Capítulo 8 - Los Misterios del Pasado (Fin del Libro 3)

Cuando Jennel bajó por la pasarela de la nave, no imaginaba lo que le esperaba en el gran vestíbulo del complejo. Una oleada de aplausos estalló de inmediato. La sala, repleta, era un océano de rostros conocidos y desconocidos: terrestres, Xi, e incluso otros extraterrestres con escafandras presurizadas, venidos a testimoniar su gratitud y admiración.

Se quedó un instante paralizada por la emoción, sorprendida por aquella acogida tan cálida y sincera. Luego, su instinto la llevó a buscar a Alan con la mirada. Lo encontró rápidamente, algo apartado, observándola con esa mirada que tan bien conocía: la de un hombre orgulloso y profundamente enamorado.

Saludando a la multitud con dignidad y una sonrisa sincera, Jennel se abrió paso entre las felicitaciones para reunirse con Alan, erguido e inmóvil, como si esperara que el mundo entero desapareciera para ver solo a ella.

—Buenos días, señor Presidente —lanzó con un tono falsamente oficial, con un destello travieso en los ojos.
—Buen trabajo, señora —respondió él con una sonrisa enternecida.
Ella se acercó con un paso fluido, su voz se tornó más suave, pero su mirada seguía brillando con humor:
—Sigo tu camino, Almirante.
Él se inclinó ligeramente, acercando su rostro al de ella.
—Te amo —murmuró, sin reservas.
Jennel le lanzó una falsa mirada de desaprobación, jugando el juego del protocolo:
—Señor Presidente, esa falta de etiqueta es inadmisible.
Rieron a carcajadas, ignorando las miradas cómplices a su alrededor, antes de retirarse discretamente hacia su alojamiento privado.

Una vez cerrada la puerta tras ellos, el silencio acogedor de su hogar temporal los envolvió. Alan se acercó lentamente, buscando sus ojos, hasta que estuvieron lo bastante cerca como para sentir el calor del otro.

—¿Recuerdas la visita a la Cartuja de Pavía? —preguntó de repente.
Jennel frunció ligeramente el ceño, tirando del hilo de sus recuerdos.
—Ese viejo monasterio... ¿Hablas de esa visita que nos incomodó a los dos, sin que supiéramos por qué?
Alan asintió con la cabeza.
—Sí. Esa incomodidad, tal vez… era una señal. Te dije que serías una hermosa madre.
Ella guardó silencio un momento, sintiendo su corazón acelerarse. Entonces él tomó sus manos entre las suyas, acariciándolas con infinita ternura.
—Hoy quisiera preguntarte… ¿Quieres que tengamos un bebé?
La pregunta, simple pero cargada de significado, provocó una emoción profunda en Jennel. La garganta se le cerró, y con una vocecita temblorosa, preguntó:
—¿Es… es posible?
Alan dejó pasar un instante, buscando sus palabras. Luego, con suavidad, acarició su mejilla, con la mirada sumergida en la de ella.
—Sí.
Hizo una pausa, dejando que la tensión se disipara un poco.
—Con una tecnología arwiana ligeramente modificada y el uso de una matriz artificial, los resultados son más que prometedores.
Ella lo miraba, conteniendo la respiración.
—Dos Supervivientes pueden… procrear —concluyó con una sonrisa suave.
Un destello luminoso nació en los ojos de Jennel, una chispa pura de felicidad y esperanza. Su rostro se iluminó con un resplandor intenso.
—Voy a tener un hijo… —susurró, incrédula.
Alan apretó sus manos entre las suyas, acercando su frente a la de ella.
—Vamos a ser padres.
Un instante suspendido, fuera del tiempo, los envolvió a ambos.

Jennel se acurrucó contra él, deslizándose en sus brazos con la dulzura de una evidencia reencontrada. Sintió su aliento cálido contra el cuello, y sus palabras, murmuradas, le arrancaron una sonrisa:

—Lástima que no usemos el método antiguo… sobre todo el principio.
Alan soltó una risa sincera, abrazándola con más fuerza.
—Siempre podemos fingir.

El planeta azul llenaba ahora por completo la pantalla holográfica situada en la parte delantera de la nave insignia. La vista, de una belleza sobrecogedora, no sufría la menor distorsión, ofreciendo a sus observadores un espectáculo puro y conmovedor. Nubes algodonosas flotaban sobre los océanos infinitos; los continentes familiares se desplegaban bajo tonalidades ocres, pero con una triste ausencia de verde, surcados por imponentes cordilleras.

En el silencio casi sagrado del puente de mando, dos figuras centrales contemplaban aquel milagro con una emoción palpable.

Alan de Sol, Presidente de la Confederación de los Planetas, permanecía erguido, con las manos firmemente apoyadas en el borde metálico de la consola de navegación. A su lado, Jennel de Sol, Jefa Diplomática de la misma Confederación, mantenía los brazos cruzados, los ojos húmedos fijos en su mundo natal.

—Ya hemos llegado —susurró Alan con voz apenas audible.

Jennel se limitó a asentir con la cabeza, incapaz de articular palabra, con el corazón latiendo con fuerza en su pecho.

Tres naves confederadas, que lucían con orgullo el símbolo de la “S”, acababan de salir del salto hiper-cuántico en las inmediaciones de la Tierra. La operación había requerido un esfuerzo tecnológico mayor del previsto: reencontrar las coordenadas exactas del planeta en las memorias archivadas de los Gulls.

Las naves redujeron progresivamente su velocidad al entrar en órbita baja. Lentamente, con majestad, penetraron en la atmósfera terrestre. El fuego de la fricción envolvió los cascos oscuros en un resplandor anaranjado antes de que el descenso estabilizara la temperatura.

Rumbo al norte de Turquía.

Alan, imperturbable a pesar del nudo que tenía en la garganta, activó el sistema de comunicación.

—Lea.

Pasó un segundo, luego una voz suave, con una ligera entonación sintética, se dejó oír:

—Saludos, Comandante…

Una breve pausa. Hubo un ajuste casi imperceptible en la tonalidad, una corrección discreta dictada por la IA de la nave:

—… Perdón. Bienvenido, señor Presidente.

Alan esbozó una leve sonrisa, comprendiendo el peso de la costumbre en aquel simple lapsus.