12. Alex. Planes y una amenaza directa.

Dave se sorprendió mucho cuando regresé acompañado. Además, no llevaba la misma ropa con la que me fui, por lo que no me reconoció de inmediato. Incluso se quitó las gafas, las limpió, se las volvió a poner y se quedó mirando mi rostro:

— ¿Eres tú, Alex? ¿Y por qué estás tan sucio?

— Vamos a entrar y te lo contaremos todo —dije, pensando que sería mejor que los vecinos no nos vieran.

— De acuerdo —nos dejó entrar a la casa, nos quitamos los abrigos y subimos a su habitación.

— Este es Max. Puede que lo hayas visto en la universidad, somos amigos —le expliqué, porque no sabía si había reconocido a mi acompañante.

— Sí, lo recuerdo —dijo Dave, extendiéndole la mano a Max—. Los amigos de Alex son mis amigos. Encantado de conocerte mejor.

— Igualmente —Max le estrechó la mano y luego me miró.

— ¿Podemos pasar la noche aquí? —le pregunté a Dave—. No quiero tener que explicarle a mi padre por qué llego tan tarde. Y el dormitorio de Max ya está cerrado.

— ¿Y puedo preguntar dónde estaban y qué hicieron? —dijo sonriendo—. Pareces como si hubieras estado nadando en un charco.

Miré a Max, como preguntándole cómo explicar nuestro aspecto.

— Nos peleamos en un terreno abandonado. Unos matones nos atacaron —dijo Max.

— Vaya —dijo Dave, dando un silbido—. No parecen ser muy fuertes, ¿cómo se escaparon?

— Tuvimos suerte —respondió Max, encogiéndose de hombros—. Tal vez alguien se enteró de que Alex planea postularse para presidente de la universidad y querían asustarlo...

— ¿Te vas a postular para presidente? —Dave me miró sorprendido.

— Sí, quería hablar contigo sobre eso —le dije—. ¿Te gustaría ser el jefe de mi campaña?

— Es muy inesperado —admitió Dave—. Claro que te ayudaré, pero soy más teórico que práctico... Además, ¿qué te llevó a la política?

— Quiero demostrarle a mi hermano que no es el único que puede aspirar al cargo —dije sonriendo—. Se indignó mucho cuando supo que también me postularía. Eso ya me motiva a hacer todo lo posible.

— Pero necesitas una estrategia y cosas por el estilo —dijo Dave, señalándonos el sofá—. Siéntense, voy a buscar la tablet y el proyector holográfico, ¡vamos a planificar tu campaña!

Max puso los ojos en blanco, pero se sentó en el sofá.

— Justo contaba contigo para que me ayudaras a planificar esto —dije—. Porque, honestamente, no tengo mucha idea de cómo hacerlo. Pero seguiré todo lo que me digas.

— Pero tienes que elegir unos puntos clave, qué es lo que vas a prometer a los estudiantes —dijo—. La base de nuestra estrategia la debes elegir tú, es tu campaña. Educación, actividades extracurriculares, deportes, competencias... Hay que equilibrarlo todo para que voten por ti... Bueno, ahora discutiremos cada punto en detalle...

***

Conversamos hasta la medianoche, pero luego finalmente nos fuimos a dormir. A la mañana siguiente, Max se fue a su casa y yo me dirigí a la mía para que mis padres no se preocuparan por mi larga ausencia. Claro, me cambié de ropa primero para lucir como siempre.

Al salir del coche frente a nuestra casa, inesperadamente vi a mi hermano acercándose desde el otro lado de la calle, y sorprendentemente, no venía solo. Caminaba de la mano con su asistente, esa chica morena y atractiva. Cuando me vio, se detuvo deliberadamente y besó a su acompañante.

Pasé junto a ellos hasta la puerta y dije:

— Hola.

— Hola —dijo Alan, mirándome con una sonrisa astuta—. ¿Cómo estuvo tu noche de empollón?

Diana apartó la mirada; parecía que no esperaba que Alan la besara en mi presencia.

— Bien —dije—. Ya hemos diseñado la estrategia para las elecciones.

— Qué serios son los empollones —rió él, abrazando a Diana—. ¿Verdad, Di? Dime, ¿a las chicas no les gustan los empollones, verdad?

— Depende de cuánto dinero tengan —dijo ella sonriendo.

— Qué materialista eres —dijo él, dándole una palmadita suave en la cadera—. Pero no me importa...

— Bueno, no quiero interrumpirles —dije y entré por la puerta, que se abrió automáticamente ante mí.

Crucé el patio y ya en la entrada de la casa, vi a mi padre que estaba saliendo.

— Buenos días —dije.

— Buenos días —respondió él—. ¿Cómo estás? ¿Pasaste la noche en casa de un amigo, si no recuerdo mal?

— Sí —dije—. En la casa de Dave, él aceptó ser el jefe de mi campaña electoral.

— Me alegra que estés tomando las cosas en serio —asintió—. Será interesante ver si puedes competir contra Alan en las elecciones. Será un buen ensayo para ambos. Algún día, espero que ambos entren en política.

Últimamente, mi padre ha sido inusualmente amable conmigo. Probablemente, realmente estaba feliz de que parecía haber cambiado y "sentado cabeza". No me regañaba ni estaba hosco como solía ser.

— Sí, me gustaría mucho intentarlo —dije.

— Bien, voy a una reunión —dijo mi padre—. Pero la próxima semana puedo llevarte a una sesión del Consejo, ¿quieres? Podrás ver cómo se hace la gran política.

— Sí, quiero —respondí, aunque antes no me interesaba todo eso, pero ahora pensé que quizás escucharía algo útil para Max—. Iré contigo con gusto —agregué, mirándole a los ojos.

— De acuerdo, entonces hasta la tarde —me dio una palmada en el hombro y salió de la casa.

Me disponía a ir a mi habitación, pero esa mañana mis parientes parecían haberse puesto de acuerdo para interponerse en mi camino. Vi a Emma aparecer al final del pasillo y suspiré, anticipando que también a ella tendría que explicarle dónde había pasado la noche y qué había hecho.

— Alex, espera —dijo mi madrastra, se acercó a mí, me miró a los ojos y añadió—: Quiero darte un consejo. Mantente en silencio, chico. De lo contrario, pueden pasar muchas cosas...

— ¿Qué quiere decir? —pregunté.

— Si quieres entrar en política, prepárate, porque siempre puede pasar algo —Emma se encogió de hombros—. Solo a los que se mantienen en silencio les va bien, pero los demás... —sonrió—. Bueno, lo verás por ti mismo si no te detienes —dicho esto, pasó a mi lado y desapareció en uno de los pasillos...