CAPÍTULO 8

La Petición de Valentina

Valentina esperó a que sus agentes terminaran de asegurar el búnker y de escoltar a los hombres de Isabela hacia los vehículos que ya esperaban afuera, antes de reunir a Sofía, Adrián y Gabriel en un rincón más tranquilo de la propiedad.

—Necesito que testifiquen los tres —dijo, sin rodeos—. No solo sobre lo que pasó hoy. Sobre todo. La contratación planeada, la carta de su padre, la confesión de Isabela, el financiamiento secreto de Robert hacia Gabriel. Todo, con lujo de detalle, frente a un juez.

—¿Los tres al mismo tiempo? —preguntó Sofía.

—En audiencias separadas, pero relacionadas —dijo Valentina—. El problema es que Isabela sigue teniendo influencia suficiente para operar desde la cárcel, como acabamos de ver. Si no cerramos esto con testimonios sólidos y públicos, siempre va a quedar una grieta por donde ella pueda seguir moviendo sus piezas.

Gabriel se cruzó de brazos, con una expresión pensativa.

—Si testifico, básicamente confirmo públicamente que soy hijo de Robert Cross —dijo—. Eso me convierte en un blanco todavía más claro para cualquiera que quede leal a los Cross o a los Ferrante.

—Lo sé —dijo Valentina—, y por eso no te lo pido a la ligera. Pero también significa que, legalmente, tendrías derecho a parte de la herencia y los activos legítimos de la familia, algo que podría cambiar tu situación financiera por completo si decides reclamarlo.

Sofía observó a su hermano procesando la información, notando por primera vez algo parecido a la vulnerabilidad genuina detrás de la fachada calculadora que había mantenido desde que lo conoció.

—No hice nada de esto por dinero —dijo Gabriel finalmente.

—Lo sé —dijo Sofía, sorprendiéndose a sí misma con la suavidad de su propia voz—. Pero eso no significa que no merezcas lo que te corresponde legalmente, después de todo lo que perdiste.

Gabriel la miró, y por un instante algo cambió entre ellos, una grieta diminuta en la desconfianza que Sofía todavía sentía hacia él, reemplazada por algo que empezaba a parecerse, aunque fuera remotamente, a un vínculo genuino de hermandad.

—Voy a testificar —dijo Gabriel finalmente—. Con una condición.

—¿Cuál? —preguntó Valentina.

—Quiero conocer a mi hermana como familia —dijo, mirando directamente a Sofía—. No como una pieza de investigación, ni como el objetivo de un plan de años. Como familia, de verdad, si ella está dispuesta a darme esa oportunidad.

Sofía sintió que los ojos se le llenaban de lágrimas, la tensión acumulada de las últimas semanas encontrando finalmente una salida distinta al miedo.

—Va a tomar tiempo —dijo, con honestidad—. Pero sí. Quiero intentarlo.

Adrián, que había permanecido en silencio observando el intercambio, finalmente habló.

—Entonces empecemos por el principio —dijo, con una calidez que sorprendió incluso a Sofía—. Gabriel, ¿qué tal si cenas con nosotros esta noche? Como familia, sin abogados ni investigaciones de por medio.

Gabriel asintió, con una sonrisa pequeña pero genuina, la primera que Sofía le había visto desde que se conocieron.

—Me gustaría eso —dijo—. Más de lo que puedo explicar con palabras.

Mientras caminaban de vuelta hacia los autos, con el sol de la tarde bañando la propiedad de Coconut Grove en una luz dorada que contrastaba con la oscuridad del búnker que dejaban atrás, Sofía sintió, por primera vez en semanas, que quizás el final de esta historia no tenía que ser tan sombrío como todo lo que la había precedido.

Pero esa noche, mientras cenaban los tres en el penthouse de Adrián, ninguno de ellos sabía que Isabela Ferrante, desde su celda, ya había hecho una última llamada antes de que le confiscaran el teléfono.

Una llamada a alguien que ninguno de ellos había considerado todavía: el verdadero fundador de Meridian Shipping, un hombre que llevaba décadas viviendo bajo un nombre completamente distinto.