CAPÍTULO 17

Poco Tiempo

El silencio que siguió a la confesión de Alessandro se sintió distinto a todos los anteriores, cargado de una fragilidad que ninguno de los tres esperaba encontrar en un hombre que había orquestado dos décadas de manipulación silenciosa.

—¿Qué tienes? —preguntó Adrián finalmente, con una voz que oscilaba entre la desconfianza y una preocupación que no lograba contener del todo.

—Un corazón que decidió, hace unos meses, que no está dispuesto a esperar mucho más —dijo Alessandro, con una honestidad simple que resultaba más convincente que cualquier explicación elaborada—. Los médicos me dan, en el mejor de los casos, un año. Y decidí que no quería pasar ese año escondido, viendo desde las sombras cómo mi familia terminaba de destruirse a sí misma.

Sofía sintió que algo en su pecho se ablandaba, en contra de su propia voluntad, ante la vulnerabilidad genuina que percibía en las palabras del hombre que, apenas una hora antes, había considerado el villano final de toda esta historia.

—Eso no borra lo que hizo —dijo, aunque su voz ya no tenía la dureza de antes.

—No —coincidió Alessandro—. Y no espero que lo haga. Solo quiero que sepan que la oferta que les hice es real, sin condiciones ocultas, sin manipulaciones adicionales. Pueden desmantelar todo esto, entregarlo completo a la justicia, y yo aceptaré las consecuencias legales que eso implique en el tiempo que me quede. O pueden aceptar mi ayuda para reconstruir algo legítimo, con todos los recursos y conexiones que pasé una vida entera acumulando.

Gabriel, que había permanecido en silencio observando el intercambio, finalmente habló.

—¿Y si elegimos las dos cosas? —preguntó—. Que enfrente las consecuencias legales por lo que permitió que le pasara al padre de Sofía, y al mismo tiempo, que use lo que le queda de tiempo para ayudarnos a reconstruir lo que se pueda salvar.

Alessandro lo miró con una expresión que mezclaba sorpresa y algo parecido al respeto.

—Eso sería justicia real —dijo, después de un momento—. Más de lo que probablemente merezco, pero exactamente lo que debería aceptar sin protestar.

Adrián se quedó mirando a su abuelo, procesando veinte años de duelo que ahora tenía que reconciliar con la realidad de un hombre vivo, imperfecto, y peligrosamente humano frente a él.

—Necesito tiempo para pensar en todo esto —dijo finalmente—. No puedo tomar esta decisión ahora mismo, sentado tomando té como si nada de esto fuera real.

—Por supuesto —dijo Alessandro, con una comprensión que no exigía nada más—. Tomen el tiempo que necesiten. Pero les pido una cosa: cuando decidan, que sea considerando también lo que Sofía y Gabriel necesitan, no solo lo que la empresa Ferrante-Cross necesita para sobrevivir.

Cuando finalmente salieron de la finca esa tarde, con el sol empezando a descender sobre los campos de Redland, Sofía sintió que llevaba consigo un peso distinto al que había cargado durante semanas: no el miedo de una amenaza activa, sino la carga más compleja de decidir qué hacer con la verdad completa, ahora que finalmente la tenían frente a ellos.

—¿Qué vas a decidir? —le preguntó a Adrián, mientras conducían de regreso a Miami.

Adrián se quedó en silencio un momento, con los ojos fijos en la carretera.

—No lo sé todavía —admitió—. Pero sí sé una cosa: sea lo que sea que decidamos sobre la empresa, sobre mi abuelo, sobre todo esto, quiero que sea una decisión que tomemos juntos. Los tres.

Sofía sintió que una calidez inesperada se instalaba en su pecho, la primera sensación genuina de esperanza que había sentido en días.