16. Alex. Una conversación inesperada en la reunión.

Escuchando el discurso del orador, inicialmente con poca atención, me alerté cuando comprendí que se trataba de territorios ubicados fuera de los muros de la metrópolis. Según entendí, las autoridades querían expandir su territorio porque necesitaban más espacio para construir nuevos complejos residenciales y centros comerciales y de entretenimiento.

Luego comenzó un acalorado debate sobre el proyecto propuesto. El problema era que en los territorios destinados a la expansión de la metrópolis actualmente había fábricas y vivían trabajadores que laboraban allí. El funcionario que propuso el proyecto comentó que la industria debía trasladarse lejos de la metrópolis, a una zona desértica, ya que esto mejoraría la ecología de la metrópolis.

— ¿Y qué pasa con la gente? —preguntó otro miembro del consejo—. ¿Qué pasa con aquellos que viven fuera de los muros? ¿Querrán mudarse al desierto?

— Los incentivaremos —dijo encogiéndose de hombros—. Ya saben cuán frecuentes son los incendios en los desiertos fuera de los muros de la metrópolis. Solo los estaremos ayudando. Pero este plan requiere tiempo. Y dinero. Por eso quisiera que resolvamos esto lo más rápido posible si queremos que el estatus de nuestra metrópolis sea elevado en la próxima reunión estatal. Entonces llegarán nuevas inversiones, y eso es lo que todos queremos.

En ese momento vi que mi padre, sentado junto a mí, sonreía satisfecho. Recordé de dónde conocía a ese hombre que ahora hablaba. Había estado en nuestra casa con frecuencia, y mi padre se reunía con él mucho... Era su hombre de confianza.

No sabía qué querían decir con "incentivar", pero no parecía algo bueno. Si en un clima normal esas personas apenas sobrevivían, ¿qué les pasaría después del traslado? Parecía que a nadie en la reunión le preocupaba mucho su destino; se inquietaban más por evitar disturbios masivos.

Pensé que incluso la familia de Maks tendría que mudarse. Tendría que informarle sobre esto. Volteé hacia mi hermano, esperando que, como de costumbre, comenzara a decir algo ofensivo. Pero para mi sorpresa, parecía preocupado.

En ese momento, mi padre dijo que tenía que irse porque pronto sería la votación, y nos pidió que nos quedáramos allí y no nos moviéramos.

—De acuerdo —respondí.

Alan solo asintió, y luego mi padre se dirigió hacia las tribunas, dejándonos solos.

Permanecimos en silencio un rato, hasta que Alan inesperadamente me dirigió la palabra:

—¿Qué opinas? —preguntó en un tono bajo, como si alguien pudiera escucharnos—. Sobre todo esto.

Aunque no había nadie alrededor, la mayoría se había bajado a las tribunas, así que en principio nadie podía oírnos.

—No lo sé —dije. No podía confiar en él, así que decidí ser muy cauteloso con mis palabras. Recordaba bien los consejos de Maks al respecto.

—Diana es de esa zona —continuó él—. También tu amigo, ese... ¿cómo se llama?

—¿Maks? —asentí—. Sí, su familia vive allí.

—Si le digo a Diana, ¿seré un traidor a la metrópolis? —me preguntó Alan.

—Bueno, yo no le diré a nadie que le dijiste —respondí—. Así que, pienso que nadie lo sabrá.

—Si se dan cuenta de que hubo una filtración, te echaré la culpa a ti. Si preguntan. Padre no te creerá si me señalas —frunció el ceño—. Te estoy intimidando para que no me delates... Maldición, no esperaba que sucediera algo como esto. ¿Qué hacemos?

—Ya te dije que no le diré a nadie sobre ti y Diana —me encogí de hombros—. Veo que ella te gusta. Creo que está bien advertir a su familia para que, al menos, puedan prepararse para el traslado. ¿Y si pueden mudarse a otra metrópolis?

—Si lo hacen, Diana probablemente también se irá —suspiró.

—Tal vez se quede aquí y encuentre trabajo —traté de consolarlo—. Es una chica inteligente.

—Padre no debe saber que ella es importante para mí. No podemos mostrarle nuestras debilidades —dijo Alan.

—Pero Padre te quiere, a diferencia de a mí —repliqué—. Al final, podrías hablar con él y pedirle que ayude a la familia de Diana. Quizá les encuentre algún trabajo y vivienda aquí, en la metrópolis.

—Te equivocas, Alex —sacudió la cabeza—. Si hago eso, verá mi debilidad. Él odia la debilidad.

—Entonces podrías intentar ayudarlos tú mismo. Tienes muchos contactos, me lo has dicho; que las conexiones y el dinero resuelven cualquier problema.

—Pero no cuando tu oponente tiene más conexiones y dinero, estúpido —frunció el ceño—. Padre viene. Bien, continuaremos esta conversación en otro momento. Pensaré en qué hacer...

***

ARTE DE ALEX Y ALAN EN LA REUNIÓN