Capítulo 21: La Puerta del Pensamiento

Мастерская Хавьера Мендосы перестала быть физическим местом, превратившись в пространство, где реальность и мысли переплетались, словно нити разбитого сна. Мысленная дверь, сделанная из материала, словно сотканного из идей и воспоминаний Хавьера, парила перед ним, пульсируя символом трёх изогнутых линий, сияющих, словно маяк, во тьме. Рядом стоял сфинкс, его морщинистая шкура отражала несуществующий свет, а сапфировые глаза пронзали душу Хавьера. Предметы – кристалл, устройство, камень, зеркало, сфера, кость, осколок стекла – исчезли, но их жужжание всё ещё эхом отзывалось в нём, словно слившись с самим его существованием. Голос силуэта преломлённого света – «Цена – твоё существование. Заплати, или ты станешь платой» – разносился не в воздухе, а в каждом уголке его сознания, словно он сам был эхом.

Не было ни мастерской, ни Мадрида, ни Клары, ни Адриана. Были только дверь, кот и символ, который, казалось, был повсюду: в воздухе, на земле, в осколках разбитого зеркала, всё ещё круживших вокруг него. Дверной бизнес, принесший ему богатство и цель, теперь стал ловушкой, которая привела его к тому, что он перестал различать, кем он был, и кем ему суждено быть. Каждый клиент, с которым он пересекался, каждая дверь, которую он открывал, создавала петлю, которая теперь замыкалась вокруг него.

Хавьер попытался заговорить, но его голос растворился в пустоте. Кот-сфинкс шагнул к двери мыслей, и волна образов захлестнула Хавьера: не его собственные воспоминания, а фрагменты жизней, которые он никогда не проживал. Он видел себя, открывающего двери в мирах стекла, огня, теней; в каждом из них он видел кота, всегда наблюдающего, всегда ожидающего. «Ты не первый», — произнёс кошачий голос, эхом отдаваясь внутри него. «Но ты последний, кто выбирает».

Дверь мыслей начала открываться сама собой, со звуком, который был не скрипом, а шёпотом, словно тысячи голосов говорили в унисон. По ту сторону был не пейзаж, а пространство, где мысли Хавьера воплощались в образы: его детство, его мастерская, лица Диего, Элены, Клары, Адриана, Лукаса – всё искажённое, всё отмеченное символом трёх изогнутых линий. В центре сидел сфинкс, но теперь его форма была менее плотной, словно сделанной из того же материала, что и дверь. Его глаза сияли, а голос эхом разносился: «Ключ не пересечёт. Ключ доставляет».

Хавьер почувствовал, как внутри него что-то разбилось – не тело, а его личность. Осколки разбитого зеркала, кружащиеся вокруг него, начали сливаться, образуя новое зеркало, обращенное к двери. В нём он увидел не своё лицо, а кошачье, но своими глазами, словно он и кот слились воедино. Силуэт преломлённого света вновь появился, паря за дверью, а на его груди пульсировал символ трёх изогнутых линий. «Откажись от своего существования», – произнёс он голосом, в котором слились все голоса, которые Хавьер когда-либо слышал: его собственный, кошачий, клиентов.

Он попытался отступить, но пространства не было, только пустота и дверь. Осколки зеркала закружились быстрее, образовав воронку, которая, казалось, затягивала его. В каждом осколке он видел версию себя: Хавьера, закрывшего мастерскую, Хавьера, так и не нашедшего двери, Хавьера, перешедшего дорогу и потерявшегося. Но во всех них присутствовал символ, и кот смотрел на него, словно ожидая окончательного решения.

«Я не ключ», — сказал Хавьер дрожащим голосом. Но, произнося это, он почувствовал, как дверь мыслей тянется к нему — не к телу, а к мыслям, к воспоминаниям, ко всему, что делало его им. Кот-сфинкс сделал последний шаг, переступив порог, и его форма начала растворяться, превращаясь в вихрь света и тени, сливающийся с дверью. «Связь установлена», — произнёс его голос, теперь эхом разносящийся отовсюду. «Сдавайся, или тебя сдадут».

Дверь мыслей распахнулась полностью, и пространство за ней начало изливаться наружу, не как пейзаж, а как океан идей, воспоминаний и существований. Хавьер видел, как разворачивается его жизнь: каждое решение, каждая дверь, каждый клиент – всё сходилось к символу трёх изогнутых линий. Силуэт преломлённого света протянул руку, и зеркало перед Хавьером треснуло, открыв новое отражение: не кота, не его самого, а фигуру, которая была и тем, и другим, с сияющим символом на лбу.

Пустота содрогнулась, и появилась новая дверь, не из мыслей, не из теней, а из материала, который, казалось, был соткан из чистой тишины, с символом трёх изогнутых линий, пульсирующим, словно последний удар сердца. Хавьер почувствовал, что падает – не к двери, а туда, где не было ничего, только символ и кошачий голос, который в последний раз отозвался эхом: «Цена – твоё существование. Заплати, или тишина овладеет тобой».

Дверь тишины засияла, и Хавьер понял, что пути назад нет. Осколки зеркала растворились в воздухе, а мастерская, вернее, то, что от неё осталось, рухнула в ослепительной вспышке. Остались лишь дверь, символ и голос, шепчущий с другой стороны: «Откройся, или будешь открыт вечно».