Capítulo 16: ¿Por qué no le hice caso a Vince?

-¿A qué hora debían de estar regresando?

-Pasadas las tres de la mañana -Vince volvió a mirar su reloj de bolsillo, a lo que un leve sonido de tic tac llegó a mis oídos.

-¿Y no han vuelto? ¿O no dijeron que podrían llegar a tardar un poco más de lo que debían? -quise dar alguna lógica para apaciguar mi creciente inquietud.

-No. Y no creo que sean lo bastante estúpidos como para distraerse con cualquier cosa.

Esa respuesta fue lo que me bastó para que mi mente se imaginara lo peor.

Seguí caminando a una cierta distancia de Vince mientras pasábamos por un pequeño arroyo apenas visible si no fuera por el brillo de la luz de la luna contra el agua; si seguíamos este camino llegaríamos hasta donde estaban los demás durmiendo.

-¡Mierda! -me exalté cuando me tomó del brazo y me impidió dar un paso más.

-¿Qué…? -puse mi atención hacia donde estaba mirando él, y mi vista quedó fija en el suelo cuando noté que había una enorme huella en el suelo.

Era marcada, definida y cuando me di cuenta, seguí con la mirada el camino de huellas que iban de norte a sur, cruzando por una distancia cercana al campamento improvisado por nosotros.

-Esas huellas son demasiado grandes… -comenté más para mí misma que para Vince.

Mucho más grandes que de cualquier criatura con las que nos hayamos encontrado antes…

Y de pronto, un sonido lejano, casi demasiado parecido a una risa aguda sonó a lo lejos; en la misma dirección en la que iban las huellas.

-Yhernees… -susurró él, y supe por su tono que era una mala señal.

Se agachó mientras examinaba con cuidado la marca de las huellas que habían dejado.

-Están frescas… Habrán pasado por aquí hace apenas unos momentos tal vez.

-¿Qué son…? -hice la pregunta que me estaba matando desde que había mencionado aquel nombre raro.

Vi que rodó los ojos y simplemente siguió el camino de estas mismas que se extendían hasta más allá, casi para llegar a la pradera.

-Son criaturas gigantes que nacieron de la misma naturaleza al igual que las merinhles, viven en bosques y montañas; usualmente no suelen venir a zonas así por lo que, al ser más bajas, el sol puede llegar con facilidad hasta ellos y matarlos con facilidad… -escuché su explicación, y por lo que susurraba entendía que estos parecían ser una amenaza mediana, o tal vez, altamente peligrosa.

-¿El sol es su única debilidad? -pregunté en el mismo tono bajo que él había usado, siguiéndolo de cerca.

Él solo giró su cabeza en mi dirección, y al darse cuenta de que estaba yendo en la misma dirección que él, solo contuvo un suspiro de exasperación.

-Sí -su vos esta vez fue cortante, pero hubo algo en ella que me pareció que podía ser dos cosas: o yo podría estar siendo un dolor de cabeza para él al preguntar demasiado, o realmente se debía al hecho de que estas cosas estaban cerca y lo más probable es que terminemos muertos por la simple razón de que estén aquí.

Tal vez la primera, algo que me parecía más lógico en su caso.

-¿Puede que se los haya llevado a ambos? -aunque más que una pregunta podría ser una afirmación de algo que posiblemente ya haya sucedido.

Pero de todas maneras tenía que quitarme aquella duda.

Vince suspiró, negando por un momento, y cuando se recompuso, buscó en su cinturón una espada y se aproximó a mí, inclinándola en mi dirección.

-Tómala… -su sequedad casi me pareció que solo quería que lo hiciera para poderse quitar una molestia de encima, o sea yo.

-Pero-.

-No te estoy preguntando si la quieres, te estoy diciendo que la tomes -me interrumpió al instante.

-Esas cosas son lo bastante grandes y lo suficientemente fuertes como para aplastar a alguien de un solo pisotón, además de que son conscientes de cada cosa de hacen. No puedes hacer nada una vez que te atrapan, solo les servirías como bocadillo de un rato -un escalofrío subió por mi columna ante sus palabras.

-A menos que quieras ser la comidilla que ellos estarán disfrutando una vez que terminen de cocinar, será mejor que yo sea quien me encargue de esto. Ve por los demás y avísales, si no estamos regresando dentro de unas pocas horas, es porque habremos tenido otro destino.

Casi me asustó la crudeza con la que hablaba, pero entendí por completo una de las advertencias que me habían dicho.

«Lo más probable es que no regreses con vida antes de si quiera terminar tu primera misión.»

Ahora entendía las palabras de Kaiarl.

Tomé la espada de Vince entre mis dedos, pero mi brazo cayó rápidamente a mi lado por el peso de esta misma mientras luchaba por sujetarla con una sola mano.

No pude objetar nada más cuando Vince se dio la vuelta; y, con paso seguro y premeditado, avanzó por el costado del camino de huellas.

Pronto, lo perdí de vista cuando se escabulló entre los árboles y demás vegetación, y luego de varios minutos pensé en irme y hacerle caso, pero algo más me hizo sentirme… insegura.

Podría haber sido el hecho de que me ordenó que fuera a avisar a los demás para poder escapar con tiempo, pero el tan solo saber que posiblemente los tres estén ahora mismo en peligro hacía que mi corazón se apretar ligeramente en mi pecho.

«¿Es que soy estúpida o qué…?» pensé para mis adentros, apenas los conocía y no me sentía tranquila sabiendo de cualquier riesgo que corrieran.

-Mierda… -incluso yo misma noté cuanta exasperación salió de mí en aquel murmullo mientras avanzaba hacia donde estaban los demás.

Sabía que tenía que ir a despertarlos lo más rápido posible y guardar todas nuestras cosas para poder irnos, pero algo me detuvo.

Miré mis pies, y luego de un momento, tragué saliva; negando al darme cuenta de mi razón para detenerme.

Carajo…

Solté el aire que no sabía que tenía retenido, y al instante sentí mi cuerpo voltearse, comenzando a caminar en la dirección a donde había ido Vince.

«Soy una estúpida, una maldita estúpida al hacer esto…» pero ya era tarde, estaba dirigiéndome por mi cuenta a la boca del lobo y nadie estaba aquí para detenerme.