Capítulo II

Los rumores nacen en un susurro, pero pueden convertirse en la tormenta que cambie una vida....

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Era un caluroso domingo de primavera. Elena aprovechaba el día para descansar en su habitación. Vivía junto a sus padres, sus dos hermanas y su hermano menor, y disfrutaba de la tranquilidad de su hogar. Sentada junto a la ventana, leía un libro mientras una suave brisa entraba por la ventana. Aquel era uno de esos días en los que no tenía compromisos y podía dedicar tiempo a sí misma.

En la sala, su madre recibía la visita de una vieja amiga, doña Natalia, una vecina muy conocida en el barrio. Entre risas y anécdotas, las dos mujeres compartían una agradable conversación.

Después de unos minutos, Elena salió de su habitación para saludarlas.

—Buenas tardes, doña Natalia. ¿Cómo está? —preguntó con una sonrisa.

—Muy bien, hija. Qué gusto verte.

El intenso calor comenzaba a sentirse cada vez más. Elena se dirigió a la cocina para preparar un tereré, una bebida tradicional del Paraguay que nunca faltaba en los días de primavera y verano.

Sacó la jarra del refrigerador, agregó abundante hielo y las hierbas medicinales que su madre había preparado esa misma mañana. Luego acomodó la bombilla en la guampa y regresó a la sala.

Mientras cebaba el tereré para compartir con su madre y con la visita, escuchó que doña Natalia decía:

—Justamente de vos estábamos hablando.

Elena levantó la mirada, sorprendida.

—¿De mí? ¿Qué pasó?

Doña Natalia guardó silencio por unos segundos. Parecía no saber cómo decir lo que había escuchado.

—Hija... escuché unos comentarios que me dejaron preocupada. Dicen que salís de fiesta y que todas las noches te ven con hombres diferentes.

Elena sintió que el corazón le dio un vuelco. Apretó con fuerza la guampa entre sus manos y permaneció en silencio, incapaz de creer lo que acababa de escuchar.

—¿Y quién dijo eso? —preguntó finalmente, intentando mantener la calma.

—Según escuché, fueron el coordinador de la capilla y el director de la escuela. Ellos hicieron esos comentarios delante de varias personas y, como suele pasar en este pueblo, el rumor comenzó a correr de boca en boca.

Un profundo silencio invadió la sala. La madre de Elena observó a su hija con preocupación, mientras doña Natalia lamentaba haber tenido que darle aquella noticia.

Elena respiró hondo. En su mente comenzaron a pasar imágenes de los viajes misioneros, de los encuentros juveniles y de las actividades que realizaba en el apoyo escolar. Siempre había dedicado su tiempo a servir a los demás. Nunca imaginó que precisamente esas actividades serían utilizadas para inventar mentiras sobre ella.

Por primera vez, sintió miedo. No por lo que pensaba de sí misma, sino porque sabía que, en un pueblo pequeño, muchas personas preferían creer un rumor antes que buscar la verdad.

Sin decir una palabra más, tomó un sorbo de tereré e intentó mantener la serenidad. Sin embargo, en el fondo de su corazón sabía que aquel era solo el comienzo de una prueba que cambiaría su vida para siempre.