Capítulo 28. El Príncipe ante el Consejo.

El murmullo bajo de las conversaciones se fue apagando poco a poco mientras los sirvientes terminaban de servir el desayuno. El aroma a pan recién horneado y frutas especiadas flotaba en el aire, pero Chanyeol apenas registraba los sabores. Su atención estaba dividida entre el peso del día que se avecinaba... y la presencia de ese chico pelinegro de baja estatura.

Sin pedir permiso, avanzó unos pasos y tomó asiento justo al lado de Kyungsoo.

No frente a él. Si no a su lado.

Lo suficientemente cerca como para que sus brazos casi se rozaran.
El cambio fue sutil, pero imposible de ignorar.

Baekhyun fue el primero en notarlo. Sus cejas se alzaron apenas, y una mueca diminuta, apareció en la comisura de sus labios.

Chen miro de reojo la reacción de Baekhyun con una ceja alzada. Después intercambió una mirada rápida con Xiumin, quien solo se encogió de hombros.

Y Kai... Kai fue quien más lo sintió.

Kyungsoo inhaló apenas, conteniendo la reacción. Su espalda estaba recta, como siempre. Sereno por fuera. Pero el vínculo traicionaba lo que su expresión no mostraba: su pulso acelerado, su mente anticipando lo inevitable, el miedo contenido a lo que el Consejo pudiera decidir.

Chanyeol tomó un vaso con agua con aparente tranquilidad.

-Relájate -murmuró, lo suficientemente bajo para que solo Kyungsoo lo escuchara.

El pelinegro no lo miró de inmediato.

-Estoy bien -respondió en el mismo tono contenido.

Chen ladeó ligeramente la cabeza, curioso por el comportamiento de esos dos. Desde que regresaron de Umbrahel se notaban muy extraños.

-¿No crees que estan actuando más extraño de lo normal?.-susurró a Baekhyun, quien se encontraba a su lado.

Baekhyun dejó de masticar y solo asintió. Porque aunque no podía oír las palabras exactas, podían ver la cercanía. La inclinación sutil de Chanyeol hacia Kyungsoo. La forma en que su voz parecía suavizarse únicamente para él.

Le incomodaba un poco.

Regresando al pelirrojo, éste soltó una exhalación apenas perceptible, ladeando el rostro para observarlo de perfil. La línea de su mandíbula estaba tensa.

-No -susurró-. No lo estás.

El pelinegro apretó los labios.

-No puedes decir eso solo porque sientes el vínculo.

La palabra no pasó desapercibida.

Lay alzó la vista con discreción.

Xiumin frunció ligeramente el ceño, pensativo.

Kai bajó la mirada hacia su plato con la mandíbula tensa.

Chanyeol descendió la mano bajo la mesa con naturalidad calculada y buscó la de Kyungsoo.
La encontró cerrada en un puño rígido sobre su muslo.
Sin vacilar, colocó su palma sobre la de él, bajo la mesa. Fuera de la vista directa.

Pero su acción no fue completamente invisible.

Sehun fue quien notó el leve movimiento del brazo de Chanyeol.

El contacto fue suave y caliente.

Demasiado íntimo para ser casual.

Kyungsoo se quedó inmóvil ante esta acción sorpresiva.

El calor del Fénix se filtró por su piel, subiendo lentamente por su brazo, deshaciendo la tensión en sus dedos.
Chanyeol acarició su mano con el pulgar, despacio.

-Confía en mí -susurró, casi rozando su oído con el aliento tibio-Todo estará bien.

Kyungsoo tragó saliva. Chanyeol estaba actuando de forma muy distinta.
El cambio fue casi imperceptible... pero real.
Sus hombros descendieron apenas y su respiración se volvió más profunda.

Baekhyun apretó los labios, incapaz de apartar la mirada. Una mezcla de molestia y algo más nublaba sus ojos.

Chen suspiró suavemente.

-Vaya escenita..-murmuró apenas para Xiumin.

Kai prefirió ya no observarlos pero aún así sentía el cambio en la energía. Sentía la complicidad que no necesitaba palabras.

Y eso dolía mucho.

-No es eso lo que me preocupa -confesó Kyungsoo en voz baja. Miro a los demás con el ceño fruncido.-Nos estan mirando, Chanyeol.

-Lo sé -respondió el pelirrojo con tranquilidad.

El momento fue interrumpido por el sonido de pasos firmes acercándose.

Un sirviente cruzó las puertas. Miró fijamente a Chanyeol y se inclinó profundamente.

-Su Alteza, el Consejo ya los espera para el reporte de la misión.

El título volvió a llenar el espacio.

Todos reaccionaron.

Las espaldas se enderezaron.
Las expresiones cambiaron.

Chanyeol aún así no retiró la mano.

-Gracias -respondió con voz calmada.

El sirviente se retiró tras una reverencia perfecta.

Suho, quien habia estado en silencio y bastante pensativo durante el desayuno, se puso de pie inmediatamente, recuperando su papel de líder.

-Guardianes -ordenó con firmeza-. Ya lo escucharon, diríjanse a la sala del Consejo.-Su voz era correcta, pero sonaba distinta.
Más rígida, más distante.

Todos lo notaron pero decidieron no decir nada.
Solo asintieron y uno a uno comenzaron a levantarse. Y, casi por reflejo, cada uno inclinó la cabeza hacia Chanyeol antes de salir.

Baekhyun dudó apenas antes de inclinarse, como si aún estuviera adaptándose a la idea.

Chen lo hizo con respeto genuino aunque no pudo evitar una leve risita.

Xiumin con serenidad.

Lay con calidez y una sonrisa.

Sehun con disciplina.

Kai fue el último....se inclinó pero nisiquiera le dirigió la mirada al pelirrojo.
No confió en su propia expresión si lo hacía.

Cuando la mesa quedó casi vacía, Chanyeol apretó suavemente la mano de Kyungsoo para llamar su atención. El pelinegro levantó la mirada.

Sus ojos se encontraron demasiado cerca.

Y esta vez no había nadie fingiendo no ver.

Baekhyun, ya en la puerta, volvió el rostro apenas.

Chen murmuró algo bajo a Xiumin.
Sehun rodó los ojos, aunque una sonrisa mínima cruzó su rostro.
Kai y Lay fueron los únicos que salieron sin mirar atrás.

El pelirrojo observó como Suho se quedaba de pie, mirando fijamente la salida, mientras apretaba sus puños.