Capítulo 10

Me habían encerrado en la mansión. Kyle había salido a toda prisa a rescatar a su prometida. Yo iba y venía por la sala, sin saber cómo comportarme en una situación así. Estaba furiosa. Me volvía loca pensar que el dragón había corrido a salvar a otra mujer y me había dejado sola. Al mismo tiempo, comprendía que lady Tamiran no tenía la culpa de nada. Había que salvarla. Y todo lo que estaba ocurriendo era consecuencia de mis propias decisiones. ¡Pero qué difícil era aceptarlo!

—Señora Bir —se dirigió a mí el oficial a quien Kyle había dejado para vigilarme—, su señoría encontrará a lady Tamiran. No debería preocuparse tanto.

Asentí por inercia. Claro que la encontraría. Y la salvaría. Y... Yo deseaba que aquella desconocida estuviera bien. Sin embargo, los celos se agitaron traicioneros bajo mis costillas y me dificultaron la respiración.

Lo peor era que no sabía qué debía hacer el dragón, si sería capaz de resistirse ni qué estaba ocurriendo en ese preciso momento.

—Me gustaría recibir noticias —confesé.

—La búsqueda se ha extendido por toda la capital. Por ahora no hay novedades.

—¿Es una persona muy importante?

Para mi vergüenza, o no recordaba o nunca había sabido quién era en realidad aquella dama.

—Es la hija del embajador de Ernat.

Al oírlo, apenas logré contener un suspiro.

—¿Té? —volvió a ofrecerme la anciana ama de llaves y me miró de tal manera que negarme resultaba sencillamente imposible. Asentí.

La mujer del vestido negro de lana salió presurosa de la sala.

—¿El embajador ya lo sabe?

—No. Todavía no se lo han informado ni al embajador ni a Su Majestad. Su señoría teme que la joven resulte herida si el secuestro se hace público.

Sus temores eran razonables, aunque todo lo que ocurría me parecía un tanto extraño. Habían secuestrado a la hija del embajador porque creían que era la pareja verdadera de lord Ayrn. Pero el ritual nupcial aún no se había celebrado. Era imposible realizar el rito mágico de control mediante el vínculo conyugal. Entonces, ¿se trataba de simple chantaje?

Kyle no parecía alguien que cediera sin más al chantaje. Pero el dragón tampoco podía ignorar el secuestro de la hija de un embajador. Después de todo, era evidente. Debía tranquilizarme. Debía tranquilizarme y armarme de paciencia.

Contemplé las paredes. Eran claras y estaban cubiertas de pequeñas flores de colores. La exquisita pintura alegraba el ambiente y hacía que la habitación pareciera más luminosa y espaciosa. Allí no había muebles pesados ni cortinas oscuras; incluso los cuadros colgaban de marcos claros, casi frívolos.

—Amor mío —la voz de Kyle emergió en mi memoria—, no querrás que todos piensen que tu marido está en la ruina, ¿verdad?

—¿De qué hablas? —fingí no entender su reproche.

Para la casa Arden, el estatus siempre había sido importante, y lo exhibían en cada detalle. Pero yo quería aire y ligereza, no marcos dorados para paisajes rurales.

—Su té —la voz del ama de llaves interrumpió el recuerdo.

La mujer prácticamente irrumpió en la habitación con una bandeja, a punto de derramar su contenido sobre la alfombra color durazno.

Esa alfombra había sido un regalo de Kyle. Y aquella sala... Aquella sala me la había cedido él. Era la habitación más apartada de la casa, que el dragón antes utilizaba como sala de fumar.

El ama de llaves dejó la bandeja sobre una mesa baja. Una tetera alta, una taza de porcelana, el aroma de las hierbas... Un dolor agudo me atravesó la sien. Me aferré al brazo del sillón. Un segundo destello de recuerdos me obligó a contener la respiración. El aroma se volvió más intenso. La habitación se desdibujó ante mis ojos y los recuerdos me envolvieron como una ola de hielo.

Estaba de rodillas en un antiguo templo de los dragones, a veinte minutos de la capital. Del techo goteaba agua. Las gotas se estrellaban con un repiqueteo contra la piedra gris. El aire olía a humedad y moho. El templo llevaba mucho tiempo abandonado; nadie lo utilizaba desde la rebelión de los Guardias Sangrientos. Allí, los insurgentes habían asesinado a diez rehenes. Desde entonces, se consideraba que el santuario había sido profanado con sangre inocente y declarado inapto para celebrar rituales nupciales.

Pero los símbolos mágicos seguían intactos en el suelo. En aquel mismo templo, los antepasados de Kyle habían contraído matrimonios verdaderos. Y a ese mismo templo me habían llevado a la fuerza para obtener poder sobre mi esposo.

Recordaba el ritual. Recordaba a los tres magos que recitaban el hechizo mientras me clavaban en el cuerpo las agujas de obediencia. Y el dolor, cuyo eco recorría el templo. Y la mirada febril y ávida de lord Marius Estern. Lo recordé. Lo recordé todo.

Lágrimas amargas comenzaron a rodar por mis mejillas. No eran lágrimas de arrepentimiento, miedo ni dolor. Simplemente no pude contener la emoción. Después llegaron otros recuerdos. Los recuerdos que había dejado ocultos para recuperarlos si el sello llegaba a caer.

—¡Señora! —la voz aterrada del ama de llaves me devolvió a la realidad—. ¡Lady Elira! ¡Lady Elira! ¿Se encuentra bien?

El sello había caído y me había devuelto la memoria.

—Estoy bien —mi voz sonó ronca, como si perteneciera a otra persona—. Ordene a Erk que prepare el carruaje —le dije, mirando al oficial.

Por alguna razón, el hombre no protestó.