Capítulo 7: La conspiración de Isabella

Por la noche, las calles de Nueva York seguían llenas de gente, con las luces de neón iluminando cada figura que se apresuraba. La gente parecía estar siempre persiguiendo algo: podía ser riqueza, podía ser fama, o tal vez sólo era una forma de escapar de algo a lo que ni siquiera querían enfrentarse.

Y ahora mismo, Isabella Lawrence se encuentra entre las sombras, burlona y urdiendo un brillante complot. ¿Su objetivo? Elena Carson.

La sala de restauración estaba en silencio. Las luces eran tenues y el olor a pintura al óleo llenaba el aire. Elena estaba sentada a la mesa, mirando fijamente el cuadro antiguo que tenía entre las manos como si fuera lo único a lo que podía aferrarse. El pincel en su mano temblaba ligeramente, pero su mente estaba en la conversación que hacía unos minutos la había dejado al borde del colapso.

── «¿No crees que Alexander es poco sincero?». El susurro de Isabella entró a la deriva, como un veneno latente, golpeándola justo en el corazón.

Elena se obligó a serenarse, tratando de que ese malestar se disipara. Pero era el tema equivocado para empezar, ¿cómo podía ser inmune a una demagoga natural como Isabella?

── «¿Qué insinceridad?» Levantó la vista y frunció el ceño mientras se obligaba a contener su agitación interior y a aparentar calma.

Isabella sonrió ligeramente, con cierto brillo peligroso en los ojos. «Sabes, la relación entre Alexander y tu madre es más complicada de lo que crees». Tomó un sorbo de vino tinto mientras hablaba, completamente inconsciente de que estaba dejando caer una bomba de relojería sobre Elena.

El corazón de Elena dio un vuelco, sus dedos casi perdieron el control y su pincel casi se salió de la pantalla. Sabía que el asunto de la herencia de su madre llevaba mucho tiempo sin resolverse, pero nunca había imaginado que la familia de Alexander se involucraría, especialmente él personalmente.

── «¿Qué quieres decir?» Su voz era más tranquila de lo que esperaba, pero sus ojos no podían ocultar su desconfianza.

Isabella sonrió débilmente y se levantó. «Querida, Alexander, su familia, especialmente su padre, esas supuestas tácticas comerciales ...... no son tan limpias. Incluso llegaron a cambiar el honor de tu madre por poder». Su voz era suave, pero transmitía un frío penetrante.

En ese momento, Elena sintió como si le hubieran clavado una pesada piedra en el corazón. ¿Alexander? ¿Él también vendería todo por poder? Había compartido tantos momentos cálidos con él, ¿era todo mentira?

Le entraron ganas de hacer una pregunta retórica: «¿Qué quieres que haga exactamente? ¿Que empiece a dudar de mi novio?» Pero no dijo nada. No quería parecer fácilmente manipulable.

── ¿Por qué dices eso? Apretó los dientes, tratando de parecer fuerte.

Isabella esbozó una sonrisa con un deje de provocación: «Si quieres saber la verdad, querida, no dudes en acudir a mí. Espero que para entonces no sea demasiado tarde». Terminó, sonrió suavemente y se marchó con elegancia.

El silencio volvió a la sala de restauración, mientras el interior de Elena se agitaba. Sentada a la mesa, miraba el cuadro mientras sus emociones se agitaban. Las únicas palabras que le quedaban en la mente eran: «Alexander, quizá no sea tan bueno como crees». No quería creerlo, pero una nube de duda había empezado a extenderse en su mente.

Unos días más tarde, Elena empezó a fijarse en el comportamiento de Alexander. ¿Todo hombre ocupado se volvía de repente un poco frío? ¿O realmente le ocultaba algo? Cada vez que hablaba con alguien por teléfono, ella podía oír en él unos tonos ansiosos; no, tonos fríos y duros. Empezó a preguntarse, incluso empezó a preguntarse si era demasiado ingenua para dejarse engañar por la cara dulce de Isabella.

Mientras tanto, Alexander estaba de pie en el rascacielos del Grupo Thorne, con vistas a la ciudad que nunca duerme. Tenía las cejas fruncidas, como si estuviera pensando en algo. Y su teléfono móvil vibró, era un mensaje de texto de Isabella:── «Ya empieza a sospechar».

Al instante, los ojos de Alexander se volvieron fríos. Agarró el teléfono con fuerza y marcó el número de Isabella.

── «¿Cuánto sabe?»

── «No está completamente convencida, pero empieza a fijarse en ti». Isabella, al otro lado de la línea, sonrió con un toque de desprecio: «Se acaba el tiempo, date prisa y acelera las cosas».

── «Yo me encargo». Su tono era grave y transmitía una determinación innegable.

Tras colgar el teléfono, Alexander se acercó al cuadro de la pared, un tesoro que le había dejado su madre. Sus dedos tocaron suavemente el marco y su mirada se acomplejó. Recuerdos del pasado inundaron instantáneamente su mente. Una vez juró protegerlo todo, costara lo que costara. Pero ahora, lo entendía ── el precio, tal vez, era la confianza de Elena, o incluso los sentimientos aún por definir entre ellos.

Era todo, y no había hecho más que empezar.