como cuchillos, clavándose en mí.

No pude evitar un escalofrío, pero mantuve la sonrisa.

──El proyecto ha sido un reto, pero he ganado mucho. Mi voz era tranquila, pero mi corazón temblaba de frío como si lo tuviera agarrado con una gran mano.

──¿Retos? Enarca una ceja y frota juguetonamente el borde de su vaso, con la boca curvada en señal de desdén.

──Los recién llegados como tú no deben estar muy acostumbrados a este tipo de círculos, ¿verdad? El desprecio en su tono me hace querer aplastar mi vaso.

Respiré hondo y pensé para mis adentros: ──¿Crees que me dejaré engañar fácilmente por ti? Pero mi boca permaneció dócil mientras respondía:

──Toma tiempo adaptarse, pero creo que la habilidad es más importante que los antecedentes.

Alexander habló justo a tiempo, con voz firme, con un aura de «no me fío de ti».

──Isabella, la experiencia llega despacio, y la actuación de Elena ya es muy buena.

La sonrisa de Isabella se congela un instante, un atisbo de frialdad pasa por sus ojos, y luego vuelve a esa sonrisa siniestra.

──¿Sí? Eso sí que es algo que me hace ilusión. Su tono era antipático como un lago helado.

Se acercó un paso más a mí, su mirada me atravesó como una hoja afilada, sus ojos eran tan duros que casi me dieron ganas de agarrarla y tirarla por la ventana de inmediato.

──Pero me pregunto por qué te eligió Alexander. Es un milagro que hayas conseguido una oportunidad con la que sueña tanta gente.

Mi corazón se hundió un poco, pero mis ojos se volvieron más firmes.

──Quizá porque vio mi potencial. La voz era tranquila, pero tenía el poder de animarme en secreto.

──Lo demostraré.

Los ojos de Isabella parpadearon y una mueca de desprecio levantó la comisura de sus labios.

──Eso espero, este círculo no tolera el fracaso.

Casi pude oír un atisbo de amenaza en sus palabras y se me encogió el corazón.

──El fracaso nunca fue una opción para mí.

Cogió el brazo de Alexander y, de repente, su voz era suave como una brisa primaveral, con un picor que casi me hizo vomitar.

──Buena suerte, entonces.

Los ojos de Alexander se hundieron y su tono ya no era tan suave.

──Isabella, la discusión de hoy puede ser ligera.

Ella rió suavemente y aflojó los brazos, pero sus ojos estaban llenos de provocación.

──Por supuesto, Alexander, sólo me preocupan tus decisiones.

Se dio la vuelta para marcharse, su mirada barriéndome como un cuchillo, como si dijera: «La próxima vez que nos veamos, acuérdate de tener cuidado».

Me quedé inmóvil, el pecho se me apretó como una cadena de frío y el aire pareció congelarse. Respiré hondo y caminé hacia el balcón.

El viento de fuera era lo bastante frío como para hacerte temblar, y las yemas de mis dedos rozaron inconscientemente la copa de vino, el frío tacto me calmó por un momento.

──¿Qué quiere realmente Isabella? murmuré para mis adentros, con la mente hecha un lío.

──¿En qué estabas pensando?

La voz de Alexander era grave y venía de atrás.

Levanté la vista y lo vi de pie junto a mí, con preocupación en los ojos, pero más escrutinio.

Guardé silencio un momento y solté un suspiro.

──Isabella tenía razón, el círculo era más complicado de lo que pensaba.

Me miró con lo que parecía un imperceptible atisbo de determinación en los ojos.

──Te subestimas.

Me quedé estupefacta por un momento, viendo algo diferente en sus ojos, como confianza y ánimo.

──Gracias, se lo demostraré a todo el mundo.

Asintió y se volvió para marcharse. El viento nocturno soplaba suavemente y, mientras observaba su espalda, la niebla de mi corazón pareció empezar a disiparse.

Respiré hondo y solté la copa que tenía en la mano. Las corrientes oscuras tras el banquete me dijeron que estaba preparada para este juego de poder. No importa lo difícil que sea, no me echaré atrás.